禀父母·述家和万事兴
【原文】
男国藩跪禀父母亲大人万福金安：
正月八日，恭庆祖父母双寿。男去腊作寿屏二架。今年同乡送寿对者五人，拜寿来客四十人。早面四席，晚酒三席，未吃晚酒者，于十七日、廿日补请二席。又倩人画“椿萱重荫图”，观者无不叹羡。
男身体如常。新年应酬太繁，几至日不暇给，媳妇及孙儿女俱平安。
正月十五接到四弟六弟信。四弟欲偕季弟从汪觉庵师游，六弟欲偕九弟至省城读书。男思大人家事日烦，必不能在家熟照管诸弟，且四弟天分平常，断不可一日无师，讲书改诗文，断不可一课耽搁。伏望堂上大人俯从男等之请，即命四弟季弟从觉庵师，其束修银，男于八月付回，两弟自必加倍发奋矣！
六弟实不羁①之才，乡间孤陋寡闻，断不足以启其见识而坚其志向。且少年英锐之气不可久挫，六弟不得入学，既挫之矣；欲进京而男阻之，再挫之矣；若又不许肆业省城，则毋乃太挫其锐气乎？伏望堂上大人俯从男等之请，即命六弟、九弟下省读书。其费用，男于二月间付银廿两至金竺虔家。
夫家和则福自生，若一家之中，兄有言弟无不从。弟有请兄无不应，和气蒸蒸②而家不兴者，未之有也。反是而不败者，亦未之有也。伏望大人察男之志，即此敬禀叔父大人，恕不另具。六弟将来必为叔父克家之子，即为吾族光大门弟，可喜也。谨述一二，余俟续禀。（道光二十三年正月十七日）
【注释】
①不羁：比喻不拘小节，不受约束的性格。 ②蒸蒸：比喻一团和气。
【译文】
儿子国藩跪着禀告父母亲大人万福金安：
正月八日，恭庆祖父母双寿。儿子去年冬天做了寿屏两架。今年同乡送寿对的五人，拜寿的来宾四十人，早面四席，晚酒三席。没有吃晚酒的，于十七日和二十日补上。又请人画“椿萱重荫图”，看到的人没有不惊叹羡慕的。
儿子身体如常。新年应酬太频繁，几乎是一天到晚应接不暇。媳妇及孙儿女都平安。
正月十五接到四弟六弟的信。四弟想跟季弟一起跟着汪觉庵老师学习，六弟想跟九弟到省城读书。儿子想父母大人家里的事越来越烦杂，不能经常在家塾学堂照管几位弟弟。并且四弟天分平常，一定不可以一天没有老师讲解课文和修改诗文，一定不可以耽搁一课。请父母大人就听从儿子的请求，叫四弟季弟从觉庵老师，他们的学费，儿子在八月汇款回来，两位弟弟自然会更加发奋学习了。
六弟实际是一个不愿受约束的人才，由于乡里条件差、见闻少，一定不能够启迪他的见识，坚定他的志向。并且年轻人有一股锐气，不可以久久地受挫折，他不能入学，已是挫折了；想进京了又阻止他，再次受挫折；如果又不准他去省城读书，不是太挫他的锐气了吗？希望父母大人俯从儿子等人的请求，叫六弟九弟到省城读书。他们的学费儿子在二月间付给二十两到金竺虔家里。
家庭和睦，那福泽自然产生。如果一家之中，哥哥说了的话，弟弟无不奉行；弟弟有请求，哥哥总是答应，充满和气而家道不兴旺的，从来没有见过。反之而不失败的，也从来没有见过。希望父母大人体谅儿子的心志，就以这封信禀告叔父大人，怒我不另写了。六弟将来必定是叔父家的能继承家事和祖业的人，也为我们族上争光，可喜可贺。谨向父母大人禀告这些，其余的容以后再禀告。（道光二十三年正月十七日）
致诸弟·教弟婚姻大事须谨慎
【原文】
诸位老弟足下：
十四日发十四号家信，因折弁行急，未作书与诸弟。十六日早接到十一月十二所发信，内父亲发一信，四位老弟各一件。是日午刻，又接九月十一所寄信，内父亲及四、六、九弟各一件，具悉一切，不胜欣幸。
曹石樵明府待我家甚为有礼，可感之至，兹寄一信去。西冲四位，因送项太简，致生嫌隙，今虽不复形之口角，而其心究不免有觖望①，故特作信寄丹阁叔，使知我家光景亦非甚裕者。贤弟将此信呈堂上诸大人，以为开诚布公否？如堂上诸大人执意不肯送去，则不送亦可也。
四弟之诗又有长进，第命意不甚高超，声高不甚响亮。命意之高，须要透过一层。如说考试，则须说科名是身外物，不足介怀，则诗意高矣；若说必以得科名为荣，则意浅矣。举此一端，余可类推。腔调则以多读诗为主，熟则响矣。
去年树堂所寄之笔，亦我亲手买者。“春光醉”目前每支大钱五百文，实不能再寄；“汉璧”尚可寄，然必须明年会试后，乃有便人回南，春间不能寄也。
五十读书固好，然不宜以此耽搁自己功课。女子无才便是德，此语不诬也。常家欲与我结姻，我所以不愿者，因闻常世兄最好恃父势作威福，衣服鲜明，仆从垣赫②，恐其家女子有宦家骄奢习气，乱我家规，诱我子弟好佚耳。今渠再三要结姻，发甲五八字去，恐渠家是要与我为亲家，非欲与弟为亲家，此语不可不明告之。
贤弟婚事，我不敢作主，但亲家为人何如，亦须向汪三处查明。若吃鸦片烟，则万不可对；若无此事，则听堂上各大人与弟自主之可也。所谓翰堂秀才者，其父子皆不宜亲近，我曾见过，想衡阳人亦有知之者。若要对亲，或另请媒人亦可。
六弟九月之信，于自己近来弊病颇能自知，正好用功自医，而犹日“终日泄泄③”，此则我所不解者也。家中之事，弟不必管。天破了自有女娲管，洪水大了自有禹王管，家事有堂上大人管，外事有我管，弟只安心自管功课而已，何必问其他哉？至于宗族姻党，无论他与我家有隙无隙，在弟辈只宜一概爱之敬之。孔子曰：“泛爱众，而亲仁。”孟子曰：“爱人不亲反其仁；礼人不答反其敬。”此刻未理家事，若便多生嫌怨，将来当家立业，岂不个个都是仇人？古来无与宗族乡党为仇之圣贤，弟辈万不可专责他人也。
十一月信言现看《庄子》并《史记》，甚善。但作事必须有恒，不可谓考试在即，便将未看完之书丢下，必须从首至尾，句句看完，若能明年将《史记》看完。则以后看书不可限量，不必问进学与否也。贤弟论袁诗论作字，亦皆有所见，然空言无益，须多做诗多临帖，乃可谈耳。譬如人欲进京，一步不行。而在家空言进京程途，亦何益哉？即言之津津④，人谁得而信之哉？
九弟之信，所以规劝我者甚切，余览之，不觉毛骨悚然⑤。然我用功，脚踏实地，不敢一毫欺人。若如此做去，不作外官，将来道德文章必粗有成就。上不敢欺天地祖父，下不敢欺诸弟与儿子也。而省城之闻望日隆，即我亦不知其所自来。我在京师，惟恐名浮于实，故不先拜一人，不自诩一言，深以过情之闻为耻耳。
来书写大场题及榜信，此间九月早已知之，惟县考案首前列及进学之人，则至今不知。诸弟以后写信，于此等小事及近处族戚家光景，务必一一详载。
季弟信亦谦虚可爱，然徒谦亦不好，总要努力前进。此全在为兄者倡率之。余他无可取，惟近来日日有恒，可为诸弟倡率。四弟、六弟纵不欲以有恒自立，独不怕坏季弟之样子乎？
昨十六日卓秉恬拜大学士，陈官俊得协办大学士，自王中堂死后，隔三年大学士始放人，亦一奇也。
书不尽宣。兄国藩手具。（道光二十四年十二月十八日）
【注释】
①觖望：因不满意而怨恨。 ②烜赫：即显赫。 ③泄泄：优闲自得，满不在乎的样子。 ④津津：言之有味，滔滔不绝于口的样子。 ⑤悚然：恐惧，害怕。
【译文】
诸位老弟：
十四日发十四号家信，因为送信的兵士走得匆忙，没有写信给各位弟弟。十六日早上，接到十一月十二日发的信，里面有父亲写的一封，四位老弟各一封。当日午刻，又接到九月十一所寄的信，里面父亲及四、六、九弟各一封，一切都知道了，非常高兴。
曹石樵明府待我家非常有礼，很是感动，特寄一封信去。西冲四位，因送的太少，导致产生了嫌隙，现在虽然不再有口角的情况，但他们的心终究难免有怨恨，因此特写信寄给丹阁叔，使他知道我们家的情况也不是很富裕。贤弟将这封信呈给堂上诸大人，问此举是否开诚布公？如果堂上诸大人执意不肯送去，则不送也可以。
四弟的诗又有长进，只是诗的立意不很高超，声调不很响亮。立意要高，必须提高一个层次。比如说考试，则必须说科名是身外之物，不足以使一个人耿耿于怀，那么立意便高了一筹；如果说一定要取得科名为荣幸，那意义便浅薄了。举这一个例子，其余便可类推。声调不响的问题要多读诗来解决，熟读古诗，声调自然会响。
去年树堂所寄的笔，也是我亲自买的。“春光醉”这种牌子的目前每支大钱五百文，实在不能再寄了；“汉璧”还可以寄，但必须明年会考以后，才有得便的人回湖南，春间不可能寄了。
五十读书固然好，但不可以因为这耽搁自己的功课。女子无才便是德，这话是不错的。常家想与我结姻，我所以不愿意，是因为常世兄这个人最喜欢仗父亲的势欺侮别人，衣服也太华丽，仆从前呼后拥，显赫一时，恐怕他家的女子有做官人家的骄气奢气，这样会破坏我家的家规，引诱我家子弟奢侈，现在他再三要结姻，发甲五八字去，恐怕他家是要与我为亲家，不是想与弟弟为亲家，这话我不能不明白告诉你们。
贤弟的婚事，我不敢做主，但是亲家为人如何，也要向汪三那边查问清白。如果吸鸦片烟，那万万不可能对亲；如果没有这件事，那就听堂上各位大人与贤弟自主好了。所谓叫翰堂的那位秀才，他父子两人都不宜去亲近，我曾经见过，衡阳人也有知道他底细的。如果要对亲，或者可以另外请媒人。
六弟九月的信，对于他自己近来的毛病，很有自知之明，正好下功夫把毛病治好。但又说自己一天到晚闲散无事，这就使我不明白了。家中的事务，弟弟们不必去管。天破了，自有女娲氏去补天，洪水大了，自有禹王爷去治水，家事有堂上大人管，外边的事有我管，弟弟们只宜管自己的功课罢了，何必去过问其他事情呢？至于宗族里的人，娘舅那方面的人，不管他与我们有嫌隙没有嫌隙，对于你们只宜统统的去爱他们敬他们。孔子说：“爱民众，和有仁义的人亲近。”孟子说：“我爱别人，别人却不亲近我，自己要反躬自省，自己的仁爱是否有不到的地方；我们以礼待别人，别人却不理睬我，自己要反躬自省，自己的礼数是不是不周到。”现在没有管理家事，如果还生嫌怨，将来当家了立业了，岂不是个个都成了仇人？自古以来，没有和宗族、乡党结仇的圣贤之人，弟弟们不要老是指责别人。
十一月的信中说现在正在看《庄子》和《史记》，很好。但做事必须有恒心，不可以说考试在即，便把没有看完的书丢下。必须从头到尾，句句看完。如果明年能够把《史记》看完，那么以后看书不可以限量，不必去问是不是进步了。贤弟讨论袁诗和书法，也都有些见解。但是空说没有益处，必须多做诗，多临帖，才谈得到有体会。比方有人要进京城，在家里坐着一步不走，空口说进京的旅程又有什么益处？你即使说得津津有味，又有谁相信呢？
九弟的信，对我的规劝非常切当，我看后，不觉为之毛骨悚然。但我用功，脚踏实地，不敢有一丝一毫欺骗别人。如果这么做下去，就是不做外官，将来道德文章，也必定会粗有成就的。上不敢欺骗天地和堂上大人，下不敢欺骗诸位老弟与儿子辈。而我在省城的声望是越来越高，就是我自己也不知道这是从何说起。我在京城，只恐怕名望超过了实际，所以不先拜一个人，不自吹一句话，打心眼里以超乎情理的说法为可耻。
来信写的大场题目和发榜的讯息，这边九月间早已知道了，只是县号的案首前列几名和进学的人，至今还不知道。诸位弟弟以后写信，对于这些小事，以及附近亲戚家的情形，务必一一详细写明。
季弟的信也谦虚、可爱，但仅是谦虚也不好，总要努力进步。这全部责任在于做哥哥的提倡和表率。我没有什么可取之处，只是近来做事学习天天有恒，可作为弟弟们的表率。四弟六弟总不想有恒自立，只是不怕在季弟面前坏了样子吗？
昨天也就是十六日，卓秉恬官拜大学士，陈官俊升为协办大学士，自王中堂死后，隔了三年大学士才开始放人，也是一奇事。
其余的不一一说了。兄国藩手具。（道光二十四年十二月十八日）
禀叔父母·勿因劳累过度
【原文】
侄国藩谨禀叔父母大人礼安：
六月十七发第九号信，七月初三发第十号信，想次第收到。十七日接家信二件，内父亲一谕，四弟一书，九弟季弟在省各一书，欧阳牧云一书，得悉一切。
祖父大人之病，不得少减，日夜劳父亲、叔父辛苦服事，而侄远离膝下，竟不得效丝毫之力，整夜思维，刻不能安。江岷樵有信来，言渠已买得虎骨，七月当亲送我家，以之熬膏，可医痿痹云云，不知果送来否？
闻叔父去年起公屋，劳心劳力，备极经营，外面极堂皇，工作极坚固，费钱不过百千，而见者拟好三百千规模，焦劳①太过，后至吐血，旋又以祖父复病，勤劬②弥甚。而父亲亦于奉事祖父之余，操理家政，刻不少休。侄窃伏思父亲、叔父二大人年寿日高，精力日迈，正宜保养神气，稍稍休息，家中琐细事务，可命四弟管理。至服事祖父，凡劳心细察之事，则父亲、叔父躬任之。凡劳力粗重之事，则另添一雇工，一人不够，则雇二人（雇工不要做他事，专在祖大人身边，其人要小心秀气）。