两只猫在屋顶上玩耍，一不小心，同时掉进了烟囱里，当它们从烟囱里爬出来时，一只猫的脸上沾满了黑灰，而另一只猫的脸上却干干净净。脸上干净的猫看见满脸黑灰的猫，以为自己的脸也是又脏又黑，便跑到河边洗了脸。黑脸猫看见干净的猫，以为自己的脸也是干干净净的，就大摇大摆地去和其他的猫玩耍，结果把其他的猫吓得四处逃窜，都把它当成了妖怪。
宫本和柳生是日本近代的知名剑客，宫本是柳生的师父。
柳生在拜师学艺时，曾经急切地问宫本：“师父，凭我的条件，需要练多久才能成为一流的剑客？”
宫本答道：“至少要10年吧！”
柳生一听这话急了，又问：“10年的时间太久了，如果我加倍苦练，那么需要多久可以成为一流的剑客？”
宫本回答说：“那就得需要20年了！”
听到师父的话，柳生一脸狐疑，又接着问：“假如我利用晚上的时间，夜以继日地苦练，那么多久可以成为一流的剑客呢？”
宫本答道：“那你只会劳累而亡，无法成为一流的剑客。”
柳生觉得师父的说法太矛盾了，就又问宫本：“师父，为什么我越是努力地练剑，成为一流剑客的时间反而越长呢？”
宫本的回答是：“要当一流剑客的先决条件，就是必须永远保留一只眼睛注视自己，不断地反省。如果你的两只眼睛都紧紧盯着那一流剑客的招牌，哪里还有眼睛注视自己呢？”
听了师父的话，原本聪慧的柳生忽然开窍，照着宫本的要求去做，终于成了一位名垂青史的剑客。
想当一流的剑客，不仅仅需要牢记目标苦练剑术，更重要的是还需要一只眼睛看自己，不断自我反省，努力认清自己，剑术才能精益求精，宫本这番话，对他身后的人更是一种启迪。
很多人为了功成名就，用两眼死死盯着目标，没有余光扫视自己，没有闲暇审视自己，没有时间反省自己，没有机会认清自己，其结果是迷失了方向，迷失了自己，甚至“出师未捷身先死”。
如果在努力拼搏的同时，留一只眼睛看看自己，常常掂量一下自己，反省一下自己，把自己弄个明明白白，看个真真切切，认识个清清楚楚，随时改正自己的言行，随时校正自己的目标，随时纠正自己的偏差，你的努力将是事半功倍。
认清自我，是一种卓越的品质，是一种前进的动力。
认清自我比认清别人更重要。兵法上讲“知己知彼、百战不殆”，如果一个人连自己都不了解，连自己的模样都不能看清，又怎能去实现人生的梦想呢？不了解自己，即使了解别人也没有任何意义。
认清自我往往比认清别人更困难。认清别人，你是站在客观的角度以客观的标准去衡量的，但认清自己却不一样，认清自我会受到主观意识的支配，其难度将大大增加。“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
认清自我，要懂得正确评价自己。“人贵有自知之明”，勇敢地承认自己的缺点，坦然地面对自己的优点，此时的你便比别人多了一张成功的王牌。
认清自我，更要正确定位自己。要真正认清自己的价值所在，不心高气傲，不枉自菲薄，不怨天尤人，不好高骛远。
要想把握命运，就应该留一只眼睛看自己，然后根据自身的特点，扬长避短，走出一道绚丽的人生轨迹。