中国历史上第一部内容丰富、体系宏大的家训——《颜氏家训》中有极为丰富的知人、识人、用人等人事管理的理论和经验，显示出“不独颜氏一家之训”的气魄。这些理论和经验存在着普遍性的道理，值得继承、借鉴和吸收。《颜氏家训》是我国历史上第一部内容丰富、体系宏大的家训，也是一部学术史著作，为颜之推所作。其内容涉及许多领域，并在儒学、文学、佛学等方面提出了自己独到的见解。颜之推的用人观念与管理观念对今天人力资源管理仍有很多深刻的启示。
颜之推（公元531～约591年），字介，南北朝时文学家。他初仕梁元帝，为散骑侍郎；西魏破江陵，以国仇不仕魏，投奔北齐，任黄门侍郎、平原太守；北齐灭亡后，投奔北周，担任御史上士；隋朝开皇中，被太子召为学士，极受礼遇，不久病逝。门阀士族出身的颜之推深受儒家名教礼法的影响，同时对佛道思想也有所浸润。《北齐书》中说他“博览群书，无不该洽，词情典丽，甚为西府所称”，是当时少数不被玄风影响而保持传统经学的高门之一，其博学笃行的节操和辗转流离的丰富阅历为他晚年撰写《颜氏家训》创造了有利条件。
颜之推一生历梁、周、齐、隋四朝，三为亡国之人，饱受离乱之苦，常因身仕异国为耻，其诗篇多为伤感怀旧之作。《观我生赋》中说：“备茶苦而寥辛，乌焚林而铩翮，鱼夺水而暴鳞，嗟宇宙之辽旷，愧无所而容身”。这使得他在保持少欲知足、谦虚自损处世观的同时，主张经世致用。其所著《颜氏家训》共20篇，阐述立身治家的方法，被推为我国家训专著的鼻祖。王三聘在《古今事物考》中说：“古今家训，以此为祖。”
我国儒家学说的主旨之一，便是主张“修身、齐家、治国、平天下”，家庭伦理是社会伦理的基石，家庭教育是社会教育的起点和重要补充，因而“家训”这种题材应运而生，并很快成为一种流行的文体，“家戒”、“家书”等也风行世俗，颇受欢迎。仅从这点看，《颜氏家训》足可流传千古。而颜之推撰写此书时自谓：“昔在江南，目能视而见之，耳能听而闻之……汝曹生于戎马之间，视听之所不晓，故聊记录，以传示子孙。”他自觉地记录历史变迁，传承正统儒教，使得该书兼有巨大的文献价值和学术价值。
《颜氏家训》成书于隋文帝杨坚时期，共7卷，20篇，依次为《序致》、《教子》、《兄弟》、《后娶》、《治家》、《风操》、《慕贤》、《勉学》、《文章》、《名实》、《涉务》、《省事》、《止足》、《诫兵》、《养生》、《归心》、《书证》、《音辞》、《杂艺》、《终制》，内容广泛，涉及儒学、佛学、道家、玄学、史学、文学、音韵、训诂、风俗习惯以及当时各地的生活方式。全书语言通俗平易，朴实无华，既不是六朝骈体，也不完全像秦汉古文，而是接近当时口语，在南北朝文学史上别具一格。
其中卷一、卷二、卷四的“名实”、“涉务”、卷五、卷七的“终制”篇，或“述立身治家之法，辩证时俗之谬，以训世人”，或“于世故人情，深明利害，而能文之以经训”，属于严格意义上的家训。作者以儒家思想为根据，强调立己、达人，爱人、谅人，恪守父慈子孝、兄友弟恭、朋友有信的伦常秩序；同时主张经世致用，反对不学无术、荒诞疏狂的门阀世风和脱离实际的穿凿附会，强调士大夫应“明六经之指”，学以致用，成为国家所需的朝廷之臣、文史之臣、军旅之臣、使命之臣、兴造之臣等多方面的人才。
此外，作者还注意到环境对家庭教育的影响，认为教育贵早，为人父母者应注意言传身教，“夫风化者，自上而行下也”，爱子慈仁又不失威严，更不能溺爱；在魏晋南北朝服食丹药盛行的情况下，颜之推还教育孩子以日常保养为养生之道，不能依靠炼丹服药苟且偷生；尤其值得一提的是颜之推认为妇女应参加劳动，反对重男轻女和买卖婚姻。
范文澜评论说：“平而不流于凡庸，实而多异于世俗，在南方浮华北方粗野的气氛中，保持平实的作风，自成一家言”，认为颜之推是“当时南北两朝最通博、最有思想的学者”。王利器先生也对《颜氏家训》的学术地位予以很高的评价：“《颜氏家训》是一部很有用的典籍，它以训家名理为名目，其实讲的内容很宽，有些甚至现在看来是绝学，如音韵学。”这使得《颜氏家训》不同于后来家训仅仅注重人生修养、伦理道德的训诫。
重视家庭教育，是我国自古以来的优良传统。《颜氏家训》是同类作品中对后世影响最大的一种，被认为“不独颜氏一家之训”，可以“家置一编，奉为楷式”。书中所提到的治家教子之方和为人处世之道，体现了中华民族的传统美德，至今仍能给我们以有益的启发，值得继承和发扬。
颜之推提出量才授职的观点，认为：“国之用材，大较不过六事：一则朝廷之臣，取其鉴达治体，经纶博雅；二则文史之臣，取其著述宪章，不忘前古；三则军旅之臣，取其决胜有谋，强干习事；四则藩屏之臣，取其明练风俗，清白爱民；五则使命之臣，取其识变从宜，不辱君命；六则兴造之臣，取其程功节费，开略有术。此则皆勤学守行者所能辨也。人性有长短，岂责具美于六途哉？但当皆晓指趣，能守一职，便无愧耳”。治理国家需要这六个方面的人才，但绝不可能人人都具备所有方面的才干，只要具备一方面、能守一职就可以了。
量才授职，是根据人某一方面的特长，去从事某一方面的工作，这是正确用人的方法。古人把人才分为才、识、学三大类，由于人各有其才，因而在使用人才时，或用其“才”，或用其“识”，或用其“学”。这一观点对后世有深远影响。宋孝宗说：“用人不当求备”；南朝时的宋孝宗亦主张用人“宜录其所长，弃其所短”；唐太宗说：“人不可以求备，必舍其所短，取其所长”。
作为我国历史上第一部内容丰富而系统、体制宏大而完备、兼具学术价值的家训，《颜氏家训》所提出的为人处世、为文从艺等思想至今仍为明鉴。它重视家庭教育和主张量才授职的观点对现代企业管理有很多启发之处：首先，家庭教育对于人生修养、伦理道德有重要影响；而企业对员工的培训，尤其是建立优秀的企业文化，对企业的发展尤其重要。其次，量才授职的用人理念对于丰富和加强今天的人力资源管理有重要意义。
《颜氏家训》在企业管理中的运用
儒家以人为本的管理哲学重视对人的教育、培养、选拔和任用，这不仅是一个民族、一个国家兴盛、强大的根本所在，也是一个企业兴旺发达的根本所在，是现代管理最重要的问题之一。《颜氏家训》中有极为丰富的知人、识人、用人以及人事管理的理论和经验，这些理论和经验存在着普遍性，值得继承、借鉴和吸收。
第一，量才授职
《颜氏家训》中提出的量才授职谋略对于企业管理者有很多启发。善用人者，不因其短而不用，而是用人所长，来获得最大利益。
索尼公司在选择人才、任用人才方面可谓动足了脑筋，根据岗位的不同需要，面试带有很强的“人性化”特点。
例如，有时候，面试会简单得令应聘者不知所措。苦苦等候了一个多小时，结果面试却不足十分钟，而且与自己同时参加面谈的居然多达五六人，几乎没多少机会“表现自己”。这种“排排坐”的滋味很不自然，尤其是当并排坐的某位应聘人出口成章、侃侃而谈时，好胜之心不自觉地便激发出来，每次轮到自己发言的机会自然不能轻易放过，竭尽所能地表现自己的优势。
有时候，面试却复杂得难免令人心生狐疑。半个月里可能被约见三四次，面试人经常更换，有时是业务部门的领导，有时是人事部的人，有时是不相干的部门领导。面试时间短的有半个小时，长的达三四个小时。到了吃饭时间，面试人员像老朋友似的请应聘者到餐厅共进午餐，说说笑笑地聊些家长里短或者时事爱好，使人渐渐失去被面试的紧张感，言谈也不必时时谨慎、生怕说错话。
前一种“排排坐”的方式往往被用于销售或市场人员，考验他们在大众面前的表现力，以及在相对较大的压力下的承受能力。后一种“过家家”一样的面试一般会用在要求较高的岗位或具有一定级别的职位，比如企划人员、项目负责人或者主管以上的管理人员。通过多角度的接触了解，以及营造轻松的沟通环境，双方都可以从中获取更多的信息，并且建立起一定的信任和相互间的感情，为判断的准确以及今后的合作打下一个良好的基础。实践证明，这种沟通方式是行之有效的，最终被录用的人因此对索尼公司及合作伙伴有了一定认识，未被录用的人既结交了朋友又增加了经验，很有收获。
索尼公司量才授职的人才战略，其实质是本着公司发展与个人发展两方面并重来考虑的，公司为了今后发展的需要选择合适的人才，而作为个人，在激烈的竞争环境中要慎重地做出选择，找到真正适合自己的企业或职位。
第二，重视家庭教育
中国历来非常重视家庭教育，家庭教育是孩子教育的第一课堂，也将陪伴孩子终生。古人“修身、齐家、治国、平天下”的训示中，“齐家”放在第二位，可见家庭教育在古人心目中的地位。而家庭教育中最主要的形式是家训，较完整系统的家训出现在社会动荡的魏晋南北朝时期，如诸葛亮的《诫子书》、嵇康的《家诫》、西晋杜预的《家诫》、陶渊明的《责子》、王僧虔的《诫子书》等，而其中最完整、影响最深远的当属颜之推的《颜氏家训》。
《颜氏家训》在封建家庭教育发展史上有重要影响，其中许多思想值得今天的我们学习、研究和借鉴。
首先，关于家庭教育。教育要及早进行，应该从胎教开始，越早越好；把爱子和教子结合起来，教学要严，反对溺爱偏爱；重视环境对人的影响，要慎重选择师友，“是以与善人居，如入芝兰之室，久而自芳也；与恶人居，如人鲍鱼之肆，久而自臭也”，家长重在示范；强调家庭的语言教育。
其次，关于士大夫教育。颜之推认为，当时士大夫的教育严重脱离实际，培养的人缺乏实际能力，主张改革培养清谈家和庸碌之辈的士大夫教育，而应培养专精一职、“应世经务”、利于国家的人才，倡导“实学”。“实学”内容除儒家五经外，兼及百家之书，还包括农、工、商、贾与书、画、数、医、琴、棋、射等各种技艺和知识。
再次，关于学习态度和方法。颜之推主张虚心、勤勉、惜时，反对“道听途说”，重视直接观察。他还推崇《学记》中的“独学而无友，则孤陋而寡闻”的说法，提倡师友间相互切磋。