我和沅弟讨论治家的方略，一切以星冈公为准绳。大约有八字诀，其中四个字就是上午说的“书、蔬、鱼、猪”；还有四个字就是“早、扫、考、宝”。早字，是黎明即起的意思；扫字，是洒扫房屋庭院；考字，是祭祀祖先，奉祭显考、王考、曾祖考，说考当然对妣也一样；宝字，指与亲戚邻居，时刻往来，贺喜吊丧，询问疾苦，于危难时出手帮助。星冈公经常说：“人与人之间互相和蔼对待，那是无价之宝”。星冈公生平对这些治家方略，执行得最为认真，所以我开玩笑编为八字决“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”。这似乎是开玩笑的话，但我准备将其写在屏上，用来祝贺贤弟夫妇的寿辰，使后世子孙懂得我们兄弟的家教，也知道我们兄弟的风趣。不知老弟认为怎么样？（咸丰十年闰三月二十九日）
致四弟·居乡要诀宜节俭
【原文】
澄弟左右：
五月四日接弟缄，“书蔬鱼猪，早扫考宝”横写八字，下用小字注出，此法最好，余必遵办，其次序则改为“考宝早扫，书蔬鱼猪”。目下因拔营南渡，诸务丛集，实有未能。
苏州之贼已破嘉兴，淳安之贼已至绩溪，杭州徽州十分危急，江西亦可危之至。余于十五日赴江南，先驻徽郡之祁门，内顾江西之饶州，催张凯章速来饶州会合，又札王梅村募三千人进驻抚州，保江西即所以保湖南也。札王人树仍来办营务处，不知七月均可赶到否？若此次能保全江西两湖，则将来仍可以克复苏常，大局安危，所争只在六、七、八、九月。
纪泽儿不知已起行来营否？弟为余照料家事，总以俭字为主，情意宜厚，用度宜俭，此居家居乡之要诀也。（咸丰十年五月十四日）
【译文】
澄弟：
五月四日接到你的信，“书蔬鱼猪，早扫考宝”横写八个字，下面用小字加注解，这个办法最好，我一定遵命办理。但八个字的次序改为：“考宝早扫，书蔬鱼猪”。现在因为军队开拔南渡，许多事情集中在一起，实在没有能力做。
苏州的敌军已破了嘉兴，淳安的敌军已到绩溪，杭州、徽州十分危急，江西也危险之至。我于十五日去江南，首先驻在徽郡的祁门，内顾江西的饶州，催促张凯章赶快来饶州会合。又命令王梅村募三千人进驻抚州，保卫江西就是保卫湖南。命王人树仍旧来办理营务处，不知道七月可以赶到吗？如果这次能够保全江西、湖南、湖北，那么将来仍旧可以克复苏州常熟，大局是安是危，关键是争六、七、八、九几个月。
纪泽儿不知道已经动身来军营没有？弟弟为我照料家里事情，要以勤俭为主，情意要厚重，生活要节俭，这是居家居乡的重要诀窍。（咸丰十年五月十四日）
致九弟季弟·做后辈宜戒骄横之心
【原文】
沅弟、季弟左右：
接信知北岸日内尚未开仗。此间鲍、张于十五日获胜，破万安街贼巢；十七日获胜，破休宁东门外二垒，鲍军亦受伤百余人。正在攻剿得手之际，不料十九日未刻，石埭之贼破羊栈岭而入，新岭、桐林岭同时被破。张军前后受敌，全局大震，比之徽州之失，更有甚焉。余于十一日亲登羊栈岭，为大雾所迷，目无所睹。十二日登桐林岭，为大雪所阻。今失事恰在此二岭，岂果有天意哉？
目下张军最可危虑，其次则祁门老营，距贼仅八十里，朝发夕至，毫无遮阻。现讲求守垒之法，贼来则坚守以待援师，倘有疏虞，则志有素定，断不临难苟免。回首生年五十，除学问未成尚有遗憾外，余差可免于大戾①。贤弟教训后辈子弟，总以勤苦为体，谦逊为用，以药佚骄之积习，余无他嘱。（咸丰十年十月二十日）
【注释】
①戾：罪过，过错。
【译文】
沅弟、季弟：
接到来信知道北岸近日还没有开仗。这边鲍、张在十五日打了胜仗，破了万安街的敌巢，十七日打胜仗，破了休宁东门外的两个堡垒，鲍军自己也有百多人受伤。正在进攻连连得手的时候，不料十九日未刻，石埭的敌人破了羊栈岭而进入，新岭、桐林岭同时被破。张的军队前后受敌，使整个战局大大震动，比之前徽州的失败还要厉害。我在十一日亲自登上羊栈岭，被大雾迷住，看不见什么。十二日又登上桐林岭，被大雪阻住。现在失败恰好在这两岭，岂不是有天意吗？
眼下张的军队最危虑，其次是祁门老营，距离敌军只有八十里，早晨发兵，晚上可到，一点遮盖阻拦都没有。现在只有讲求守堡垒的办法，敌人来了便坚守，等待援军。假使有疏忽，那反正我的志向素来便定了的，绝对不会临难苟且偷生。回忆自出生以来五十年，除了学问没有完成，还有点遗憾外，其余差不多都可以免于大错。贤弟教训后辈子弟，总应当以勤苦为大政方针，以谦逊为实用方法，以此来医治骄奢淫逸这些坏习惯，其余没有什么嘱托的了。（咸丰十年十月二十日）
致四弟·教子侄宜戒骄奢佚
【原文】
澄侯四弟左右：
此间于十九日忽被大股贼匪窜入羊栈岭，去祁门老营仅六十里，人心大震。幸鲍、张两军于廿日①、廿一日大战获胜，克复黟县，追贼出岭，转危为安。此次之险，倍于八月廿五徽州失守时也。
现贼中伪侍王李世贤、伪忠王李秀成、伪辅王杨雄清，皆在徽境与兄作对。伪英王陈玉成在安庆境与多、礼、沅、季作对。军事之能否支持，总在十月、十一月内见大分晓。
甲三十月初六至武穴，此时计将抵家。余在外无他虑，总怕子侄习于“骄、奢、逸”三字。家败，离不得个“奢”；人败，离不得个“逸”字；讨人嫌，离不得个“骄”字。弟切戒之。（咸丰十年十月廿四日）
【注释】
①念曰：廿日。
【译文】
澄侯四弟：
我这里在十九日忽然被大股敌军窜进羊栈岭，离祁门老营只有六十里，人心大大震动。幸亏鲍、张两支部队在二十和二十一日打了大胜仗，收复了黟县，追杀敌人到岭上，才转危为安。这次的险情，比八月二十五日徽州失守时还要危险一倍。
现敌军里侍王李世贤、忠王李秀成、辅王杨雄清，都在徽州境内与我作对。伪英王陈玉成在安庆境内，与多、礼、沅、季作对。战事能不能支持下去，在十月、十一月之内就可见分晓。
甲三十月初六到武穴，现在大约抵达了。我在外面没有其他顾虑，只怕子侄习惯于“骄、奢、逸”三字。家庭败落离不开一个“奢”字，个人失败离不开一个“逸”了，讨人嫌离不开一个“骄”字。弟弟要切实引为警戒。（咸丰十年十月二十四日）
致四弟·教子侄做人要谦虚勤劳
【原文】
澄侯四弟左右：
自十一月来，奇险万状，风波迭起。文报不通者五日，饷道不通者二十余日。自十七日唐桂生克复建德，而皖北沅季之文报始通。自鲍镇二十八日至景德镇，贼退九十里，而江西饶州之饷道①始通。若左鲍二公能将浮梁、鄱阳等处之贼逐出江西境外，仍从建德窜出，则风波渐平，而祁门可庆安稳矣。
余身体平安。此一月之惊恐危急，实较之八月徽、宁失守时险难数倍。余近年在外，问心无愧，死生祸福，不甚介意。惟接到英吉利、法郎西、美利坚各国通商条款，大局已坏，令人心灰。兹付回二本，与弟一阅。时事日非，吾家子侄辈总以谦勤二字为主。戒傲戒惰，保家之道也。（咸丰十年十二月初四日）
【注释】
①饷道：运输粮饷的道路。
【译文】
澄侯四弟：
自从十一月以来，战事是奇险万状，风波一个接一个。文报不通达到五天之久，粮饷运输不通达到二十多天。自十七日唐桂生收复建德，而安徽北部沅季弟弟的文报才开始通行。自从鲍镇二十八日到景德镇，敌军退了九十里，而江西饶州的粮饷运输才开始通畅。如果左、鲍两公，能够把浮梁、鄱阳等处的敌军，赶出江西境外，仍旧从建德出来，那么风波就会逐渐平息，而祁门可喜保安稳了。
我身体平安。这一个月中的惊恐危急，实在比八月徽、宁失守时，要危险困难数倍。我近年在外面，问心无愧，死生祸福，都不怎么介意了。只是接到英、法、美各国通商条款，知道大局已坏，令人心灰。现寄回两本，给你看看。形势一天不如一天，我家的子侄们行事做人要以谦、勤两个字为主。戒掉骄傲懒惰，这是保全家庭平安无事的办法啊！（咸丰十年十二月初四日）
致四弟·教子弟去骄气惰习
【原文】
澄侯四弟左右：
腊底由九弟处寄到弟信，具悉一切。