刘晓彤之前在一家外企担任了4年的公司秘书工作，“因为金融危机，公司要精简人手，而像我们这样在公司从事辅助性工作的秘书首当其冲，而我也在2个月前不幸被裁了。无意之中，我看到网上有这样一个职业，心想自己完全可以胜任，于是就做起了这个新职业。因为之前我担任过秘书，又打听到有些公司也因为裁员而没有秘书一职，由于人手不足而考虑请兼职人员。于是就与他们联络，希望他们把秘书的工作交给我。大多数网上秘书都为其客户一天24小时待命，而工作也是各式各样的，从投递加急邮件到帮助客户制定商业计划，所有的事都干。”
“在90年代初期，日本也曾经遭受过一波金融危机，当时很多公司都选择放弃正式员工而转聘非正式员工，也就是所谓的派遣员。”刘晓彤慢慢了解到，不用交社会保险金，不用提供办公场地，能节省这两笔开销就让许多公司有了聘请网上秘书的念头。刘晓彤就是一个外贸公司的签约网上秘书，“因为刚刚被聘用，现在他们给我的第一份工作是帮助公司制作开会用的PPT。”刘晓彤介绍，公司聘用的网上秘书的薪酬是按照工作性质的不同决定收费标准的，像这次公司让她做一份简单的PPT就只需要支付20元。如制定商业计划等较复杂的工作，就按照小时计算，每小时不低于50元人民币。而她则足不出户，只需要在家里办公，在网上和公司还有其他客户联系就可以了。
刘晓彤和许多公司负责人在网上交流过。“目前我们的公司还未聘用网上秘书，但近期公司也正在考虑精简人手，说不定未来会有这样的打算。”许多负责人表示，“网上秘书最大的好处是收费便宜、服务专业，还不用支付社会保险金。”在金融危机的大背景下，这会让许多公司都“动心”。
现在刘晓彤进行网上秘书工作的同时，还正在和几位同样的网络秘书筹划开一家公司，专门从事网络秘书工作，“自己一个人宣传范围有限，所以接到的订单就很少。有的时候接到的活儿单枪匹马还忙不过来，白白损失掉了。所以现在我们想几个人联合起来，扩大宣传，提高工作效率。”刘晓彤信心满满。
不久，刘晓彤就开始和一群志同道合的年轻人合作，通过一些应景而生的秘书网站联系客户，开始发展他们这个网络秘书团队，为客户提供各种各样繁简不一的服务。从撰写稿件、整理文档、制作PPT，到制定公司年度规划、策划大型营销活动，他们利用自己的经验和勤恳，完成着一切秘书这一职位所应该承担的任务，只不过他们可能是通过电话或者电子邮件、网络即时信息等方式联系。
在不断丰满着自我业绩的同时，他们还着力于自我营销。就这样，他们的客户越来越多，业务量也随之增加，不久后，团队扩充至10人。他们之中有刚毕业的大学生，也有从事过秘书工作的老手，但最大也才26岁。刘晓彤说，也许是因为这样一个年轻的人群更具有新时代的拓展精神，同时也具备网络知识和灵活的态度。
至于酬劳，基本是按照“按劳分配”的原则，取决于工作的性质与难度。但是总的看来，一般每个人都可以一年赚到几万元，如果业务熟练的话，很有可能上10万。
前不久，刘晓彤接到一个计划书的任务，客户的目的是希望争取到某著名漫画公司在本地区的代理资格。她就和同事用3天的时间共同研究设计了一份计划，客户支付了500元。后来，又是该地区的一位客户找到了他们，希望他们能够参与到该公司新上马的一项重大工程的项目计划书的完善工作，该客户还提前通过网上银行支付了500元定金。刘晓彤再次与同事一起策划起草了他们需要完成的那部分内容，得到了客户的高度认可后，又被邀请参与了更多的策划工作。他们每次都出色完成任务，10天的时间收入了5 000元。刘晓彤的网站正在进一步拓展业务。
每个人都渴望创业，渴望拥有自己的事业，能够做自己喜欢做的事，特别是现在的大学生都是非常个性化、非常有理想的，那我们怎么样才能更好地创业呢？互联网来到中国才15年，却深刻地影响和改变着人们的生活、学习和工作方式。曾几何时，人们发现，这个被称为“虚拟世界”的东西，与现实世界有了互动性，或者说虚拟世界不知不觉地走进了人们的真实生活。互联网上出现的新职业——网上秘书，便是“虚拟世界”现实化的一个明证。网上秘书的最大特点，是它的自由度——无需和客户见面，却可以利用学习、工作之余，在网络中撰写文稿、制定商业计划、整理资料档案、写作年报总结和进行商业活动策划等，只要保证这些精神产品和智力成果能按时按质完成即可。“网上秘书”这个建立在虚拟世界中的平台，特别适合于想通过兼职贴补生活费，同时想展示自己的学习成果的在校大学生。如今很多大学生都热衷于兼职做网上秘书。
取得了初步的成功之后，刘晓彤的团队又陆续增加了60多人，他们都是通过秘书网站与客户接洽的。而这些秘书网站，多数都是采取免费阅读的方式，也有些网站采用会员制度，维持固定的客户群。其中，不同等级的会员所拥有的权限也是不一样的，这也给网站增加了广告收入之外的盈利。
我们同时应该注意到的是，网络毕竟是一个虚拟的世界，其中的真假善恶是很难分辨的，利用网上秘书进行欺诈的投机分子大有人在，同时也有客户在拿到了服务成果之后推诿不给或少给报酬的事情发生。因此，大部分的网上秘书都会先收一部分定金，交付任务后再获得其余的报酬。刘晓彤认为，诚信是商业交换能够进行的根本，同时也是商业交换行为能够长久维持下去所必需的前提条件。如果需要网上秘书的话，大家不妨先到网上搜索一下排名，查看其是否在国家信息产业局备案等，这样就能找到信誉好的网上秘书了。
目前，全国现在有几千个网上秘书网站，百度搜索“网上秘书”竟然有696 000条结果。面对这样火热的一个场面，可想而知的是，网上秘书的产生带来了雇主与雇员之间的双赢局面。雇主往往会需要一些短期或一次性的专业服务，如果为此而雇佣一名专业人才是很复杂的，但是网上秘书的出现解决了这样的需求问题。同时，特定的工作性质也给了“秘书”们更为自由的工作空间。穿着睡衣和拖鞋在家里就能够完成工作，也没有了上下班的舟车劳顿，还可以量力而行，勤奋的话还可以多赚些钱。
刘晓彤说，目前，除了企事业单位需要秘书服务以外，某些个人也需要专业人士在不同的领域给出专业的意见。秘书的工作也不仅仅局限于文字，还有许多策划、分析，甚至参考决策的余地。当然，随着网上秘书这项事业红红火火的发展，竞争环境也越来越恶劣，刘晓彤正和她的团队着手于实体公司的注册，这是为了提高网上秘书的可信赖程度，让客户解除后顾之忧。
如今，刘晓彤已经通过网上秘书这一新兴行业从一名因为金融风暴被精简的闲散人员，变成了一名在互联网上成功创业的SOHO一族。而且，有越来越多的人加入到网上秘书这个行业中来，你是否也想在这里一试身手呢？
7.从曲别针到大别墅——交换赠品的奇思妙想
导读：继博客、播客、威客等新时代互联网“客”的出世之后，现在，网上又开始流行另一“客”——换客。拿一根蜡烛换一台摩托车，拿一支铅笔换一枚戒指，拿一本字典换一台音响，这样的故事每天都在神奇的互联网上发生着。这个让人惊奇的新兴事物被称为“网络换物”，而参与其中的人则被称为“换客”。
几乎所有的换客经历都从互联网上一个“曲别针换别墅”的故事开始的，这成为许多人换客经历的传奇起点：在加拿大，有一位叫麦克唐纳的青年借助一个交换网站，希望用自己的红色曲别针换回点其他更大或更好的东西。仅仅几天之后，他换到了一支鱼形笔。随后在美国的西雅图，麦克唐纳又用这支鱼形笔换回一个带着可爱笑脸的陶瓷门把手，后来他又交换回来了一个烤炉。而这次交换让他开始真正意识到“物物交换”这一原始交换形式的妙处。每次交换之后，他所拥有的东西都越来越大，价值也越来越高。
事情发展到这里就有点不可思议了，他从陌生人那里相继交换到了旧发电机、啤酒广告霓虹灯和满桶的啤酒，还有一辆雪地车。随后一家雪地车杂志表示愿意用免费旅行来交换那辆车。通过对这次免费旅行颇感兴趣的一家公司经理的交换，麦克唐纳又换来了一辆旧货车。随后，他神奇地换来一个音乐制作人手上的唱片合约。最后，一位一直期待与唱片公司签约的女歌手以将自己的别墅无偿借给麦克唐纳住上一年的代价换取了那份唱片合约。就这样，在这个传奇故事的最后，麦克唐纳不可思议地用一个曲别针换来了一栋别墅一年的使用权。
麦克唐纳很享受自己这份经历，他说他从中学到了很多，“倘若你决定了做什么，而且这件事被大家所接受、所喜欢，那么，你坚持走下去，一定会得到认可，人们也会帮助你的。”
“以物换物”这一看似原始的交换方式居然能够产生这么大的放大效应，这让许多人惊喜不已，也让人们在习惯了货币交易之后重新对这种最为原始的交易方式产生了浓厚的兴趣。借助互联网这个巨大到没有边界的平台，人们将自己闲置的东西拿出来，饶有兴致地拍照、撰写文字介绍，将详细信息发到网络上。这样的一个过程，在许多人看来，其实是对自己人生的另外一种梳理。
几乎所有参与换物的网友都不以赚钱为最终目的，这是一个超越了价值规律的另类交易方式，人们通过这种活动对以往的生活进行了重新认知。更重要的是，在这个过程中，每个换客倾注了热情、坦诚和对陌生人的信任，而这些，恰恰是现代社会最为稀有且值得宝贵的财富。“需求决定价值”成为所有换客共同遵循的理念，在追求平等、等值等现代市场经济规则的信息社会里，吹起了“不平等交换”的新风。只问需要不问价格，让人们感受到了一丝坦率和质朴，这也是换客之所以流行起来的原因。
小王就是成都一家新锐换客社区的管理者，“一开始自己建立这个换客社区就是受到了麦克唐纳的鼓舞，觉得美国的青年人思想这么活跃和开放，我们中国人也应该迎头赶上。而且以物换物这种事情真的是很有意思，这不仅仅是一个交换物品的过程，更多的是一种人生经历的交换、不同陌生人之间的信任与共享。在经营网站的同时，我结识了很多换客朋友。现在我们定期举行聚会，没别的事儿，就是一起聊天最近我们还计划将每个人的生活经历都写出来，挂在我们的换客社区。”
说这些的时候，小王的眼睛里闪耀着理想主义的光芒。几年前的一天，作为骨灰级网友的小王无意中看到了关于麦克唐纳事迹的帖子，于是萌发了建立一个换客网站的想法。现在，他的换客社区已经小有名气，拢聚了许多活跃换客人气。
“我第一件拿出来换的东西是小时候攒的粮票。”小王介绍说。几乎贯穿整个计划经济时代的粮票已经退出历史舞台近二十年，之前人人必备的粮票现在已经较为稀少，作为一个时代的印记，更多地承载着大多数人对于物质紧缺的记忆。那一次，小王用粮票给自己刚出生的孩子换回了一桶进口奶粉，这让他感到很意外，也很惊喜。“我认识到了换客的力量，也发现其实很多自己觉得不可能的事情真的可以成真。”从那之后，受到鼓舞的小王开始投入建设属于自己的换客网站。
在现实生活中，并不是所有的换客都怀抱着“曲别针换别墅”的痴心妄想，不过，换物的过程的确是互联网自由精神极致的诠释和演绎。“我见到过有一位换客用自己家里的旧家具换到了一台缝纫机，还有用闲置的自行车换到旧电脑的，还有用书籍换回了篮球的……每个换客的不同需求决定了换物的基本法则，以至于东西原本的价值已经变得不那么重要了。”
小王认识这样一位朋友，这位朋友的母亲在收拾旧物时，翻出了一件他父亲当年参军时穿的军服。这套军装保存良好，但是现在根本没人会穿，可是扔掉了又非常可惜。小王得知这件事情后就对这位朋友半开玩笑地说可以拿到自己网上来换东西，朋友问他旧军装能换到什么东西，小王摆摆手，忙说，这个谁也保证不了，也许会换来一所别墅也说不定。言者和听者都当做笑话一带而过，最后这位朋友抱着“试试看”的态度，把这套军装的照片挂到了网上。没想到仅仅过了两天，就有人联系他提出用一部价值4 000多元的索尼数码相机交换这套旧军装，他答应了。在交换的时候他得知，对方是一位专门收藏中国各个时期的军装的收藏家，而这套军装正是对方所缺少的藏品之一。“换客”让收藏家和小王的这位朋友各取所需，还成了很好的朋友。
在小王的换客网上，显示器、电脑主机、MP3、项链、冰箱、香水、化妆品、衣服、书籍杂志等物品的照片，都被摆了上去。换客们的交换意向反而都显得很随便，他们并不追求等价交换，而仅为体验其中交换成功的乐趣。