杏花把家里的责任田托付给了朱翅道，母女俩就去了广东，加入了以肉体作本钱的谋生道路。村庄里的女性都流行如此谋生赚钱。杏花说：“我们什么本钱都没有，只有一个身子，就用身子来养活家庭吧。”她的想法也代表了村里大多数女人的想法。
9
杏花家的房屋在村庄里就成了空屋，成了一个空家。在村庄里，这种情况并不少见，有时一户人家几口人，撕碎为几个城市，撕碎为几个省，扔进茫茫人世。
自从他们一家离开村庄外出谋生后，村长对他们家的房屋进行了三次以上的观察，他最终决定拔掉朱壮云的房子。他抽着芙蓉王的著名昂贵烟，坐镇指挥一帮人拆屋。
闻讯赶来的朱翅道见村长已经在实施拆屋，忙阻止：“不能拆啊！做人要仁慈一点儿，他们一家回来还要住呢。”
拆屋的人没有任何耳朵听他的呼喊。村长手一挥，打断他的言语：“你瞎喊什么？这么没礼貌。影响我们的工作，看我怎么收拾你。”
他们在认真拆屋，卖力地拆屋，他们的力气就像阳光融化雪，融化着房屋，房屋在他们的力气之中正在融化为空气，当然也瓦解为瓦、砖、木头、家具、门……
村长还强词夺理：“你再喊，我就收你噪音费，你的声音污染了我的耳朵，污染了大家的耳朵，是村里环保事业的巨大阻碍，影响了工作进度，妨碍了他们执行村长的政策。看我怎么收拾你。”
朱翅道急得落下了眼泪：“村长，求求您，您行行好，别拆他们家的屋，行吗？他们家一个残废，一个病人，都拼死到外头在寻找活路。”
村长耍无赖：“那你帮他们家还清村里的钱。你也是一个穷鬼，还得起吗？拆掉他家的屋，用屋来拆账，还清了账，他们就可以放下包袱嘛。我这是帮助他们呢，很仁慈的，帮他们一了百了。”
村长的强词夺理让朱翅道无话可说，只能眼睁睁地看着朱壮云家的屋在村庄里消失。
村长恶声宣布朱翅道莫须有的罪名：“今天你有两大罪，我已经跟你说了，妨碍公务罪和噪音污染，罚你500元。”
朱翅道很气愤：“你这太不人道了，还罚我500元。”
村长以势欺人：“现在罚1000元。你敢在我面前讲这样的话，加重处罚。我说的话就是村里的法律，你还在法律面前不屈服，看我怎么收拾你。”
朱翅道还要说什么，村长就下命令：“揍他，让他知道影响执法的后果。”众人一拥而上，将他痛打一顿。后来，他在武力下屈服，也只好如数交纳了罚款。
10
朱壮云在上海本想从事乞丐事业，不料他在想靠乞讨赚一点儿钱时，美梦却被打得粉碎。原来他根本不知道自己已经坏了道上的规矩。丐帮不仅存在于武侠小说中，更存在于现实生活中。所谓行有行规，乞讨也不例外。
他在认真乞讨时，突然来了三个人，把他乞讨的道具和钱全都抢走，并且打了他一顿，恶狠狠地对他警告：“滚出上海滩，不许踏入上海滩半步。否则，再打断你的一条腿。”
他只能执行他们的命令，吃了他们的拳脚后，血肉疼痛地感慨：“江湖可不是那么好混的，在江湖上，要吃拳头饭。”
逃出上海滩，他一路乞讨，奇迹般地混上了去广东的火车。他又把火车踩得摇摇晃晃。
在上海时，把上海的街道、高楼踩得摇摇晃晃。到了广州，又把广州踩得摇摇晃晃。证明他脚下的道路坑坑洼洼，一条平坦的道路在他脚下也坎坷崎岖。
他已经习惯了乞讨，并且初步积累了一些乞讨的经验。他已经离不开这个工作，只能靠这个工作活下去。在广州的乞讨工作比在上海顺利得多，基本上没有受过皮肉之苦，这就是万幸。但他有比皮肉之苦更为深刻的苦痛。
他和他的家人都没有想到以一种意外的方式重逢——
因为杏花毕竟是上了年纪的人，人到中年的女性，在卖春市场上，嫖客就不会太感兴趣，热情大大地打了折扣。她只好在打工群体的社交阵地工作，主要从事“摸”的服务。
所谓摸，也就是那种低端性服务。
一到黄昏时刻，公园里挤满了形形色色的打工仔，他们一般都只能花几十元与那些聊妹聊天，聊天时摸摸，进行一些小动作。
杏花在寻找他的顾客，很认真卖力地喊道：“聊天30元，安慰一下40元或50元。”
不一会儿，就有人过来，问道：“聊天20元，安慰一下30元，行不？”
杏花回答：“你也把价砍得太厉害了，我交了领导的提成，就等于白干，还要亏本，不做。”
那人已经等不及了，就只好勉强同意：“那好，就按你说的数做，但你要提高服务质量。”
杏花轻轻地安慰：“你放心，我会做得你很满意的，我这里都是回头客，以后你也常来。”
说着就开始了按部就班的服务。
这里有许多像杏花一样上了年纪的中年女人、丑女人在这里进行安慰性服务。
每一伙聊女后面都有她们的经纪人跟着，一些鸡头控制她们，她们赚的钱，鸡头肯定要提成的，也就是所谓的台费。
杏花就在坚伢崽手下的一个小鸡头手下从事她的工作。
万万没有想到，朱壮云独具创意地到这里来乞讨。
这个夜色中的公园，林子不小，可谓什么鸟人都有。虽有夜色掩护，但朱壮云眼睛正常，视力还能穿透夜色，意外地看到了杏花。他心跳急剧加速，还有点儿紧张，想验证自己是不是看错了，于是揉了揉眼睛，仔细地辨认着。
辨认了四五分钟后，朱壮云把头扭到背后，深呼吸一下，喊了一声：“杏花——”
杏花像从梦中一下子被惊醒，她以为自己的耳朵出了问题，产生了错觉，但仔细一想，是自己的男人朱壮云啊！
这声音非常熟悉，来得太突然了，太戏剧化了，写小说的都没有这种本事写出这般传奇的人生片段。
夫妻重逢无比尴尬，朱壮云脸色很不好看，但夜色像抹布一样抹掉了他的一些脸色。
朱壮云重重地叹了一口气，说道：“真的作孽。我被卖猪一样卖掉，你做了鸡。我们人不人鬼不鬼，全都成了动物。”
他又说道：“为什么？为什么？为什么呢？”
杏花平静下来，说出一个答案：“十万个为什么其实都只有一个答案，那就是穷呗。”她继续对丈夫说：“你也莫怪我们，你要有能力赚钱，我和燕子又何必在这里干这个呢？”
朱壮云心情也不好，一把抓住她的胸口，骂道：“你不要脸！”
杏花欲把他推开，并不买账：“我有病都还在异乡战斗，你没有尽到一个男人的责任，还有脸怪我？”
杏花继续火山一样喷发自己要说的话：“当一个家庭中的女人不顾廉耻地去谋生，那么家里肯定就会打破平静，也不会再有真正的幸福。当一个家庭的男人不能够担当自己的使命，那么跟着他的女人就会受苦，跟着他的儿女也会没有尊严。我们现在，只不过为了生存而生存。”
朱壮云的愤怒被妻子的一席话浇灭。
两口子一阵长时间的沉默。
之后，两个人语无伦次地说了几句沉重的话，又说起了彼此的经历。最后，朱壮云问：“燕子呢？”
杏花很坦然地说出实情：“她在坚伢崽开的发廊里接客。”
杏花也经常见不到燕子，母女很少在一起。
朱壮云一来，一家三口才团聚。
燕子已不是村庄的燕子，而是色情场中的燕子。她摆了一桌酒，供一家人享用。
朱壮云看到女儿彻底地变成了另外一个人，变得让他这个做父亲的感到有些绝望。父亲对女儿有了一种陌生感。他只有这么一个女儿，他是多么爱自己的孩子呀。
朱壮云肯定愤怒，可愤怒没有用。愤怒比废品更没有价值。他痛苦地自责：“都怪我没有本事，这个家才变成这样。”
燕子以做思想工作的口吻，和盘托出一番道理：“爸，你也不要想不开，在这个时代，钱就是命和幸福。别人拥有幸福，我们照样有。我勤奋接客，过年时，我们全家租个车，开车回去，同样可以风光。我有了钱后，回去盖一幢两层楼，以后你和妈在家中，同样可以有头有脸地过上好日子。我会为此奋斗的。你看，你女儿已经迅速成长成熟了。爸爸妈妈还是我一生里最为重要的人。”
听了女儿的话，朱壮云无语。他没有能力阻止女儿的成长，也不可能把女儿的人生引导到另一条道路上去。已经发生了的事情也只能回忆，不能回头。对妻子和女儿的事，也只好听之任之。
11
说过年就过年，腊月里，他们一家人坐着一辆车回了家，一家三口都穿得很体面，呈现出衣锦还乡的模样。朱壮云也穿上了西装，打上了一条拉链领带。他已经习惯了沉默，不习惯说话，脑子已经被生活全自动地洗了好多遍。
杏花在车上，很憧憬地抒情：“我们衣锦还乡，还真的要感谢坚伢崽，手中有了钱，我们建一幢楼房，一点儿也不比别人差。”
他们一起往村庄里赶，万万没有料到，回到村庄后，竟然找不到他们的房子，找不到他们的家。朱壮云很震惊：“我们的家到哪里去了？我们的房子呢？它自己跑了？不太可能吧？房屋也会逃跑？”
杏花愤懑地说出自己的看法：“想都不要想，这肯定都是朱石代干的好事。”
她觉得自己被他玩耍，但他并没有对她家仁慈。
燕子也有话说出来：“幸亏我们赚了钱，要不然，真的活不下去。”
一家三口满腹牢骚，那有什么用呢？房子已经拆掉，已变为空气，只能重建。
朱翅道闻讯赶来，一言难尽：“到我家里去吧，这个事只能慢慢说。”
一家人只好去亲戚朱翅道家里，过年。
朱石代嗅觉如狗，很灵敏，目光深入生活，深入到了燕子的钱包里，他对燕子不放过敲竹杠：“燕子，祝贺你，衣锦还乡，但你必须向村里交纳一部分宅基地的费用，你们有了钱，要建新房，就必须交纳这笔钱，没有规矩不成方圆。再加上村里拆你们的屋，花了力气，你们家也得有所表示，我已经把话讲得非常清楚，就看你们家是否拿出行动来。”羊当然无法和狼讲道理。村长掏了她的腰包。
被迫给了村长2000元钱，燕子很气愤，她说道：“现在我们在村庄里，什么都不怕了，欠村里的钱也还清了，我们正要建新屋，我有的是钱。”青春喊出了愤怒。
燕子与父母在朱翅道家中过年。她在村庄里没有待几天，只待了六天，就往广州追星赶月般赶。她把钱交给了父母，说：“你们以后就待在村庄里过日子，不要到外面奔波受苦了，爸爸你要好好照顾妈妈，妈妈身体有病，该买的药一定要买，钱的问题，我可以赚到，你们放心。你们把房屋建好，好好过日子。”交代好了以后，又飞离了村庄，去了南方。
在朱翅道家过年，朱壮云嘴巴成了一个长牙齿的酒杯，与朱翅道喝酒，两个人更多的是拼酒。朱翅道喝了酒，就大声乱喊以发泄自己：“杀——多杀——有猪杀，才能过上好日子。”他在为自己的贫困发愁。
朱壮云对他伸出言语之手帮助：“我要不建房子，就把钱借给你。做人要仁慈一点儿，何况我们还是亲戚。”
朱翅道说出了自己的道理：“我不能借你的钱，你要先盖房子，才有容身之所，再说，这些钱，来得不容易。”
喝了酒的朱壮云，满村子地找虫宝，他要找虫宝算账。但虫宝却没有回村庄过年。朱壮云对着天空喊：“虫宝，你这没良心的。你在哪里？你在哪里？你要给我一个说法！”
他对着夜色里的灯火愤怒地喊：“虫宝，你这挨千刀的。你在哪里？你在哪里？你一定要给我一个说法！”
他对着一瓶酒喊：“虫宝，你这不道义不仁慈的。你在哪里？你在哪里？你要给我一个说法！”
无论怎样喊，他都得不到答案，夜晚、天空、酒瓶都不能成为他要寻找的公道。他又怎么能从虫宝身上讨到公道呢？只不过气愤，想不通罢了。对于一个人来说，想不通的事往往解决不了。
虫宝后来回到村庄，朱壮云也奈何不了他。他没有在村庄里时，朱壮云才有胆量在村里胡乱喊几声，发泄一下，真正见了虫宝，他没有能力也没有胆量喊出心中的愤怒。的确，村里的80后年轻人构成一种威胁。
12
朱壮云家的楼房在村庄里建好以后，杏花觉得日子过得很有了面子，朱壮云虽沉默着，但心中承认了自己家的楼房。
杏花每次到朱翅道家，都会说这些：“啊呀呀，荷花，赶快赚点儿钱，建一幢楼房，你跟朱翅道住这样的烂屋子，真的不舒服。”
她对荷花说的，实际上在为坚伢崽帮腔：“荷花，说实话，你比我的模样漂亮多了，你是村里公认的美人，身体也健康，其实你可以跟坚伢崽到广东去赚钱，用不了多长时间，你就可以在村里建起楼房。朱翅道没有本事赚钱，可你有本钱。你的身体就是生产力，你的身体就是提款机，可以源源不断地把钱提出来，趁着年轻，有本钱，开发自己一下，让自己变为开发区，要不然，以后老了，就没有开发的资本了，不可能穷一辈子吧。”
荷花听着她的宣传鼓动，沉默着，听着她把话说完，然后用手指屋外，恶批：“杏花，你出去，我看你是不要脸了，你不要脸，我还要脸呢。你是我嫂子，竟然鼓励我去做鸡，燕子也是你这么鼓励外出的吧，你出去。”
杏花走出屋外，边走边讲自以为是的道理：“你还装什么贞洁，嫁了两个男人，二手货了，盗版货了，又不是原装。告诉你，不是你哥哥朱壮云，不是我参与策划救你，你早就被卖了。瞧瞧村里的女人，很多人这样过日子，赚钱，起楼房。我这是为你好，才跟你说，真是好心变成了驴肝肺。”
荷花对这个嫂子很看不惯，两个人为此闹出了不小的意见。
事后，朱翅道听了荷花的话，心中对荷花更放心，更爱。但贫穷的爱的确当不了饭吃，也不能遮风挡雨过日子。有时候爱，更是一种物质财富的体现。