可是大多数人却不这样做。他们仍坚持让自-已的马以原来的状态继续比赛，或者不断地用鞭子越来越起劲地抽打赛马，企图凭着这种坚持赛到底的精神改变结果，这是不可能的。
我们大多数的人在这种场合下，也都是希望这不争气的马再加把劲。
可是，如果马的蹄铁不合适，再怎么加劲也没有用，只有换上合适的马蹄铁才行（顺便说一下，你知道吗？一匹赛马在每次比赛后都要休息一至三天，这样才可以使它摆脱赛场上的应激状态）。希望赛马不断加劲是十分不明智的，想办法使马保持良好的状态才是明智之举。
不论如何，大多数人关于坚持不懈的观点，就像希望赛马的比赛应该立刻重新进行一次一样，他们不是认真地调整赛马的状态，而是希望赛马以原来的状态，在重新开始的比赛中，从原来的第五名基础上，跑出第一名的成绩来。
很多教练因为这样的个性输掉很多比赛。你在电视上可以看到这样的教练，在中场休息后，他走出休息室，球队已经输掉28分，球员被教训得不知该如何打下去，他却对着电视评论员大嚷：“我们会按原计划打完比赛。”什么？你用心看比赛了没有？你原来的比赛计划不灵，知道不？你的队员在场上被打得七零八落，看到没有？我们坚持原订的比赛计划，不是真正意义上的坚忍不拔，这是呆板和愚蠢。噢，教练又说了：
“我们的队员只是需要再加把劲。”
在生意场上，这样的例子也屡见不鲜。一个推销员就被客户以“再说吧”这样的方式逐渐毁掉了前程。他在每一次与客户洽谈业务的时候都力图操纵局面，所以客户能给他的答案只有“再说吧。”他办公桌的抽屉里装满了上边大都写着“容后再议”的生意档案。他月复一月地与这些客户满怀希望地联络，毫无历获，却仍以此为荣。
不幸的是，他这种堪予称赞的坚忍不拔的精神，却没有丝毫的实际价值。收入丰厚的推销员，只是尽快行动，要求客户给出明确的“是”或“不是”的答案。这样他们就不必在已接触的客户身上再花费时间和精力，而再投身到与下一个客户的业务上去。不论你把推销讲得多么复杂，它首先是一个数字游戏。你能尽快知道谁对你说不，你就有机会听到更多的人对你说是。
这位自毁前程、勤奋的推销员认为，只要他能坚持不懈地与这些客户一而再、再而三地联络，凭着他的执着，他的客户一定会与他达成交易。他认为自己的毅力一定会瓦解客户的拒绝。事实却不尽如人意。
看来，正确的方法比执着的态度更重要。美国成功学大师拿破仑.希尔在《思考致富》一书中讲道，他在爱迪生的实验室中访问过爱迪生。
爱迪生做了一万多次实验才发明了电灯。希尔问爱迪生：“如果第一万次实验失败了，你会怎么办？”
爱迪生回答：“我就不会在这儿与你谈话了，此刻我会把自己锁在实验室中，做第一万零一次实验。”
这个小故事被大多数谈到“进取”的演说家用作坚忍不拔的典型例证。但是，事实上，爱迪生不是把同一个实验做了一万次。他做了一万个不同的实验。他也就是做了一万次假设，而且一发现不对就马上放弃。
他做了一万次的半途而废！
短期目标越具体越好
一个没有明确目标的人就像一艘没有指针的船，永远漂流不定，只会搁浅在失望、失败和丧气的海滩。美国前财务顾问协会总裁刘易斯.沃克在接受一位记者采访时，记者问道：“到底是什么因素便人无法成功？”沃克回答：“模糊不清的目标。”记者请沃克进一步解释，他说：
“我在几分钟前就问你，你的目标是什么？你说希望有一天可以拥有一栋山上的小屋，这就是一个模糊不清的目标。问题就在‘有一天’不够明确，因为不够明确，成功的机会也就不大。”“如果你真的希望在山上买一间小屋，你必须先找到那座山，找出你想要的小屋现值，然后考虑通货膨胀，算出5年后这栋房子值多少钱；接着你必须决定，为了达到这个目标每个月要存多少钱。如果你真的这么做了，你可能在不久的将来就会拥有一栋山上的小屋，但如果你只是说说，梦想就可能木会实现。
梦想是愉快的，但没有实际行动计划的模糊梦想，则只是妄想而已。”
在50年前，华盛顿郊区有个没见过世面的孩子，才13岁，拟了个题目为《一生的心愿》的表格，表上列出：
到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险；登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可。波罗和亚历山大一世走过的路；主演一部像“人猿泰山”那样的电影；驾驭飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一部乐谱；
写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；参观月球一他把每一项编了号，共有118个目标。
当把梦想庄严地写在纸上之后，他开始循序渐进地去实行。16岁那年，他和父亲到佐治亚洲的奥克费诺基大沼泽和佛罗里达州的埃弗洛莱兹探险。他按计划逐个地实现了自己的目标，49岁时，他完成了118个目标中的103个。他不辞艰苦地努力实现包括游览长城（第40号）及参观月球（第101号）等目标。
这个美国人叫约翰.哥达德，他成为了一个成功的探险家。
设定目标的艺术是把它集聚在某一特定、详细的目的上。“许多”钱，“好”或“大”的房子，“高收入”的工作或成为一位“较好”的丈夫、妻子、学生这些目标定得太笼统了。一般而言，都不够具体。
例如，不能只讲是“大”或“好”的房屋，你的目标应当很清楚地以细节表示出来，设定了具体的目标才有利于针对具体的目标去努力，这样，就使追求目标更直接、更明确。
爱因斯坦年仅26岁时就在物理学的几个领域做出一流的贡献；美国波士顿大学生化教授亚西诺夫令人难以置信地写出200余部科普著作。
试想，当时爱因斯坦20多岁，学习物理学的时间不箅长，作为一个业余研究者，他的时间更是极为有限。而物理学的知识浩如烟海。如果他不是运用直接目标法，就不可能在物理学的三个领域都取得第一流的成就。
他在《自述》中说：
“我把数学分成许多专门领域，每一个领域都能费去我们所能有的短暂的一生。物理学也分成了各个领域，其中每一个领域都能吞噬短暂的一生。可是在这个领域里，我不信就学会了识别出那种能导致深邃知识的东西，而把其他许多东西撇开不管，把许多阻塞脑袋、并使它偏离主要目标的东西撇开不管。”
爱因斯坦的做法有三点好处：
其一是可以早出成果，快出成果。
其二是有利于高效率地学习，有利于建立自己独特的，最佳的知识结构，并据此发挥自己过去未发挥的优点，使独创性的思想产生。
其三是这种方法还可以使大胆的“外行人”毅然闯入某一领域并使之得以突破。DNA双螺旋结构分子模型的发现就是有力的例证。
那么，应该如何设定明确具体的奋斗目标呢？
◎大目标尽可能伟大
高尔基说：目标愈高远，人的进步愈大。人都会有这样的体会：当你确定只走一公里路的目标，在完成0.8公里时，便会有可能感觉到累而松懈，自己以为反正快到目标了。但如果你的目标是要走十公里路程，你便会做好思想准备和其他准备，调动各方面的潜在力量，这样走七八公里后，才可能会稍微放松一点。可见设定一个远大的目标，可以发挥人的很大潜能。
人生大目标是人生大志，可能需要十年二十年甚至终生为之奋斗。
这样的大目标是很难精确详细的。尤其是对经验不足、阅历不深的人来说，更是如此。随着成功经验的增加，阶段性的中短期目标的实现，人会站得更高，对人生大目标的认识会逐步清晰明确。所以人生大目标，可以不要求详细、精确，只要有个比较明确的方向就可以了。比如立志做个卓越的科学家、大企业家、政治家，等等。
◎中短期目标应既有激励价值，又要现实呵行
心理学实验表明，太难的和太容易的事，都不容易激起人的兴趣和热情。
只有比较难的事，才具有一定的挑战性，才会激发人的热情行动。
中短期目标是现实行动的指南，如果低于自己的水平，干些不能发挥自己能力的事情，则不具有激励价值；但如果高不可攀，拿不出一项切实可行的计划来，不能在一两年内明显见效，则会挫伤积极性，反而起消极作用。
◎短期目标应尽可能具体明确，并限定时间
短期目标，或者三五年，或者一二年，有的短期目标可短到半年三个月。这样的短期目标，如果还不具体明确的话，那等于没有目标。只有具体、明确并有时限的目标才具有行动指导和激励的价值。你要在特定的时限内完成特定的任务，你就会集中精力，开动脑筋，调动自己和他人的潜力，为实现目标而奋斗，如果没有明确具体的目标和时限，就难免精神涣散、松松垮垮。