发现地点：内蒙古赤峰市东北郊区
分布范围：内蒙古自治区东南部和辽宁省西部
发现时间：1935年
距今年代:5000～6000年
代表性国宝：“C”字形玉龙
考古地位：把中华文明的起源提早到了五千年前，把中华古国史的研究范围从黄河流域扩大到了燕山以北的西辽河流域，在我国古代文明史上占据重要地位
红山文化介绍
红山文化因1935年首先发现于内蒙古赤峰市东北郊区的红山后而得名，具体是指新石器时代晚期分布在内蒙古自治区东南部和辽宁省西部地区的一种农耕文化，面积达20万平方公里。红山文化距今约五六千年，延续时间达两千年之久，属母系氏族社会全盛时期，其主要社会结构是以女性血缘群体为纽带的部落集团，晚期逐渐向父系氏族过渡。红山文化全面反映了我国北方地区新石器时代的文化特征和内涵。其后，将考古中发现的具备与赤峰红山遗址相似或相同文化特征的遗址，统称为红山文化。
从红山文化所处时代看，它是与仰韶文化同时分布在西辽河流域的发达文明。在发展过程中，红山文化同中原仰韶文化和北方草原文化不断交汇融合，从而产生了富有生机和创造力的多元文化。红山文化的内涵极为丰富，其经济形式已经不是单纯的农耕，而是农业与狩猎、畜牧业同时进行。这从红山文化遗址中出土的石器就可以考证。石斧、石锛、石耜是在农业生产中用来砍伐、起土、垦荒的；打制石器、细石器则与切割皮肉有关，另外还有许多家畜和野生动物骨骼为证。这也与红山遗址的分布区域是契合的。
红山文化时期的居住遗址分布比较稀疏，且位置多在较高山冈的向阳面，但已出现大小等级之分，小遗址群约有4000～5000平方米，大遗址群稍大，出土器物也比较高级，且附近分布着积石冢、陶窑区和玉器作坊，应为当时的中心聚落。红山时期的房址多为方形半地穴式，并有成套的生产和生活用具出土，这显示独立性的社会单元已经存在。
那个时期的手工业已经发展到了较高阶段，形成了极具特色的陶器装饰艺术和高水平的制玉工艺。红山文化遗址出土的陶器主要有筒形罐、斜口器、瓮、豆、带盖罐等，从这些出土物可以看出：红山文化陶器以夹砂灰陶和泥质红陶两大陶系为主，泥质红陶所占比例较大，且多为彩陶；筒形罐是红山文化陶器的基本器形，后从筒形罐中又异化出筒形器，这是红山文化陶器演变过程中的一个特征；红山文化彩陶多为泥质，以红陶黑彩见常，花纹多为压印“之”字纹，造型朴实。
红山文化中最突出的是玉文化，其代表作是出土于内蒙古赤峰红山的“C”形玉龙。但是，在红山文化中出土数量最多的却是玉猫头鹰，这些玉猫头鹰大小形态各异，很多还是与其他动物相结合的抽象之作。考古研究人员对此进行了深入剖析，他们认为，远古时期，人们对黑暗有着天然的恐惧，希望在黑暗中还能看清一切；他们渴望能像鸟儿一样飞起来，以免遭受野兽的攻击；他们还希望能够捕捉到更多的猎物，以抵制饥饿的威胁。而猫头鹰恰好具备了这些优势，所以，红山文化时期的人们就把这些愿望寄托于猫头鹰，期待它能够赐予自身神奇的力量。于是，猫头鹰就成了当时人们的一种图腾崇拜的对象。
红山文化时期已经形成了使用玉器作为丧葬礼仪的特点。考古发掘中发现，红山时期的墓地多为积石冢，越靠近中心位置的墓地规格越高，陪葬物品也就越高级，中心的大墓则只以玉为葬。大墓附近的墓葬中也有玉器，但是数量和规格明显较低，同时还葬有数量不等的猪、狗等，级别更低的墓葬中只有陶器陪葬，还有的墓葬中没有陪葬品。这种迹象表明红山文化时期的社会已经出现了贫富分化，私有制观念萌生，原始的国家开始形成。
红山玉龙
玉器在最初是用作装饰的，但是随着社会的发展，玉器开始被赋予族权、神权、兵权的象征意义，并用来作为祭祀的礼器。红山文化中的玉文化就非常有代表性，其中发现的大型碧玉猪首龙就是中国最早的龙形玉器，有“天下第一龙”之称，红山文化也因此被称为中国龙文化的起源。
在辽河流域出土的玉猪龙不同于1975年内蒙古巴林右旗出土的抽象化的玉猪龙，也没有发展成为后来形象具体的玉龙，它是红山文化演变过程中的中间环节，为我们研究红山文化的发展提供了有力佐证。红山文化龙形系列艺术品包括大小玉猪龙、大黑龙、大小青龙、玉雕龙、大红龙、黄色包浆龙和变色龙等20多种，其主要工艺特征为双眼穿洞单面成孔。红山玉龙的出现将我国的人类文明史推到了6000多年前，证实了中华民族的龙文化源远流长，对于研究我国远古的原始宗教，总结龙形发展的序列都有着非比寻常的意义。
对于红山文化中的玉猪龙，有关专家认为：中华民族的龙崇拜就是由猪发展而来的，远古人以猪为祭，祈求农业丰收，而后猪被神化为龙，龙又演化为中华民族精神的象征。在它的身上寄托了中国人对神力的崇拜，和对美好生活的憧憬与希望。红山文化时期的人们最先把龙作为精神崇拜的象征形象，此后逐渐向中原地区传播。在河南、山西的古文化遗址中就发现了龙文化的痕迹，其年代都在红山文化之后，可以确定为是在红山文化的影响下形成的。以后，在封建社会漫长的发展过程中，龙开始走进王室贵族，龙的文化含义、思想意蕴也不断丰富，最终成为具有帝王以及华夏民族精神的崇高象征，一直延续至今。
红山文化玉器的材料多为岫岩玉，呈油脂光泽，有黄绿或淡黄色，还有少量的墨玉、青玉、玉髓、玛瑙等。红山大黑龙是红山文化玉龙中较大的一件，它全长47厘米，高20厘米、宽20厘米、厚25厘米，原料为墨绿色软玉，体卷曲，平面呈 “C”字形。龙首短小，吻前伸，略上扬，嘴紧闭，鼻端截平，端面近椭圆形，以对称的两个圆洞作为鼻孔。龙眼突起呈梭形，颈背有一长鬣，弯曲上卷，长21厘米，占龙体近二分之一。龙身光素无纹，只在额及鄂底刻有细密规整的方格网状纹。玉龙的形象已经脱离了猪的原形，带有浓重的幻想色彩，可以看做是现代龙的雏形。
红山文化代表了目前所知我国北方史前文化的最高水平，把中华文明的起源提早到了五千年前，把中华古国史的研究范围从黄河流域扩大到了燕山以北的西辽河流域。因此，红山文化在我国文明史上有着特殊的地位和作用。
附：龙的神性
龙作为中华民族几千年来的崇拜物，人们赋予了它很多神性，最主要的可以归纳为以下几个方面：喜水、好飞、灵异、征兆祸福等。
龙的形象是人们想象出来的，是诸多物象的集合，在很多神话传说中，龙就是掌管水的神灵，即所谓“龙王”，它可以呼风唤雨、腾云驾雾，在水中、空中自由穿行。由此，可以说“喜水”、“好飞”是龙的两个显著特征。
既然是神灵的化身，那灵异就是一种很自然的秉性了。而灵异就表现在它可以为人们征兆祸福。龙喜水，而水是生产、生活的命脉；龙好飞，飞是对超越苦难、摆脱困境的向往；龙灵异，灵异是使其神奇莫测、非凡不群的特质。龙将这些特点集于一身，与神仙比肩，自然可以为人们带来祥瑞，也可以降祸给人间。不过，从历代传说来看，龙多为祥瑞的象征，似乎很少降罪给人间，这也是人们几千年来一直崇拜龙的一个原因吧。