中国围棋的冠军头衔，最早也是影响最广泛的，就是全国个人赛冠军，这个比赛出来的冠军，大多是经过一轮轮打拼才艰难获得的，所以，是每个棋手都很重视的主要赛事。
在中日围棋擂台赛以后，围棋的影响开始逐步扩大，一些报社以及企业便开始赞助各项围棋赛事，其中历史比较悠久的，除新体育杯之外，还有由人民日报社和中国围棋协会主办的中国围棋名人战。
1987年年底，第一届中国围棋名人战开幕。
经过一番厮杀，第二年3月，刘小光和俞斌各自淘汰对手，进入名人战决赛。
中国的名人战决赛是五局三胜制，结果刘小光3︰1击败俞斌，获得首届中国围棋“名人”称号。
中国围棋名人战模仿了日本名人战的形式，而且，日本的名人也是一年产生一个。于是，人民日报社就和《读卖新闻》报社协商，决定每年举办一届中日名人对抗赛，对抗赛为三局两胜制，奖金额为400万日元。
1988年10月，小林光一以4︰1击败了加藤正夫，第二次夺得名人战冠军。至此，中日名人都已产生，计划中的中日名人战终于开战了。
这年12月7日，刘小光等人乘飞机抵达日本东京成田机场，准备参加在东京举行的中日名人对抗赛。
一进入机场大厅，就听到一群日本女孩大声尖叫起来，刘小光心想，难道我在日本还有这么高的人气吗？
顺着女孩们的目光看去，原来和自己无关，她们的偶像是一个高鼻鹰目的西方人，那个人的身后，一溜身材高大的保镖紧紧跟随。
后来，刘小光才知道，在机场遇到的这个人名字叫迈克尔·杰克逊，是一个黑人歌星，目前刚刚把自己“漂白”，所以，女孩们才惊声尖叫。
中日名人对抗赛的开幕式上，日本棋院的领导和《读卖新闻》的高层都去了，刘小光也简短地说了几句要向小林光一多多学习之类的话。
然后是日本的新名人就位仪式，小林光一在台上侃侃而谈。此时的小林，身拥棋圣、名人、碁圣三个冠军头衔，谈到自己夺冠的艰难，以及胜利的喜悦，小林一时唏嘘不已。
台下，加藤、武宫、石田等人却各自东倒西歪，打起了瞌睡，嘴边是鄙夷的微笑。
12月11日，刘小光和小林光一的三番棋正式开始。
截止到12月13日，比赛结束，小林以2︰0击败刘小光。
小林取胜之后的闭幕式上，日本一位记者喜形于色，他问小林光一：“小林君这两盘棋几乎是不费吹灰之力就战胜了中国棋手，请问……”
他的话还没有说完，只见武宫正树突然站了起来，“喂，这位老兄，你是哪个报社的？是不是不懂围棋啊？如果不懂的话就请您出去！”
刘小光还是这年的中国围棋天元战冠军。
中国围棋天元战是由《新民晚报》社、中国围棋协会、上海《新民围棋》共同主办的一项赛事。
在这年的第二期天元战上，刘小光分别击败了江铸久、俞斌、曹大元，成为挑战者，向第一期的天元马晓春挑战。
1988年2月24日，挑战赛开始。
头两盘，马晓春连胜，接下来，刘小光连扳三局，以三个中盘胜成功实现了大逆转，夺得了第二届中国围棋天元称号。
日本的天元战冠军是赵治勋，于是，中日围棋的天元战冠军也在东京开始了对阵。
结果赵治勋也送给了刘小光两个大鸭蛋，又是一个2︰0击败刘小光。
由此可见，虽然中国棋手在擂台赛上风光得很，但与日本超一流棋手的单兵较量，还差得很远。
1989年，中国的名人战冠军换成了马晓春，他这一夺名人不要紧，从这年开始，他惊人地蝉联了中国围棋名人称号13届，一直延续到2001年，创造了中国围棋史的一个新纪录。
他击败的挑战者既有聂卫平、刘小光、曹大元等二十世纪七八十年代兴起的棋手，更有张文东、罗洗河、常昊、邵炜刚等90年代兴起的棋手。
他的名人战冠军道路，就是中国围棋历史的一个横断面。
而同期的小林光一，在日本也连续蝉联了七届名人，还连霸了八届棋圣，同样创造着日本围棋史的纪录。
从这一年开始，这两个代表着中日两国的棋界第一人开始了他们多年的征战，而前哨战就是这年的中日围棋名人对抗赛。
第二届中日名人战是在北京的中日友好会馆举行的，上午9点30分，小林光一匆匆走进赛场，看着腕上的表说，“没有迟到吧？”
昨天晚上的开幕式，小林光一说得很明确：“作为日本的名人，我绝对是不能输的，而对于马晓春这样的对手，我更不能输。这届比赛，我只要输一局，就算我输。”
马晓春则客客气气地说，“我想在前两局里面先赢一局再说。”
这盘棋马晓春执黑，输了一又四分之一。
隔了一天，第二局再战，马晓春输得更惨，中盘认负，从头至尾没有一点机会。
结束之后，马晓春想和小林光一复盘，不料小林说了声不用，转身走了。
1990年，马晓春和小林光一的名人战再度在日本的冲绳开始。
12月15日，马晓春等人来到了冲绳的那霸市。
16日，上午9点30分，那霸观光旅店，小林光一执黑先行。
中央电视台对这一届中日名人对抗赛也非常重视，从下午4点开始电视直播，吸引了广大棋迷早早坐在了电视机前面等候，期望着马晓春打一次翻身仗。
在电视上，华以刚、罗建文、曹大元等棋手摆出马晓春和小林光一的棋谱，一步一步进行解说，不时作出形势的判断，让棋迷们的心忽上忽下的。
然而最终，马晓春还是输了五目半，而且和前几局一样，还是完败。
隔日的第二局，他依然没有丝毫胜机，又是中盘告负。
还是个2︰0，一盘不胜。
从1984年的擂台赛，到1990年的中日名人对抗赛，小林光一就是一个天上的巨神，让中国围棋的第一人匍匐在其脚下，让中国的棋迷们愤恨不已。他们记得，唯一战胜小林光一的就是聂卫平，这些棋迷不停地给围棋协会写信：别让马晓春继续下了，叫他自动辞去名人称号吧，让聂卫平来当这个名人，让聂卫平去干掉小林光一！
陈祖德把这些信统统撕掉，没有让马晓春知道这件事情。
1991年，中国名人战的挑战者恰好就是聂卫平，人们似乎看到了希望。
而这一年，日本名人战的挑战者是林海峰，这更让人们想象，也许林海峰可以将小林光一打下去。
但是，马晓春坚强地以3︰2击败了聂卫平，再次蝉联名人称号。而小林光一则更是干脆以4︰1击败林海峰，也继续蝉联他的名人称号。
于是，这两个人在中日名人对抗赛上再次上演重复三年的、老掉牙的肥皂剧。
人们已经对马晓春不抱什么希望了，他们甚至埋怨马晓春为什么要击败聂卫平。
而事实也验证着人们的看法，12月10日，在北京中日友好青年会馆，马晓春又是中盘认输。
现场的记者们围住了聂卫平，请他发表看法，聂卫平说：“马晓春既然能战胜我，相信他一定能战胜小林光一。”
记者们又问：“很多人希望您能参与这个中日名人对抗赛。”
聂卫平呵呵一笑说：“我也很想参加啊，可惜最后的第五局，我在官子阶段出现了大失误，输给了马晓春。明年吧，明年我一定努力。”
第二局，马晓春执黑棋，再次告负，不过这次只输了半目。
小林光一依然没有复盘，转身回了酒店，只剩下马晓春独自面对着一盘已经结束的棋局。
许久之后，马晓春走出对局室，来到了大街上，准备上车返回。
12月的北京街头，大雪纷飞，北风呼啸，寒冷刺骨。
眼看就要上车的一瞬间，雪地里突然闯过来两个棋迷，这两个人是从挂盘讲解的大厅里走出来的，他们心中憋着一肚子火气，抬眼就看到了马晓春。
其中一人突然拽住马晓春的衣服：“马晓春，你能不能赢一次？能不能啊？只一盘就行啊！”
另外一个也恨恨地说：“马晓春，你今天别想走，你得给我们说清楚了，怎么样才能让你杀一次小林的威风？是不是嫌钱少啊？”
风雪之中，那个拽衣服的人对着马晓春大喊：“我给你十万！只要你能赢小林光一！我给你十万！”
华以刚看到这一幕，连忙跑过来，挡住了这两个人，解释说：“请理解一下马晓春，他这时候是最难过的。”
马晓春挣脱出来，疾步跑上了大客车，然后，坐在座位上用外衣蒙住了头，再也不说一句话。