滕定公薨。世子谓然友曰：“昔者孟子尝与我言于宋，于心终不忘。今也不幸至于大故，吾欲使子问于孟子，然后行事。”
然友之邹问于孟子。
孟子曰：“不亦善乎！亲丧固所自尽也。曾子曰：‘生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼，可谓孝矣。’诸侯之礼，吾未之学也；虽然，吾尝闻之矣。三年之丧，齐疏之服，饘粥之食，自天子达于庶人，三代共之。”然友反命，定为三年之丧。
父兄百官皆不欲，曰：“吾宗国鲁先君莫之行，吾先君亦莫之行也，至于子之身而反之，不可。且志曰：‘丧祭从先祖。’曰：‘吾有所受之也。’”
谓然友曰：“吾他日未尝学问，好驰马试剑。今也父兄百官不我足也，恐其不能尽于大事，子为我问孟子。”
然友复之邹问孟子。
孟子曰：“然。不可以他求者也。孔子曰：‘君薨，听于冢宰。歠粥，面深墨。即位而哭，百官有司，莫敢不哀，先之也。’上有好者，下必有甚焉者矣。‘君子之德，风也；小人之德，草也。草尚之风必偃。’是在世子。”
然友反命。
世子曰：“然。是诚在我。”
五月居庐，未有命戒。百官族人可谓曰知。及至葬，四方来观之，颜色之戚，哭泣之哀，吊者大悦。
滕定公“薨”了。
礼仪之邦在等级制度上是很森严的，滕定公其实是“死”了，但他是诸侯，按规矩不能“死”，只能“薨”。按《礼记》的说法，天子死了叫“崩”，诸侯死了叫“薨”，大夫死了叫“卒”，士死了叫“不禄”，老百姓死了才叫“死”（再次澄清一下：最早所谓的“百姓”其实都是贵族，和后来的“百姓”意义完全不同，但为了叙述方便，我就按现代意义这么用了）。
别急，这还没完呢。人刚死还躺在床上的时候叫“尸”，等装进棺材了就不能再叫“尸”了，得叫“柩”，死于战乱的叫“兵”……不单是人死一回这么复杂，动物死得也不简单：鸟死了叫“降”，四条腿的动物死了叫“渍”……还没完呢，我就不说了，就到这里吧。
在那个时代，死是一项艰巨的任务，比活着还累。死的名分只是事情的开始，滕定公之死就是一个很好的个案。
滕定公死了，世子该接班了。这位未来的滕文公首先要面对的问题就是如何办理老爸的丧事。这看上去应该不是个难题，有多大力使多大力呗，看看一些人，办丧事可以敞开了花钱，选阴宅、盖灵堂、请和尚、请道士，有笙管笛箫，有吉他贝斯，有豪华车队，有盛大筵席，这也就是法律规定不许杀人，不然的话，连活人殉葬恐怕都能搞出来。可是，滕文公（咱们这里就改口叫他滕文公好了，叙述方便些）却不能这样，即便他是一国之君，即便他金山银山堆满，他也不能这么做。为什么呢？因为他也算一代贤君，不愿意僭越礼法的，礼法规定该怎么办，该办多大规模，他就得怎么办，就得办多大规模，既不能从俭，可也不能从奢。如果一个小诸侯的葬礼办得比周天子的还热闹，那叫“礼崩乐坏”，咱们这位温文尔雅的滕文公是不会做这种事的。
那，这场丧事到底该怎么办呢？
办丧事可不简单，这是一个高难度的技术活儿，不是随便哪个人想办就能办的。好比现在想开个大商城，要办数不清的手续，要盖数不清的图章，要选址，要盖楼，要装修，要请优秀的职业经理人，要招聘员工，要选合适的媒体发布广告，等等，不容易呀！
滕文公想：这也太复杂了，没个头绪，我这又是第一次死爸爸，没经验，这可真要抓瞎了……哎，想起来了，有一个人能行，这个人可是专家中的专家！
谁呢？
孟子！
儒家本来就是专业司仪，这是他们的老本行。滕文公请自己的老师然友出马去找孟子，“以前在宋国的时候，孟子给了我很多教导，我一直都牢记在心。孟子真乃当世高人！现在我要办父亲的丧事，我想麻烦您去咨询一下孟子。丧事该怎么办，一定要听听他的意见！”
然友领命，带着马不停蹄的忧伤直奔邹国。
——现代读者可能不理解：就这么屁大的事也值得官员们亲自出国学习一趟去吗？
各位可误会然友了。在那个时候，国君的丧事可是个天大的事情，小看不得的，而且，从滕国到邹国虽然说起来是出国，可路程却比北京到天津还近，单程不过二十公里，往返四十公里，只比北京二环路的长度稍长，差不多就是一个马拉松的全程，然友如果体格不错，加上路边每隔几百米就有美女拉拉队提供饮料的话，那他只用四个小时就可以跑一个来回。如果然友不想跑路而是选择打车，按北京现在的出租车收费标准（已经涨过好几次了），有一百块钱就足够跑一个来回了——当然了，然友掉不起那个价，人家肯定是有公车的。然友的车队在没有红绿灯和交警的情况下（就算真有，他也可以混不吝），沿北京二环路跑了半圈，这就出国了，来到国际友人孟子的住处了。
孟子这时候正在他的邹国老家呢，听然友这么一请教自己，立刻摆出权威人士的派头：“这个，这个这个，这个这个嘛……”
“啊，嗯，是什么呀？”然友着急地问，“您倒是快点儿说呀，我这来回一趟路也不近，您要再蘑菇，我们老主公的尸体都得熬成化石了！”
“哦，好，”孟子点了点头，“在滕国仁政精神的感召下，在滕国全体人民的一致努力下，在……”
“嗯，快往下说啊！”
“在这个，在这个春暖花开而又秋高气爽的美好季节里……”孟子摇头晃脑拉着长音。
然友摸了摸后脑勺：“这到底是什么季节啊？”
孟子接着说：“……滕国重臣然友不远千里，深入到邹国，亲自来到我的
家中……”
然友心中暗挑大指：罢了！怪不得孟子名气这么大，怪不得我们世子这么崇拜他，他这口才可真是超一流啊！
孟子心里却正在叫苦呢：我得赶紧想辙啊！我什么时候主持过诸侯的丧事啊，这不是难为我吗？可孟子表面上还不能表现出来，还得装权威，只好一边拿些云山雾罩的闲话拖拖时间，一边飞速地在脑子里琢磨着办法。
“哎，”孟子想出了什么，赶紧说，“照我看呢，你们要以尧舜的伟大思想武装自己，排除万难，不辜负滕国人民的重托，坚决办好葬礼……对，就这么办！”
“好！”然友很激动，“说得好！说得太好了！我们就照着您的话去办！”
然友吁了口气，总算可以回去交差了，滕国还一大堆事等着自己呢。正要告辞，然友突然觉得什么地方不对，想了半天，才站起来又坐下了。然友问：“孟老师，我怎么隐隐约约觉得好像还缺了点儿什么似的？”
“哦，”孟子应了一声，想了想，说，“这样，再加一条：关于滕定公的去世，请世子当即责成有关人员，一定要严把卫生关，杜绝此类事故的再次发生！”
“好好好，我记下了，我记下了！”然友如获至宝。
可没过一会儿，然友又有点儿含糊了，“孟老师啊——”
“啊？”
然友慢慢吞吞地说：“可是，人总是要死的，这是杜绝不了的啊！”
“哦”，孟子应了一声，“这个嘛，对了，你是不是得赶紧回去了？再晚可就赶不上末班车了！”
然友连忙起身，笑道：“谢谢孟老师关心。今天我真是听君一席话，胜读十年书啊！获益匪浅，获益匪浅，真是学到了不少东西！”
孟子也起身行礼，“客气了，您太客气了，呵呵。”
然友突然一顿，歪着脑袋，说道：“可仔细这么一琢磨，怎么又好像什么都没学到呢？”
“哦——”孟子一怔。
然友叹了口气，又坐下了：“末班车赶不上没关系，我可以借您学生的自行车走，可是，这滕定公的丧事，您还是得再给出出主意！”
“还要出主意？”
“对，还要出主意！”
孟子想了想，终于想起了什么：“办父亲的丧事嘛，世子应该自尽！”（亲丧，固所自尽也！）
然友直听得后脊梁窜凉气：“您的意思是，让世子自尽，然后我们把他们爷儿俩的丧事一块儿办了？”
孟子点点头：“嗯，省得以后麻烦！”
“啊——”
孟子微笑：“坐稳了，别紧张，你错解了‘自尽’这个词的意思。”
——孟子所说的这个“自尽”，各家的解释稍有分歧，但我们大致可以理解为“自我尽力”，或者是“自动尽力”，不管怎么样，反正别看见“自尽”两个字就以为是“自杀”。
孟子搜肠刮肚，可算想出了前辈曾子的一句名言。曾子据说是得了孔圣人孝道的真传，是这个领域里专家中的专家。孟子说：“曾子曾经说过：‘父母在世的时候，要依礼侍奉父母；父母去世之后，要依礼埋葬和祭祀父母，这就可以说是尽到孝道了。’”
这句话可是儒家的一句经典名言，《论语》里就有的，原文是：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼，可谓孝矣。”不过《论语》里说这是孔子说的。
具体谁说的倒不重要，反正大家都是儒家一家人，很可能是曾子得了孔子的真传，然后又把孔子的一些大道理传给后学，又被孟子学去了。这都不重要，重要的是，儒家讲孝道，这简短的一句话就是孝道的一条最高纲领——不是说吗，做到“事之以礼，葬之以礼，祭之以礼”，就“可谓孝矣”，就在孝道一项上及格了，达标了。
——哦，真有这么简单吗？
做到这么三点就能说是孝道啦？
看来不难嘛，曾子行，我们也行，我们也发扬发扬孝道好了！
何止孝道，想做天下第一高手也很简单，孝道只有三条，武功更少，只有两条：第一，打倒对手；第二，别被对手打倒。能做到这么两条，你就是武林第一了。
同样的道理，“事之以礼，葬之以礼，祭之以礼”，你可知道这一个“礼”字包含了多少内容！儒家“十三经”里有三部完全是讲“礼”的，这三部之中，主要又以《仪礼》和《礼记》详细解说日常生活中方方面面的礼仪规范。这些内容，比现在很流行的金教授讲的那些不知复杂出多少倍，琐碎多少倍。还记得“梁惠王篇”里讲过一个“晏子不死君难”的故事吗，说“晏子进去，把齐庄公的尸体枕在自己的大腿上痛哭了一场，又站起来向上跳了三次以尽臣子哭君主的礼仪”，这就是一种致哀的讲究，我们现在有个成语叫“捶胸顿足”，这个“捶胸”和“顿足”本来都是葬礼上的规定动作，什么时候该捶胸，什么时候该顿足，该怎么捶胸，该怎么顿足，什么时候绝对不该捶胸，什么时候绝对不该顿足……这里边的讲究无限多，要是一不小心搞错了，那你可就算“非礼”了。