人生当自强
清朝康熙年间，贵州巡抚刘荫枢告老回乡后，打算用一生的积蓄为家乡建一座桥。然而子女却反对他：“您当了一辈子高官，我们却没沾到一点光，好容易盼到您回家，您却如此不顾我们。”刘荫枢很伤心，他觉得自己虽然一身清白，但忽视了对子女的教育。于是，他用尽积蓄，历时五年，修成大桥，取名“毓秀桥”。桥修好后，他对子女说：“我之所以用全部积蓄修桥，就想用事实告诉你们，自己的路自己走，自己的生活自己创，靠天、靠地、不如靠自己。”为了彻底消除青少年们依赖父母的心理，他以15两白银的价钱把桥卖给了官府。
刘荫枢的所作所为深深地打动了他的子女。他的孩子日后都成了国家的栋梁之才。
应该说，青少年自立的精神和独立能力很大程度来源于父母的教育。刘荫枢注重青少年自强精神的培养是具有远见卓识的，而他用毕生的积蓄来教育青少年，可谓用心良苦。古人尚且如此，今日的青少年更要培养自强精神。
走自己的路
2003年3月，一位旅游者在意大利的一座山上，发现一块墓碑，碑文记述了一位名叫托比的人是怎样被老虎吃掉的。据说这块墓碑是柏拉图和他的学生为他树立的，大意是这样：托比从雅典来意大利讲学，途经此山，发现了一只老虎，进城后跟别人说，但没有人相信他。因为在这座山上从来就没有人见过老虎，不仅这座山没有，而且周围的山上也没有。
可托比坚持说见到了老虎，并且说是一只威武雄壮的老虎。不过无论他怎么说就是没有人相信他的话。最后，他说，我带你们去看，如果见到了真老虎，该相信了吧。于是柏拉图的几个学生跟他上了山。不过漫山遍野找了个遍，就是不见老虎的影子，甚至，连根老虎的毛也没有看见。但托比仍对天发誓说他确确实实在那棵大树下见到了老虎，跟他去的几个学生都说，你当时一定是看花了眼。你最好还是不要说确实看到了老虎，否则人们会说我们城邦里来了个最会撒谎的人。
我怎么会是个撒谎的人呢？我的的确确是见到了一只老虎，怎么就没有人相信我呢？在接下来的日子，他为了证明自己没有说谎，逢人就说他没有撒谎，是诚实的，确实是见到了老虎。不过说到最后，人们不仅见到他就躲，并且在背后还议论他：看！这就是从雅典来的疯子。本来是来意大利讲学，是想成为有学问和道德修养的人，现在，却被人们认为是一个疯子和撒谎者。
他怎么也想不通，他发誓一定要让人们相信自己是诚实的。为了证明自己确实见到了老虎，在他来到意大利的第十天，他买回了一杆猎枪就开始上山了。他要找到那只老虎，并且要把那只老虎打死带回来。让全城的人都看一看，他没有撒谎。但是，他这一去就再没有回来，3天后，人们在山中发现一堆撕碎的衣服和一只脚。经城邦的法官验证，托比是被一只重量至少在250千克左右的老虎吃掉的。托比并没有撒谎，他确确实实在这座山上见到了一只老虎。
在事实和真理面前，真正的智者都是走自己的路，任别人去评说。
这段碑文是谁写的并不重要，重要的是这块碑文向世人所作的一个暗示：世上有许多不幸，都在于急着向别人证明自己正确。那种急于证明自己的人，其实就是寻找一只能把自己生活中有一种人，很在乎别人对他的看法，完全以别人的评价为行事准则。为了得到他人的好感、好评，就去刻意改变个人，扭曲个人，迷失个人，因一失之累，抑郁一生，痛苦一生。因为人们对一个人的反映总是像各种各样的多棱镜，不会一致说好，即使你做得再好，也会有人说不好。
浮士德精神
在广阔祥和的天庭，上帝召见群臣，仙官侍立左右。三仙长出位，以宇宙的浩瀚，变化的无穷景象，颂扬上帝造化万物的丰功伟绩。
恶魔靡菲斯陀也从人间赶来报到，和往常一样狗嘴不吐象牙，说什么地上已是一片苦海，而且永远不会变；人类庸俗无聊、充满邪恶的欲望，只能终身受苦，像低等的虫鱼一样，任何追求都不可能有什么成就。
《浮士德》剧照
上帝问起凡间哲人浮士德的情况。靡菲斯陀说他正处在绝望之中。因为他欲望无穷，他想上天揽明月，又想下地享尽人世福，到头来，什么也不能使他满足。上帝坚信浮士德这样的人类的代表，在追求中难免有失误，但在理性和智慧的引导下，最终会找到有为的道路。靡菲斯陀不同意上帝的看法，他自信能将浮士德引向邪路，让他堕落，并为这事他提出同上帝打赌。上帝一口答应了并将浮士德交给他。“得令——”靡菲斯陀兴冲冲地从天宫下到凡尘，一心想把浮士德引向堕落。
在一个中世纪的书斋里，室内阴暗、潮湿，年过50的浮士德坐卧不宁，烦闷已极。他想到大半辈子自己埋头在故纸堆中，与世隔绝，到头来却一事无成，既不能救世济民，又不见半点聪明。他渴望投身宇宙，承担起世上的一切苦乐。然而，他几次努力都没成功，失望已极之时，他想到了死。他激动地倒出一杯毒酒，将它举到唇边，准备作最后一次痛饮……
突然，教堂传来复活节的钟声。这钟声猛地唤起浮士德对童年生活的记忆，对人生的向往，因而断了自杀的念头，决心开始新的生活。
春天来了，快乐的人群涌向郊外。浮士德也混杂在人群中，人们尽情领略着春天的美景。浮士德特别兴冲冲地，郊野的一切都使他无限欢欣。农民们向浮士德敬酒，酬谢他在瘟疫中搭救他们。浮士德面对群众对自己的热忱褒奖，十分惭愧。他反省自己，何曾医好过病人？炼的那种金丹只不过是骗人的。
夕阳西下，人群退去，浮士德恨自己没有腾飞的翅膀，飞去把太阳追赶。他感觉有两种意念在内心中搏斗：一个要执拗地守着尘世，沉溺在迷离的爱欲之中；另一个要猛烈地离开凡尘，向一个崇高的境界飞驰。
靡菲斯陀发现浮士德正在动摇之中，立刻变为一个书生，走来与浮士德相识。他告诉浮士德：他是“否定的精神”，“恶”就是他的本质；他要与自然的权威抗衡，要毁灭一切，包括人类。浮士德向他诉说尘世生活束缚的痛苦，他宁愿死也不愿过这种安贫守分，无所作为的生活。然而，死也要死得痛快，或者战死沙场，血染荣冠，或者醉酒狂舞之后倒进姑娘的怀抱。
靡菲斯陀乘机劝他去从事祥和的事业，从孤僻的生活走向广阔活泼的天地。并提出给他签订这样的契约：靡菲斯陀今生愿做浮士德的仆人，为他解愁除闷，寻欢作乐，获得一切需要；但当浮士德表示满足的一瞬间奴役便解除，浮士德就属恶魔所有，来生便做恶魔的仆人。浮士德根本不相信“来生”，便毫不犹豫地同意了这场赌博，立下了契约。
于是，靡菲斯陀便把黑色的外套变成一朵浮云，载着浮士德和自己，开始了四海的云游。首先，他们来到莱比锡的一家地下酒店，靡菲斯陀要让浮士德看看这充满“快乐”的世俗生活。酒店里，一群大学生正在饮酒作乐，玩些无聊的把戏，唱些无聊的歌曲。靡菲斯陀是胡闹的专家，他加入了大学生的阵营，给大家唱了一首滑稽的跳蚤歌。唱完，众人拍手叫好。接着，靡菲斯陀又耍了一个花招，在桌子边上钻出洞来，每个洞里都流出了各自想喝的美酒，乐得这群大学生狂笑不已。年过半百的浮士德对这些低级荒唐的把戏和享乐并不感兴趣，急着要离开。
靡菲斯陀就带着浮士德来到魔女之厨，意欲用爱情生活来引诱他。恶魔先让他对着一个很大的魔镜，镜子里立刻现出一个美女，引得浮士德向往、发狂。不一会儿，靡菲斯陀又催着浮士德喝下魔女的药汤。浮士德顿时青春年少，浑身爱情激荡。
青春焕发的浮士德在街上溜达。少女玛格莱由教堂回家，从他身边走过。她美丽的容貌立刻吸引了他的注意。他抢步上前，提出要挽着手儿送她回家。他的要求遭到拒绝，端庄的玛格莱撒手而去。
浮士德神魂颠倒，急切地要靡菲斯陀去把玛格莱捉来。如不从命，就和魔鬼一刀两断。靡菲斯陀心中大喜，连忙一口应承。这样，在靡菲斯陀的帮助下，浮士德很快获得了纯洁的平民少女玛格莱的爱情。为了能在家中享受爱情的祥和，玛格莱接受了浮士德的计谋：用安眠药使母亲沉睡。谁知用得过多，母亲竟一睡不醒，离开了人世。玛格莱无意中杀死了母亲，悲痛欲绝。她只有以悲痛和忏悔的心情祈求圣母把她从死亡和耻辱中拯救出来。不过，丑闻已经传遍市镇，原先的“花中女王”如今处处被人鄙视。
玛格莱的哥哥——军人华仑亭，一天晚上回家，正好碰上浮士德再次前来与玛格莱幽会，华仑亭一腔怒火正无处发泄，立刻向浮士德挑战。浮士德在靡菲斯陀的唆使和帮助下，拔剑杀了华仑亭。
哥哥又遭噩运，玛格莱再次被恐怖压迫着，终于昏倒在地。这时，浮士德却逃出法网，无忧无虑，与靡菲斯陀一道赶赴下流淫荡的瓦普几司的晚会去了。晚会结束后，靡菲斯陀告诉浮士德，玛格莱已身陷囹圄。这消息唤醒了浮士德怜悯的心，他狂怒地斥骂靡菲斯陀背信弃义，连狗都不如，接着坚决要求去救玛格莱，即使冒着生命的危险也要去。
他们飞马连夜赶到监狱，玛格莱已经神经错乱，把浮士德来看她当做是刽子手来提她到刑场。浮士德看到这般情景，内心悲痛万分，急切地催玛格莱出狱。但她不愿意走，她深知个人药死母亲，又害死了哥哥，是有罪的。天快亮了，死亡就要来临。任凭浮士德怎样劝逼，玛格莱都不出狱。靡菲斯陀冲来，不顾一切把悲痛欲绝的浮士德拖走了……
在阿尔卑斯山麓，侧卧在百花烂漫的草地上的浮士德，疲惫不堪，昏昏欲睡，无数精灵围绕着他唱歌跳舞，给他身上撒着迷魂川的水。浮士德一觉醒来，浑身轻松舒畅，没有一点罪恶感，他感到个人又有了一种坚毅的决心，要向新的生活高峰飞跃。
靡菲斯陀把他引入一个金銮宝殿，皇帝正想举行化装舞会，寻欢作乐。但国库空虚，财政发生严重困难。愤怒的群众正抗拒官兵横征暴敛。浮士德积极为国王献计献策，建议发行纸币，使王朝暂时渡过了财政危机。这时，皇帝又异想天开去见古希腊美人海伦和美男子帕里斯。浮士德借靡菲斯陀的魔法，招来了这对美男女。
海伦出现了，男人们个个神魂颠倒，浮士德更是销魂忘形。海伦俯下身去吻帕里斯，引起浮士德极大的醋意，便冲上前将魔术的钥匙触到帕里斯身上，引起一场爆炸，海伦化为烟雾消散，浮士德的学生瓦格纳正在进行“人造人”的实验，几百种元素在蒸馏、升腾、逐渐增长，一个小人儿终于创成功。小人儿发现浮士德迷恋着海伦，自愿带他到古希腊去找海伦。
在那里，浮士德感动了地狱女主人，她放海伦重返阳间。海伦和浮士德一见钟情，结成夫妻。他们很快生了一个儿子欧福良。小欧福良酷爱高跃和飞翔，瞬间从空中坠地身亡。海伦悲痛万分，抱吻浮士德后消逝了。她留下一件白色衣裳，幻化为一朵云彩，托着浮士德腾空飞去。
浮士德降落在山顶上，俯视着无际的大海，一个庞大的计划又涌上心头：移山填海，造福人类。这时，国内发生内战，他下山帮助了国王，得到一片赐封的海滩，便立刻动手在这里建造一个平等自由的乐园。但有一对老夫妇不肯搬迁，靡菲斯陀便派人捣毁了他们的家园，放火烧了他们的小屋、教堂和丛林，两个老人被吓死。这事引起了浮士德的忧愁。
这时，忧愁妖女乘机对他吹了一口阴气，使他双目失明。恶魔招来死灵，为浮士德挖掘墓穴，浮士德听到锄头的声音，以为这是响应他的号召前来移山填海的民众，顿时，他觉得大海变良田、人民安居乐业的新生活就要到来了。他满怀喜悦，情不自禁地喊出：“你真美呀，请停留一下！”魔鬼契约立即生效，浮士德倒地死去。
浮士德终于满足了。魔鬼生怕他的灵魂逃走，口中念起咒语来。但这时天上的光明圣母却派来一群天使，魔鬼被天使们的美貌迷住，忘记守护的职责。天使们趁机抢走浮士德的灵魂，飞上天去。高空中，她们高唱着“凡是自强不息者，到头我辈均能救”，飞回天堂。天堂顿时欢声四起，众天使为战胜魔鬼、获得浮士德的灵魂而高奏凯歌。