不只是这棵树，段府内的许多树上，都挂上了类似的鸟屋，刘管家和几个家仆正围着一个鸟屋谈论着。
“这东西哪来的？”
“不知道。昨天晚上睡觉前还没有，今天一早就看到了。”
刘管家拍着自己的脑门，努力地回忆着：“我最近没有买这样的的东西啊？”
“这东西的接口处的木纹都很新，看上去像是新做的。我们段府什么时候有木匠了吗？”
“问飒风，他准知道。这人大晚上的挂这么多鸟笼子，飒风不可能没有发觉。”
正说着，飒风领着两名守卫匆匆而过，刘管家叫住他：“飒风，这东西是谁挂上去的？”
飒风就像是没有听到一般，径自奔着段烨卧房的方向而去，从他严肃的表情要看出，应该是发生了什么急事。不一会他又匆匆地赶了回来，冲正在发愣的陶紫一抱拳：“姑娘，主子让你赶紧收拾东西，立即随他出门。”
“去哪？”飒风的神色让陶紫觉得一种莫名的紧张与害怕。
“万庄。”
“发生了什么事？”不知道为什么，她一下子就想到了万谦，那个体弱多病的男人。
“万公子病发，危在旦夕。”
陶紫的脑子嗡的一声，人一下子傻了。
对于体弱多病的万谦，每个冬天，都是他的一场劫难，寒潮阴冷的气候，会给他带来众多身体上的不适，每一次变天，更有如阎王索命，加重他的不适。因此，万庄上上下下最怕的就是冬天，至于万谦自己，他总是把冬天里的每一天当成自己生命的最后一天来度过的。
即便事先就已经做好了充分的准备，然而，今年的冬天似乎特别地冷，万谦的身子也格外地差。
当段烨和陶紫赶到万庄的时候，万谦已经陷入了昏迷之中，气息微弱，满屋子都是大夫，然而全都束手无策，个个摇头不已，暗示万谦已经病入膏荒，没治了。罗师爷急得团团转，不知道究竟要不要将这个消息汇报给万谦的母亲万夫人。说，怕老人家受不起这个打击，不说，这万谦随时都有可能一命呜呼，老人家会见不到儿子的最后一面。可怜他左右为难，拿不定主意，这会他看到段烨，如同看到救星一般。
“段公子，终于把您给盼来了。”
段烨：“你在信里面说得那么急，我当然得赶紧来，你家公子怎么样？”
“很不好。”罗师爷说，“只剩一口气，随时都有可能会断。公子在昏迷之前，一直念叨着公子和陶紫姑娘，想要见上一面。”
段烨来到万谦的病床前，只见他嘴唇发白，脉息微弱，生死只在一线之间。罗师爷说：“公子已经病了好几天了，这几天全靠参汤维系着那口气，原想着，如果这口气能悠到明年开春，说不定还有救，可如今看来……”说着说着，他的眼里泛起了泪花，“如果公子没了，万庄也就散了，我们这帮下人，又该何去何从？可怜我家公子，年纪轻轻，却……”
这时，万谦的眼皮子动了动，似乎有了些意识，罗师爷赶紧擦去泪水，轻声地呼唤着他：“公子，段公子和陶紫姑娘来了！”
万谦吃力地睁开双眼，费了很大的劲才看清楚来者的确是他想要见的人，他微动嘴唇：“罗师爷，你先带其他人出去，我有话跟段公子说。”
罗师爷依言，领着大家走了出去。这时，万谦又闭上眼睛休息了好一会，这才说：“段兄，我怕是时日无多了。”
段烨抓住他的手：“怎么可能？万庄还等着你振兴呢，你身为万庄之主，就应该担负起这个责任和使命，在你的使命还没有完成之前，你怎么可以轻言放弃？”
万谦：“我自己的身子，我自己清楚。段兄，如果我真的走了，你能不能帮我几个忙？”
段烨：“你尽管说，只要我段某人做得到，一定万死不辞！”
万谦露出一个苍白的笑容：“多谢段兄的一片侠义！我死后，万庄必定无主，没有人出来主持大局，外边人说不定会趁此机会打击万庄甚至打劫万庄，我希望段兄你能出面，把万庄接手过来，纳入到你段氏产业旗下……”
段烨一听这话，大吃一惊，万谦等于是要将整个万庄拱手送给他，他连忙打断对方的话：“这万万使不得！万庄上百年的基业，是万公子的先祖一点一滴攒下来的，这其中的凝聚着万家多少人的心血，万公子岂能将它交与我这个外人？万公子请放心，从今天起，如果万庄有事，段某人一定鼎力相助，不让它落到别人的手里，至于将它纳入到段氏旗下，恕段某难以从命。”
一阵剧烈的咳嗽声过后，万谦喘着粗气，虚弱地说：“段兄切莫推脱，正因为万庄是我家祖辈的心血，所以我才i不忍心任它就此破败得一无所踪。万庄养马为生，马场里的那两万多匹马，如果交给别人，别人不一定懂得如何打理，交给段兄，我放心得很。再者，我将万庄交给段兄，也不是没有条件的。第一个条件，万庄上上下下的这些人，都跟随了万庄多年，还有些是世代跟随万庄，如果我死了，还请段兄继续雇用他们，使他们不致于要流离失所。”
段烨听后，心里不由得感叹道：好一个仁义的主子，难怪自从万余死后，虽然万庄一日不如一日，然而庄手下的人一直都对万谦这个体弱多病的主子不离不弃，正是因为万谦的有情有义。“万公子请放心！这点我一定做到。”
万谦点点头，继续说：“第二个条件，我娘只有我一个儿子，我死后，她就没了依靠。还请段兄替我照顾好我娘！”
“段某是孤儿，一直想有个娘在自己身边，万兄请放心，我一定会将老夫人如同自己的娘一样来孝敬。”
“好，很好！”万谦的嗓子有些哽咽起来，“我终究不是一名孝子，这些年来没有尽到孝道还不算，最终还让我娘白发人送黑发人。我娘命苦，中年丧夫，如今又要晚年丧子，脾气必定有些不好的地方，还请段兄今后多担待。”