“一言为定。”这个威尔士小伙子说。
一开始，钢材制造业的对手根本不把我们放在眼里。根据他们自己在开始生产钢材时遇到的困难，他们认为再过一年我们也不可能生产出钢轨。因此，他们拒绝把我们当做对手。最初，钢轨的价格是每吨7美元。我们向全国的代理商征求订单，给他们最优惠的价格。在对手知晓之前，我们已经接了不少订单，这是一个完美的开局。
完美的机械、绝妙的计划、技术娴熟的工人，再加上琼斯船长这样一位极好的管理者，我们的成功似乎是自然而然的事情。这样，第一个月就盈利了1.1万美元，这是突破了纪录的。我们的会计体系也如此值得称道，它帮助我们算出了盈利的确切数目。从铁厂的经验中，我们了解到了一个准确的账目制度，这意味着什么。在生产过程中，原料从一个部门转移到另一个部门，都由员工进行核对，没有比这种做法更能提高利润的了。
良好的开端就是成功的一半，我开始考虑要去休休假了。一直渴望的环球旅行也终于可以兑现了。于是，我和J.W.范德沃特先生（范迪）于1879年秋天出发，随身携带了几个笔记本，我每天都记录一些东西，但从没想过要把它们编成书出版。我想，也许我可以把它们复印几份，在私人的交际圈中传阅。当一个人首次看见自己的言论变成铅字，印成了书，这种感觉真是无与伦比。当那一大包书从印刷厂送到我手中时，我又重读了一遍，看它是否值得我作为礼物送给朋友们，结论是显而易见的，它非常值得，于是我静静等候着朋友们的评论。
作为一本专门为友人而作的书，当然无须担心什么刻薄评价，但我仍摆脱不了患得患失的心情，我还是盼着能得到赞扬。朋友们的反应超出了我的预料，他们确实很喜欢这本书，至少有部分评价是发自他们内心的，这让我感到非常满意。每位作者都倾向于相信甜美的言辞。费城的大银行家，安东尼·德雷克塞尔来信抱怨说，我剥夺了他几个小时的睡眠时间，一读起来便不忍放下，直到凌晨两点，满身疲惫之时，他才将它读完。这样的信我收到了好几封。记得中央太平洋铁路公司的亨廷顿先生，有天早上见到我就说，他要好好地夸奖我一番。
“为什么呢？”我问。
“哦，我把你的书从头至尾，一字不漏地读完了。”
“嗨，”我说，“这并没有什么啊，我其他的朋友也都是那样。”
“是的，但是也许你的朋友中没有一个像我这样的。除了账本之外，这几年我没有读过一本书。一开始，我也并不想读你的书，但当我一拿起，就再也放不下了。5年了，能让我从头到尾看完的只有我的账本。”
对于朋友们的夸赞，我不敢全信。但是，有些书从朋友们手中流传出去，也得到了其他人的喜爱，这使我着实飘飘然地度过了好几个月。我相信他们的话并非谄媚。越来越多的人向我要书，因此，我不得不又加印了几次。报纸上也发表了相关的评论文章和精选摘要。于是，便有出版商要求将它出版，以满足市场需求。于是，以《环球世界》作为书名公开出版，而我，最终也成为一名作家。
这次环球旅行给我开启了一片新的天地，也很快地改变了我的观点。当时正是斯宾塞和达尔文的学说广为流行甚至达到巅峰之时。对他们的作品，我怀有极大的兴趣。我开始从进化论的角度来看待人生中的不同阶段。在中国，我认识了孔子；在印度，佛家和印度教的经典被列入我的书目；在孟买①，我从帕西人②那儿了解了拜火教叁，这次旅行的收获之一是让我得到了某种精神上的宁静。以前那儿一片混乱，而现在却秩序井然了，我的头脑一片清静。最后，我明白了一个人生真谛，基督有云，“天国就在你心中”，我对这句话有了全新的认识。并非未来，也不是过去，只有现在才是我们的天堂。此刻这个世界上的所有责任，都需要我们富有耐心的努力，一旦僭越，便只会得到毫无结果的虚无。
①孟买：印度马哈施特拉邦首府，印度最大的海港和重要的交通枢纽。
②帕西人：一群生活在印度河伊朗的先知琐罗亚斯德的信徒。
③拜火教：即琐罗亚斯德教，流行于古波斯地区，中国称祆教、火祆教、拜火教。
那些伴我长大的宗教理论，斯维登堡教派所留下的印象现在都已然烟消云散，再也不能左右我的思维了。我发现没有一个民族的信仰是真理，甚至被视为神启。也没有一个民族会那么愚昧落后，信仰中尽是谬误。每一个民族都有其伟大的导师，他们是佛祖、孔子、索罗亚斯德、基督。我发现所有的这些导师在伦理学上的教义都极为相似。所以，我打算引用《马太福音》中的话，我总是很骄傲地拿它来称颂朋友：
孩子们，那不可见的神力，是谁的眼睛
永远陪伴着人类
轻蔑地看着没有宗教的地方
这个人已然找到
不能说出他的意志有多么柔弱？
不能像雨水一样滋润干渴的心田？
他也没有哭到双眼凹陷，这个连自己都为之厌烦的人你定将重生。
埃德文·阿诺德的《亚洲之光》在这时出版了，这部诗集给予我极大的快乐。我刚去过印度，诗集让我重温了那里的一切。我对此书的欣赏传到了作者的耳朵里，后来，我们在伦敦相识。他把这部诗集的原手稿送给我作为礼物，这是我最宝贵的珍藏之一，一个人如果有条件环游世界的话，哪怕因此要作出极大的牺牲，那他也应该这么做。与周游世界相比，其他形式的旅行显得那么不彻底、不完整，只能给我们留下一种局部的、模糊的印象。当你的环球旅行结束时，在归途中，你会觉得你见到了所有能见到的东西（当然这只是泛泛而言），在这个对称的整体的某一部分中，你会看到，人类与命运所进行的抗争，最终都走向一个特定的结局。
一个环球旅行者，如果对东方经典有过研究，将会有极大的收获。他会得出这样一个结论，每个国家的人都认为他们自己的宗教是最好的，他们的家园是最棒的，所谓“金窝银窝，不如自己的狗窝”。
在《环游世界》一书中有两段描写也许能说明这一点，不妨援引一下：
在新加坡，我总是看到人们忙着干活，孩子们都光着身子，四处跑动；他们的父母穿着稀松平常的松垮旧衣。我们的到来引起了他们的注意。导游对他们说，我们来自另外一个国家，在这个国家的这个季节里，池塘的水会结冰（我们面前有一个池塘），我们可以直接从冰上走过，有时候冰结得非常的厚，马，甚至马车都可以从宽阔的河面上经过。他们感到好奇，并问我们为什么不过来和他们一起住。看起来，他们真的十分快乐。
还有：
我们去看了拉普兰人①驯鹿。一个水手充当我们的向导。回去的路上，我跟他走在一起。当时在峡湾的对面，散布着几间棚屋，却有一座两层小楼正在修建中。
“那座房子是做什么的？”我问。
“那是一个在特罗姆瑟②出生而后在外面发了大财的人盖的。他现在回来了，要住在这里，他非常有钱。”
①拉普兰人，生活在包括瑞典、芬兰、挪威以及俄罗斯科拉半岛附近的拉普兰地区的一支人群，他们身材矮小，皮肤棕黄，黑发浓密。喜欢穿红绿相间的民族服装，头戴大帽子，世世代代以放鹿为生。
②特罗姆瑟，挪威城市。
“你告诉我你曾周游世界，你去过伦敦、纽约、加尔各答①、墨尔本②，还有其他地方。如果你像那个人一样发了财，你想在哪儿安家呢？”
“啊，没有比特罗姆瑟更好的地方了。”他说。
那可是在北极圈，一年时光中有6个月的漫漫长夜，然而特罗姆瑟是他的出生地，是家，是温暖甜蜜的家啊。
在自然法则之下，有些东西看起来并不完美也并非正义，甚至是残忍的。但是，我们也因许多的美丽和甜蜜而震惊不已。无论家在哪里，对它的那种深深的爱无疑都是心田中最美好的。我很高兴地发现，这种情感并非局限于某一个种族或民族之中，几乎各个种族里都存在着这种对家的深深的眷恋。这种未知的力量没有忽视世界上任何一个民族。
①加尔各答，印度最大的城市，同时也是东方商业名城。
②墨尔本，澳大利亚第二大城市，是有花园之都之称的维多利亚州的首府。