周副书记说：“不知道！他接了电话就是这个样子，像有什么事在心里憋着！”
龚文军说：“像‘老拱’那样憋着最危险，我们去看看！”
龚文军说完正要走，突然想起了什么，回头把马骏喊过来，对他悄声说：“要是杨大姐来打电话，你千万别让她打，知道了吗？”
“老顺”失踪后，小邓和杨梅住了两天，龚文军见小邓没事时，老是望着学校后面那条小路，痴痴地发呆，也不说话。龚文军怕小邓这样下去，会憋出什么毛病。于是，他喊来了油坊坡村曹支书，对他说了“老顺”和小邓的事。他要曹支书把小邓接回村上，给她安排一些劝导受灾群众和发动大家生产自救的工作。龚文军觉得周书记说得对，只要有事干，小邓就会渐渐从“老顺”失踪的阴影中走出来。但他给曹支书规定了两条，一是每天傍晚的时候，得把小邓送回乡上。如果小邓实在不能回来，那就一定要保证她的安全。二是小邓下乡，必须要有人陪同，没事就陪她聊天，转移她的注意。曹支书为前次为难小邓的事，心有愧意，又见“老顺”是为抗震救灾失踪的，没有再耍小心眼儿，将小邓接回去了。小邓一走，龚文军就把办公室的工作暂时交给马骏代理。
马骏听了龚文军的话，有些不理解，问：“弯书记，为什么？”
龚文军说：“你以后会明白！”
马骏又问：“要是她一定要打呢？”
龚文军想了一下说：“等屋里几个人打完，你就把门锁了！”说完，就和周副书记一起走了。
外面的情况也和学校里一样，两位乡党委的领导走过一间间没有倒塌的房屋和一个个简易窝棚，都听见从里面传出或哭或笑的声音，也有一家人裹着衣服，坐在黑暗里沉默不语的。龚文军一路走一路想，短暂的安静的生活，随着通信的恢复被打破了，接下来又会是什么呢？他们找了一圈，没找着“老拱”，又折回了学校里。走进教室里一看，却发现“老拱”直挺挺地躺在地铺上，两手枕在脑后，两眼无神地望着天花板。龚文军走过去，握住了他的手，说：“‘老拱’，要不你明天回去看看吧！”
“老拱”听了这话，却倏地坐了起来，瞪着龚文军吼道：“还回去看什么？全都埋在了废墟下……”说着，两滴大大的泪珠又滚出了眼眶。
龚文军还握着他的手，说：“要不你就像赵副乡长一样，大声地哭出来吧！”
“老拱”却冷笑了两声，说：“哭顶什么用？”然后对龚文军说，“弯书记，你给我分配点儿事干吧！”
龚文军说：“事当然有！明天大家又要到村上去，对那些知道亲人遇难的人进行安慰！刚才郭书记在电话里告诉我，一定要安抚好群众情绪，维护好社会秩序。我们要让所有失去亲人的人，尽快抚平创伤，使他们从悲伤中振作起来！逝者已去，活着的人要想法过日子，这也是死去的人的期望！你也一样，‘老拱’！我们有信心，群众也才有信心，你说是不是这样？你现在先睡一觉吧，明天有的是事让你做呢！”
“老拱”用一种陌生的眼神看了龚文军一会儿，终于又躺了下去。
龚文军等“老拱”睡下了，这才往自己的临时房间走去。他的脚步异常沉重，妻子蜡黄而瘦削的脸上，那两道充满期盼和询问的目光，始终在他眼前晃动着，可他怎么能忍心把真相告诉这个时日不多的、善良的女人呢？但是他又知道妻子执拗的性格，不告诉她，又用什么方法才能瞒得住她呢？走到门口，龚文军也没有想到好的办法。果然，杨梅一看见他，就迫不及待地问：“电话通了，给荷荷和军儿打电话了吗？他们怎么样了？”
龚文军没有想出主意，就随口回答说：“我刚才给他们打了，孩子都好着呢！”
杨梅听了不相信，说：“真的呀？那你把手机给我，我要亲自给孩子们说几句话！”
龚文军听了这话，急忙说：“固定电话通了，手机还打不通，不信你看嘛！”说着，他掏出手机，往手机屏幕上瞥了一眼，天呀，不知什么时候，手机屏幕上也有了微弱的信号。龚文军脸都吓白了，急忙把手机别在了背后。
杨梅见了，向龚文军伸过了手，说：“你给我呀！”
龚文军忙说：“手机没电了！”
杨梅见龚文军不肯给她手机，就要往外走，说：“你不给我算了，我到学校座机上打！”
龚文军急忙拦住杨梅，说：“别别别！电话才通，你不是不知道这部电话现在有多忙……”
正在这时，马骏在外面叫了起来：“弯书记，县上救灾指挥部叫报灾情了，你能不能过来一下？”
龚文军听了，说：“好，我马上来，啊！”他很感激马骏在这时解了他的围。
马骏说的是实话。龚文军来到学校办公室时，马骏手里拿着几份报表，正等在电话机旁。一见龚文军，马骏就说：“弯书记，你说得很对，电话一通，这深更半夜的，县上各单位都来要灾情了！你看怎么报法？”说着，把手里的两份表格交给了龚文军。
龚文军接过一看，一份是真实的报表，就是那天晚上乡干部统计回来的数字。另一份是经过“注水”加工后的数字，比真实的灾情大了许多倍。龚文军仔细比较着两份表格上的数字，一时没有说话。马骏见了，说：“我原先拟的那份，给周书记、赵乡长看了，他们说我拟低了，我又才重新拟了这一份，你看报哪一份？”
龚文军拿着报表，又沉吟了一会儿，突然说：“实事求是地报！”说完，把那份真实的报表交给了马骏。
马骏一下愣住了，说：“弯书记……”
龚文军说：“就这样吧，把真实的灾情报告给上面！”他的口气里面含着一种不容置疑的成分。
马骏说：“好吧，那我就这样报了？”他一边说，一边拿眼睛瞅着龚文军，似乎还想让龚文军改变主意。
龚文军没有改变自己的决定，而是看着马骏问：“小马，你的手机有没有电了？”
马骏说：“不知道，前几天我开起看过，见打不通，就一直没开过机！”
龚文军说：“现在能打通了，你打开看看！”
马骏果然打开了手机，说：“还有一点点，大概能打一两个电话！”
龚文军说：“那好！你等会儿发两条短信到我手机上。”
马骏有些疑惑了，说：“发短信？弯书记……”
龚文军摇了一下手，打断了他的话，说：“用我女儿小荷和儿子小军的名字发！”
马骏还是有些不明白，问：“发什么？”
龚文军说：“你拿一张纸来，我给你写下来！”
马骏听了，就把手里那份作废的报表翻过来，递到龚文军面前。龚文军在报表的背面写了两条短信的内容，交给了马骏。然后对马骏说：“记住，千万不要告诉任何人！”
马骏像是意识到了什么，点了点头。
果然，龚文军回去不久，手机就响了，他掏出看了一下，就对杨梅高兴地叫起来：“哈，荷荷来短信了！你听：爸爸，这几天电话不通，可急死我了！爸爸，你们那儿灾情怎样？我们这儿可严重了！这些日子我们都在忙着抗震救灾。我很好，你不要挂念！有时间了，我再回去看妈妈！女儿荷荷！”念完，他还像沉浸在幸福中似的，手舞足蹈地说：“我说孩子会没事吧！”
但杨梅却没有露出任何惊喜的神情，只对龚文军说：“你把手机给我看看！”
龚文军一下迟疑了，说：“我念给你听了就行了嘛，我还会哄你……”
正说着，杨梅趁他不注意，一下抢过了手机。她把短信看了一遍，把手机还给了龚文军，也显出了高兴的样子，说：“没事就好嘛！”
可话音刚落，龚文军的手机又响起来了，他再次打开看了看，有些难为情地看着杨梅。杨梅问：“怎么了，又是谁的短信来了？”
龚文军知道是掩盖不住的，只得苦笑了一下，说：“这两个东西，不来消息就不来，一来就跟着来！”
杨梅说：“这么说是军儿来的？他又说些什么？”
龚文军说：“可不是吗？这小子来电话有什么好的，还不是要钱！你听：爸，我们学校遭到了地震，我的东西全埋在地下了！给我打三百元钱来吧！爸，我好着，你保重，多回去看望妈妈！儿子龚小军！”念完，又对杨梅问：“你看不看了？”话虽这样说，手却把手机攥紧了。
这次杨梅却没来抢龚文军的手机，只凄苦地笑了一下，口气淡淡地说：“我不看了，你就给孩子打三百元钱过去吧！”
龚文军还想假戏真演，听了杨梅的话，故意口气愤愤地说：“这个狗崽子，上次才给他打两百元去，现在又要钱，好像他老汉是开银行的一样，一点儿不懂得节约……”一边说，一边用眼角的余光去扫杨梅。
但杨梅没接龚文军的话，她的表情十分平静，过了一会儿，突然对龚文军说：“明天我想到大姐家去看看！”
龚文军听后吃了一惊，说：“这个时候……”
杨梅还是用非常平静的语气说：“这几天，我一个人在屋子里，只想找个亲人说说话儿！”
龚文军听了杨梅的话，觉得自己对不起她，心里也就同意了，但他又担心杨梅的身体，于是又说：“出去走走也好，可我怕你的病又犯了……”
龚文军的话还没说完，杨梅就说：“你放心！我现在能走都不出去走走，以后病一旦重了，想走都走不成了！”
龚文军听了这话，心尖子又是一阵疼痛，就说：“你别东想西想，一个胃病有什么不得了的？那好，你明天就到大姐家去看看吧，不过要早些回来，啊！我明天想到王家坪村去看看，我们早点儿睡吧！”说完话，就和杨梅上床睡了。
第二天一大早，龚文军到学校食堂揣了几个馒头在挎包里，又用水壶灌了一壶开水，就要往王家坪村去。龚文军是在昨天晚上，听了负责王家坪村工作的计生办小吴的汇报后，产生去王家坪看看的念头的。小吴在汇报里说，王家坪村八百多村民，除了在外打工的和小孩以外，全都投入到了生产自救中。更令人感动的是，老村主任在这场灾难中遇难了，他的儿媳妇陈菊在危难之中，顶替去世的公爹，和村支书王新全一起，积极领导了抗震救灾工作。王新全组织精壮汉子背伤员下山，陈菊就在家里组织妇女和一些能动弹的老人，从废墟中扒拉粮食和物品。
村里人对她说：“菊子，你老公公的遗体还停在露天里，老公又不在家，你回去办后事吧！老人要入土才为安呀！”陈菊听了却说：“你们放心吧，我爹是村主任，他知道我这样做，也会高兴的！”把全村那些埋在废墟里的东西扒拉完毕后，陈菊才给公爹办后事，这时遗体都开始发臭了。全村的村民，不管受灾没受灾的，都全噙着眼泪给老主任送葬来了。他们当然是冲着陈菊的行动来的。在埋葬老主任的时候，不知谁在老主任的墓地上说了一句：“老主任不在了，可我们不能缺了主任，我们就选菊子做主任吧！”还没容陈菊推辞，众人一起举起拳头喊了起来：“同意！”就这样陈菊被赶上了架。陈菊一上任，就提出了一个口号，说只要我们还有手有脚有口气，就不应该被灾难吓倒！所以在她和村支书的领导下，王家坪村的生产自救工作开展得有声有色。
龚文军听了，非常感动，他的眼前也立即浮现出那个叫陈菊的四十岁左右的中年妇女来。陈菊不是那种乡村的漂亮女人，她个子高大，粗腰粗胳膊粗腿，颧骨很高，连说话也像男人一样粗声粗气。她的性格活泼开朗，说话做事都有一种男子汉敢作敢当的气魄。在村民中也能打能闹。有一次龚文军到王家坪村检查工作，中午在他们家吃饭，支书王新全开玩笑地说：“兄弟媳妇，弯书记在这儿，你就像大姑娘一样怕出门呀？快来给弯书记敬酒……”话还没完，她果然风风火火地从灶屋出来，端起一大杯酒，对王新全说：“来吧，我先和你喝！你以为你是大伯子哥儿，我就不敢和你喝？”说着，一仰脖，一大玻璃杯酒连眼睛都不眨，就倒进肚子里了。龚文军只知道她性格泼辣，没想到在这危难时刻，她还有如此侠肝义胆的举动。龚文军正想寻找一个生产自救的典型，当时一听，心里就动了。
可是，当大家听说龚文军要去王家坪村，都不同意。因为王家坪村是全乡最偏远的一个村，距乡政府有十三公里，只有一条曲曲弯弯的简易的机耕道通到村里。在平时，即使是骑火三轮，至少也得两个小时才能到村上。现在简易机耕道已经完全断了，得从苍耳子山和大壳梁两座海拔一千三百多米高的山梁翻过去，单程就得四五个小时。也就是说，龚文军现在去，今天晚上是无论如何不能回到乡上的。联系王家坪村的小吴一听，就对龚文军说：“弯书记，是不是我的工作没有干好，你要去重新落实？”
龚文军听了这话，急忙说：“怎么这样说呢？恰恰是你给我带来了最重要的消息，我必须得亲自去看看！”
周副书记说：“弯书记，要不我去吧！要是郭书记有事找你，怎么办？”
其他乡干部也说：“是呀，弯书记，你还是留在乡上，负责安抚场上居民的情绪，这也是很重要的！”