马晓春1978年进入国家围棋队，那时，他还是个14岁的小孩子。
那时的他，是一个小小的追星族，他的偶像不是别人，正是在日本刮起一阵旋风的聂卫平。
进入国家围棋队，可以天天见到自己的偶像，马晓春就认定这个人，聂卫平走到哪里，他就跟到哪里。
那几年，围棋队为了培养新人，让每个棋手都带一个新兵，聂卫平选的就是马晓春。
聂卫平很喜欢这个精灵古怪的小孩子，他觉得这个孩子思路深、心眼活，是下围棋的好材料。
他每次下棋，马晓春都在旁边跟着，于是，每次复盘，聂卫平都细细给他讲解，这一步为什么走这里，下一步要考虑哪些地方。
在聂卫平的身边，本来就天资聪颖的马晓春成长得很快。
这一时期的聂卫平，已经是中国围棋当之无愧的领路人，可以说，他的每一个进步，都是中国围棋的进步。
“文革”结束之后，围棋赛事开始走入正轨，聂卫平迎来了他独霸棋坛的时代。
1977年，全国围棋赛在黑龙江举办，这是因为此时的聂卫平还属于黑龙江围棋队，而他的优异战绩使得黑龙江成为全国围棋赛的主场。
这次比赛出现了一些新人，首先就是马晓春，其他还有刘小光、曹大元等人。
最终的冠亚军决战是在聂卫平和曹志林之间展开的。
曹志林是上海人，这就注定了他的成名之路不会太顺利，因为上海是中国围棋的大本营，高手如云，老将新秀，没一个好惹的，所以，他在上海本身就很难出头。但是，所谓无欲则刚，正是他怀有这种难得的平常心，让他得以真正发挥出自己的水平，连连斩将夺旗，最终杀入决赛，与聂卫平一起登顶较量。
决赛的那盘棋，聂卫平执黑，走星、小目，然后快速挂角，而曹志林则以星、三三应对。曹志林能够闯进决赛，自然也非等闲之辈，扎实的基本功，冷静而沉着的招法，都给聂卫平带来极大的冲击。
由于是在家门口作战，序盘的时候，聂卫平还有些紧张，心态有些急躁，但他很快就恢复了状态，中间虽然有所反复，不过他最终还是赢了一又四分之三子，再次蝉联全国冠军。
1979年，中国围棋协会联合《新体育》杂志创办了国内第一个围棋杯赛——新体育杯。
新体育杯很大程度上借鉴了日本的冠军头衔赛，使用双败淘汰制，甲组、乙组的优胜者进入最后的决战，决战采用三番棋，三局两胜。
新体育杯最大的优点是只论个人成绩，没有地域的限制。过去的全国围棋赛通常都是包含着团体、个人两个项目，而且，每个省、直辖市只能选拔几名强手，有些地方，像宁夏、甘肃、天津，根本就没有棋手，而上海却是高手如云，很多选手成绩很好，却无缘比赛。而新体育杯则敞开了大门。
新体育杯开赛不久，聂卫平就被陈祖德击败，进入了败者组，但是，在败者组聂卫平又追了回来，最终与陈祖德进行决战。
决战里面，聂卫平以2︰0的比分战胜陈祖德，获得了第一届新体育杯的冠军。
这一年，聂卫平还获得了第四届全运会男子围棋冠军，获得女子围棋冠军的是孔祥明。
第二年，他俩就结婚了。
他们俩的婚姻，曾经被所有人看好，曾经被人们寄托了太多美好的情感。
那个时候的中国人，真的非常单纯，谁也想不到今后的中国，将进入急速变化的时期。就像崔健唱的：不是我不明白，这世界变化快。
1980年，中国围棋的又一批新生代纷纷走上前台，一时间，风云际会。
那年夏天，中国围棋个人赛在四川乐山举行。
围棋联赛共分为四个组，分别是甲乙丙丁四组，成绩最好的为甲组，共12个人，参加冠军争夺战的，就是这12个人，包括聂卫平、陈祖德、马晓春、华以刚、邵震中、刘小光、黄德勋等。
刘小光这年刚刚20岁，他出生于古城河南开封，13岁时，跟着他的数学老师学会了围棋，但是他进步神速，不久就被当时还属于河南围棋队的罗建文相中，招入麾下，成为中国棋坛的一员杀星。
8月24日，乐山凌云寺东坡楼，第一轮比赛开始，刘小光的对手是老将陈祖德。
刘小光执黑，刚刚走出两个小目，陈祖德就白第四手挂角，黑第五手再占小目，白第六手又冲了过来。
陈祖德杀棋的功夫始终是一流的，力大刀沉。而刘小光虽然初出茅庐，力量却是浑厚无比，从白24开始，两个人就缠斗在一起。
让陈祖德震惊的是黑35、37的直接冲断，凶猛而激烈，上方的白棋一下子飘浮起来。不仅如此，刘小光接下来的招法更是犀利，从黑49开始，一系列弃子的手段，安定了自己的部队之后，向白棋发起了最猛烈的冲击。
陈祖德上方的白大龙东奔西突，苦战求生，但刘小光杀龙的招法走得滴水不漏。最终，白棋大龙愤死，中盘告负。
此局过后，刘小光的第二个对手是当时的双冠王——聂卫平，面对中国围棋的领军人物，刘小光毫无畏惧，一并将之斩于马下。
接下来，刘小光连胜华以刚、罗建文、邵震中等高手，遥遥领先，在比赛尚未结束，还剩一轮的时候，就已经以净胜局的巨大优势稳拿第一了。
这次比赛冒出的另外一个新秀就是17岁的马晓春，他曾经一度与刘小光并驾齐驱，也是接连杀败聂卫平、陈祖德等人，一路领先，可惜中间输了几局，才稍稍落后。虽然他最后一局战胜了气势如虹的刘小光，但是依然屈居第二。
陈祖德位居第三，聂卫平则被远远地抛出了前六名之外。
这次全国赛，相当于一场大地震，中国的围棋板块开始了新的造山运动，高山将沉为陆地，海洋将隆起为高山。
比赛过后，首先是陈祖德被查出癌症，入院治疗，从此淡出了一线。
聂卫平独霸天下的时代也渐渐远去，刘小光、马晓春等人逐渐可以与之抗衡，尤其是马晓春，开始了与聂卫平双雄对峙的时期。
四年之后，聂卫平的影子终于出落成为克制他的杀手。
1984年，马晓春首先在全国围棋个人赛上夺冠，然后，又分别夺走了聂卫平的新体育杯、国手战两个冠军称号，身拥三冠。而且，这三个冠军称号是当时国内仅有的三个围棋赛事，也就是说，马晓春堪称那一年的“全冠王”。
中国围棋新生代的崛起同样也震动了日本棋坛，日本人仿佛一夜之间醒来，发现中国围棋急剧强大起来了。
1982年，中国围棋代表团访日，这是新生代崛起后的首次亮相，原来的新手聂卫平仅仅在六年之后就变成了老帅。
位置排在第二的就是18岁的马晓春，接下来是20岁的曹大元和江鸣久，其他还有杨晋华和芮乃伟，那时的芮乃伟才19岁，年龄最小的是中国又一个围棋神童，16岁的钱宇平。
这是一支全新的队伍，很多日本人对他们还不太熟悉。
但是，这支年轻的队伍给了日本围棋界强烈的一击：43胜13负！
最惨的是日本的业余棋手，往年还能勉强风光一下，这次，他们上场14次，输了13盘。从此以后，日本方面再也不敢让业余棋手上台露面了。
日本的职业棋手也输了30盘，这里面很多还都是日本的八段、九段棋手。日本人一下子被打蒙了，他们这才发现，中国围棋已经不知不觉赶上来了。
最可怜的是日本棋院，面对举国上下一片斥责之声，他们张口结舌，无言以对。
日本棋迷们无法忘记曾经的辉煌，当年，濑越宪作、桥本宇太郎、坂田荣男、濑川良雄等人曾以32胜2败1和的骄人战绩激励了日本人的自信心。而如今，居然完全被中国年轻棋手给扳回来了。
日本棋院为了平息国内愤怒的舆论，次年，他们派出了前所未有的精锐之师：全部由八位职业棋手组成，而且没有低段棋手，总共是四名八段、四名九段。
这四名八段分别是佐藤昌晴八段、中村秀仁八段、山城宏八段、长谷川直八段，四名九段是石田芳夫九段、石井邦生九段、小林光一九段、苑田勇一九段。
日方代表团临出发前，棋院和一些新闻界人士还给他们举行了壮行酒会。在酒会上，代表团团长石田芳夫表态说，“为了挽回去年的惨败，为了日本围棋的荣誉，我们最起码也要赢40盘以上。当然，这应该不是什么问题，真正的问题是，我们在赢40盘的基础上，还能再多赢几盘，这才是我一直在考虑的事情。”
在中国，对局的安排是日方每个选手下七局，也就是说，总对局数是56盘，如果石田他们最起码赢40盘，那中国棋手最多就只能赢16盘了。
日本《读卖新闻》登出了石田的宣言，然后对读者们说，“我们等待着石田的凯旋。”
中国的聂卫平、邵震中等棋手得知了石田的这个宣言，他们开了个小小的战前动员会，他们给自己定的目标是：赢17盘！