原因很简单，这些大企业在剥离了国防、军事研究的责任和义务之后，他们要转化为民用工业需要大量的资金投入，但国家早早地抛弃了他们。普京决定改变这一状况。他要这些先进的科技水平在世界市场上找回他们应有的位置。一个显著的例子是，普京签署总统法令，把俄罗斯国内大大小小的航天中心、机构并成一个，他们将集中力量，开始研发新一代民用飞机。同时在火箭、卫星发射等领域开拓更大的市场。
稳定偿还外债。俄罗斯的外债问题由来已久。在苏联时期，为了显示老大哥的慷慨，苏联先后向埃及、叙利亚、阿尔及利亚、安哥拉、伊拉克、古巴、尼加拉瓜、越南等国家提供了高达1000亿美元的援助。这些援助中有的是无偿的，有的显示为债务。因此，苏联在当时是一个彻底的债权国。
不过，苏联庞大的军事工业一直靠出售石油的收入养活，到20世纪80年代，石油价格下降，苏联开始为钱发愁了。此时，戈尔巴乔夫的改革正在如火如荼地进行，西方国家乐于看到苏联的改革向前发展，因此，在向苏联贷款的问题上显得很大方。戈尔巴乔夫也担心过用什么来归还外债的问题，但他的幕僚告诉他说，从来就没有人真正归还过外债，需要还的不过是每年的利息。戈尔巴乔夫接受了这一建议，开始借债，不过这些钱都用在了日常的行政花销中，没有任何收益。
于是，到1991年的时候，苏联已经由一个纯粹的债权国变成了欠债高达800亿美元的国家。苏联国库里既没有美元，也没有黄金储备，银行门口排起长队，他们是曾经在国外工作过的苏联专家，银行里有他们辛辛苦苦挣来的美元。最令人心酸的一幕是，戈尔巴乔夫屈辱地向英国首相梅杰求助，他请求后者给他15亿美元的紧急经济援助，以支付外债的利息，但被拒绝了。
新成立的俄罗斯联邦宣布继承苏联的所有债务。在20世纪90年代，为了支付每年的利息、支付工作人员的工资以及巨大的选举消耗，叶利钦政府继续向外国金融机构借贷。到2000年，俄罗斯的外债总额达到了1580亿美元。不得不承认这是非常大的负担。
早在1998年，一些经济学家便预言说俄罗斯将很快破产，还好这一切并没有发生。俄罗斯挺了过来。借助石油价格的增长，俄罗斯可以不用为支付利息而屈辱地向西方国家伸手，他们甚至还可以提前还清一些债务。仅2002年一年，俄罗斯便轻松地还掉了160亿美元的债务。
另一方面，普京政府还组织专门的外债机构，负责处理俄罗斯的债权和债务问题。到2004年为止，外国欠俄罗斯的债务一共是900亿美元。该机构开展了切实而高效的工作，他们与这些债务国开展谈判，试图获得一些偿还以缓解本国的压力。总之，外债已经不再是俄罗斯的梦魇了，虽然仍会面临很大的压力，但至少，俄罗斯已经不再那么容易“破产”了。
普京上台后，他采用更加灵活的方式与西方国家开展合作与交流。借助“9·11”事件，他改善了与美国的关系，而通过伊拉克战争，他与德国、法国等国家的领导建立了不俗的私人关系。正是在这样的环境下，俄罗斯与西方国家的经济交流越来越多，合作的领域逐渐扩大。另外，俄罗斯与中国、日本的合作都在不断深化。其中尤以能源合作最为突出，普京政府正是用能源开路，在西欧、中国和日本开辟了一条经济共赢的道路。
2000年年初，俄罗斯著名学者尼基塔·莫伊谢耶夫辞世。这位睿智的老人在很多领域都作出了非凡的成就，他还是很多国际经济合作方针的提出者。可惜，他的观点在叶利钦时代并没有得到重视。在他的最后著作中，他写道：我今天无法成为乐观主义者，我们还有很多机会，但我不相信我们能把握住并好好利用。因为，我们的国家领导人必须有足够的智慧，要抛开政客作风和个人私利，抱着为俄罗斯及其人民服务的真诚愿望；他还要善于审时度势，抓住机会，把人民召集在克里姆林宫周围；他需要有相应的纲领，有在人民中间享有威信的政党支持……但我很难想象，这样的情况会在近期内出现，所以，我并不乐观。
可惜这个老人没有看到，普京的表现正和他的描述相符，在把握国际经济动态方面，普京展现出惊人的洞察力和行动能力，正是他的这一特性才使得俄罗斯经济不断融入世界经济进程，在经济发展的过程中分得越来越大的蛋糕。2008年6月，欧盟贸易委员曼德尔森称，当年年底前双方将就俄罗斯加入世界贸易组织（WTO）一事达成协议。这代表着俄罗斯的“入世马拉松”终于看到了尽头，在那儿，等待他们的将是一个新的起点，更多发展的机遇。
在开展同世界各经济体合作的同时，普京还不断发展“地缘经济”。在他的努力下，独联体经济一体化进程不断深化，而上海经济合作组织也搞得有声有色。这些都有力地促进了俄罗斯经济的发展。
正是通过以上这些措施，俄罗斯摆脱了叶利钦时代沦为二流国家的命运，开始走向国家的强盛、民族的复兴，而有了经济发展的支持，普京也才能在国际社会中表现出更多自信，从而为俄罗斯赢得更多利益。
在2002年普京总统的国情咨文中，他在列举了俄罗斯经济在2001年所取得的成就后，明确指出：这些成就还不够大。俄罗斯过去几十年，停滞与危机的几十年所积累起来的经济问题现在依然存在，贫穷有所减缓，但仍然在折磨着我们的4000万国人，近几年的经济增长只是没有使我们的差距同其他国家增大而已。……今天，世界各国在经济和政治的所有指标上互相竞争，如税收负荷量、国家和居民的安全水平、保证私有财产不受侵犯。竞争带有真正的全球性，在虚弱时期，我们不得不让出国际市场上的很多地盘，这些地盘立即就被其他国家占领了，任何人都不想、也不会把这些地盘白白地还给我们，石油与钢材市场、航空运输与其他商品和服务市场的情况就能说明这一点……当今世界上，没有人准备与我们为敌，谁也不想这样，谁也不需要这样；但也没有特别对我们好的，没有人会向我们提供特殊帮助。我们应当自己争取“经济太阳”下的地盘。
今天看来，这些话语有一些已经显得过时了，但精神却是一以贯之的，在普京的任期内，他正是在这种精神的推动下，引领着俄罗斯不断前进，去为俄罗斯、为俄罗斯人民夺取更多“经济太阳”下的地盘！
“我们有这样一种职业——为祖国服务”
2003年，普京总统来到塔吉克斯坦进行工作性质的访问，在这儿他还将与欧亚经济合作组织的五名国家元首会晤。在等待五国元首的间隙，他来到驻守当地的俄罗斯第201师，慰问俄罗斯大兵们。
201师这支部队，很长时间以来一直驻守于此，但却一直没有获得军事基地的待遇，不是他们自己没有争取，而是人家不给。这回好了，普京总统和莫马利·拉赫莫诺夫总统签署的协议表明，201师终于可以名正言顺地待下来了。不过，这意味着每年俄罗斯必须为此付出大量钞票。
普京总统的到来让官兵们很激动。他在视察营房的途中被一群妇女和孩子拦住了。他们在妇联主任的带领下欢迎总统的到来。普京并没有太在意，因此就想赶到下一个地方。不过妇联主任用一句话拦住了他的脚步，她说：“基督复活了，以我们妇联全体的名义……”
听到这句话，普京只能停下脚步，因为他是一个虔诚的东正教徒。接下来他只能耐心地听几分钟来自妇联的报告。这个妇女滔滔不绝地讲了很多，主要内容无非妇联的种种优异表现。也许是俄罗斯男人太少，而且很多都是酒鬼的缘故，妇女们承担了很多本来应该属于男人的工作。这使得俄罗斯妇女在日常事务和工作上更有发言权，并养成了俄罗斯姑娘们大无畏的精神和勇气。
这份特殊的报告终于结束了，普京如蒙大赦迈开脚准备离开，不过这个勇敢的妇女似乎还意犹未尽，她打算通过另外一种方式来发泄一下，她在普京的身后大喊：“我们有这样一种职业——为祖国服务！”
这样的话从她的口里喊出来，俄罗斯的男人们应该为之感到羞愧；这样的话从一个俄罗斯妇女的口里喊出来，甚至其他国家的男人们都应该为之感到羞愧。只是不知道听到这话的普京怎么想？作为一个俄罗斯男人，他应该感到羞愧；而作为俄罗斯头号男人，硬汉中的硬汉，一个大男子主义者，相信他一定感到害怕，俄罗斯姑娘们身上蕴藏了太多的能量！
这时候一个三岁的小姑娘突然哭起来，原来是大人们站在前面挡住了她，让她看不到总统。普京听到了哭声，这显然比那个妇女的唠叨更能引起他的兴趣，他走过去，蹲到地上，亲切地问：“小姑娘，你哭什么？”
不知道是因为害怕还是猛然间满足愿望的幸福，小姑娘哭得更响了。普京对哭泣的小姑娘一向是没办法，曾经有一次，他跟夫人柳德米拉一起去孤儿院慰问儿童，当他伸开双臂抱起一个小姑娘的时候，小姑娘开始号啕大哭。普京很无奈，只好转手递给柳德米拉，果然，小姑娘在柳德米拉的怀里迅速安静下来，还露出了甜美的笑容。看来，小孩子永远只会根据自己的喜好作出反应，俄罗斯的小姑娘们还没有学会欣赏普京的魅力，当然，她们也还没有学会用灿烂的笑容来迎接自己的总统。
离开让人不知所措的小姑娘，普京迈入营房，在这儿他终于找到了一些安慰。在他来到的时候，两个士兵正在安静的营房里下十五子棋。这是一种颇为复杂的游戏。普京带着一大群人贸然闯进来，让他们大吃一惊。不过普京很高兴，他仔细看了看双方的态势，发现刚开局不久。
“让个地方。”他突然对其中的一个人说。
这可是他们的最高军事统帅，那个士兵赶紧站起来！于是，对弈的双方换成了一个俄罗斯的普通士兵和他们的最高统帅，而俄罗斯联邦国防部长以及好几位
将军则站在一旁观战。
这么强的观战阵容是否给这个普通士兵带来了压力我们不得而知，但在总统的步步进逼下，他的局势越来越险恶。国防部长不知道从什么时候开始为他加油了，所谓观棋不语真君子，可国防部长显然没有这样的雅量，他不时地指指点点，替士兵出谋划策。一个将军也为自己麾下的士兵感到着急，“一个子儿都没有了”，他低声说，“你快被抓住了。”
普京却一直很沉着地坐着。
“不要动，这一步是多余的，眼睛盯紧点！”他突然说道，士兵急得满头大汗，慌忙之间走了一步瞎棋。普京也看出来了，他很想赢得这场“比赛”，于是便提醒了他一下。
显然，形势对士兵越来越不利。这时一位将军挤进圈子，小声地提醒普京：“时间差不多了。”见状，刚刚说话的那个将军对士兵说：“投降吧！”他用了一种掺杂着劝慰和命令的口吻。但士兵显然决定坚持决不投降的主张，他决定战斗到最后一颗棋子。
僵持一会儿之后，普京只能站起来，他略有些遗憾地看了一眼“残局”，然后带着大家走了。事实证明，还是顽强的士兵赢了。普京总统没有等到最后的胜利，他不得不前去会晤各国领导人。
但真实的战争，比这棋盘可就残酷多了，也复杂多了。
“这位‘将军’就是弗拉基米尔·普京上校”
一国元首通常都是该国武装力量的最高统帅。为了获得军队的支持，元首们习惯把自己人放到重要岗位上，占据军队高级职位，从而形成元首的“将军们”。
也许是在1991年的政变中，军队没有支持他的缘故，叶利钦对他的“将军们”一直不太满意。在他的回忆录中他写道：“当1993年，或者可能更早的时候，我就想我们的某些将军好像有什么地方不对劲儿，他们身上好像少了一些非常重要的东西，比如高尚的品质、文化修养，还可能是精神支柱。而军队是整个社会的晴雨表，特别是俄罗斯的。在这里，军队就是石蕊试纸，我盼望有一位和现在的将军不同的新型将军出现，真心实意地说，这个人应该像我青年时代在书中读到的那些将军一样。我盼望着，时光如梭，这位将军出现了，随着他的出现，整个社会突然看到了我们军队真正的、勇敢的、高度专业化的形象，这位‘将军’就是弗拉基米尔·普京上校。”
在叶利钦以及很多俄罗斯百姓的眼里，普京展示在他们面前的首先是一个军人形象，坚定、执著、勇敢、负责……虽然普京早在1991年便从克格勃退出，转为预备役上校，但毫无疑问，长期的军人生涯促成了他的这些气质的形成。
其实，在普京之前，叶利钦也曾对另外一位将军亚历山大？列别德钟爱有加。列别德曾经是苏联军队高级将领，拥有令人肃然起敬的将军头衔。苏联解体，红军将领开始回到地方，他们利用自己的威望和能力，在竞选中获胜，成为地方州、区、共和国的领导人。列别德将军便是其中的佼佼者。