美国阿拉斯加自然保护区，这里的管理人员为了保护野鹿，将狼消灭了，从此，鹿群不必为逃避天敌而奔跑，缺少了必要的运动，鹿群中体弱多病者逐渐多了起来，以致发展到鹿群将要濒临绝种的境地。后来，管理人员终于明白了原因，便将几头凶残的狼引回鹿苑，有了天敌的威胁，鹿群为了活命，便不停地奔跑，鹿群很快便恢复了往日的勃勃生机。
动物学家对生活在非洲大草原奥兰治河两岸的羚羊群进行过研究，他们发现东岸羚羊群的繁殖能力比西岸的强，奔跑速度也不一样，东岸的要比西岸每分钟快13米。这些羚羊都属同一科类，生存环境差不多，饲料来源也一样，对出现的这种差别，动物学家百思不得其解。他便在东西两岸各捉了10只羚羊，把它们送到对岸。结果，运到西岸的10只一年繁殖到14只，运到东岸的10只还剩下3只，那7只全被狼吃了。直到最后动物学家才发现，东岸的羚羊所以繁殖能力强，跑得快，原来是因为在它们附近生活着一群狼，而西岸的羚羊所以跑得慢、身体弱小，正是因为缺少了这么一群狼。
凡动物都不可没有天敌，动物没有了天敌，就没有了生存压力，在没有生存压力的环境中生活，动物便会懈怠、懒惰，身体便会变得弱小，失去活力，种族也会逐渐走上灭绝之路。相反，动物如果有了天敌，由于生活在危机四伏的环境中，为了活命，为了生存，它就一刻也不能掉以轻心，一点也不能放松警惕，它就会想方设法使自己变得机警、敏捷，它会随时使自己处于精神昂扬、斗志旺盛的状态，整个种族也就会逐步繁衍壮大。
大自然这一奇妙的现象同样适用于人类社会，一个人有了敌手，才能从优哉游哉的懒散状态中警醒起来，奋发图强，锐意进取。一个群体有了敌手，也才能从碌碌无为的状态中振作起来，励精图治，共谋大业。
汤武因为有残暴的桀纣为敌而得到了拥护者；刘邦因项羽而谨小慎微，最后得到了天下。
换个角度讲，真正使罗马帝国灭亡的正是因为没有了强大的对手，力量强大无比的秦王朝，建立不久就迅速覆灭，可以说也是同样的原因。
在你我的人生中，同样会遇到各种“敌人”，包括对手、厄运、困难、疾病等等。面对对手的指责，厄运的挑战、困难的阻挠、疾病的折磨，你也许恨之入骨，百般诅咒。但你只要静下心来仔细思考一下，你将惊奇地发现，真正促使你把成功坚持到底的，真正激励你昂首阔步的，真正鼓舞你意气风发排除万难有所作为的，往往不是至交，也不是朋友，更不是顺境和优裕的条件，而是常常置你于死地的敌人，包括对手、打击、挫折，甚至是死神。
“生于忧患，死于安乐”，这已是不争的事实。
感谢你的敌人吧，是他使你变得无比坚定和强大，是他使你变得无限伟大和高尚。