日夜相思的夫君终于归来了，尚未来得及高兴，竟只是南柯一梦，“夫郎一去无音信，至今生死不分明”二人原新婚不久，夫君却被官役抓去做劳役，修城墙，城墙修后又去当了充军，想着自己一人在家守着两老，日子已是难熬。
昨而个见一邻家兵丁战死，而而自家郎君却犹自在战场拼杀，生死犹未可知，张氏可谓心中百感交集，一番劳累，加之朝思暮想，便积思成梦。
刚醒来，正要做汤饭，却听闻传报，来的是恶耗，自家郎君已然战死沙场，潘杨氏当场昏厥，此情此境，一阵凄婉唱腔，将潘杨氏绝望之境表现得淋漓尽致，闻者不收由的心酸，感叹此女子的身世可怜。
台上生死离别，台下暗自心思。
贵妇娘娘王媚芯的心思全然不在戏台上，她已被封为贵妃，属正一品夫人，身份高贵，可在她受封后，本以为可以受尽天子宠溺之时，无耐天子又已然移情他人，对她不闻不问已经两个春秋了。
她只求今天皇上能记得她这个人，记起他曾经对她的恩宠，她不求他只爱她一人，只望她是能时常服待他的其中一位就已经满足了。
只见她频频向天子座间望去，心思全然不在戏台上，其他的嫔妃亦然，人人漂亮的脸上神色各异，但集中力皆在天子身上，这当真是台上一台戏，台下一台戏。
婉玲站在王贵妃身旁，与她的主子不同的是她无比认真的看着台上的潘杨氏，从小长在深闺的她很少有机会看戏，这戏台上的场境又是如此之美妙，她已经不由的被戏内的情境深深的吸引住了，见着潘杨氏由喜转悲如此大喜大落，不由得流下了一行清泪，泪水蒙住了双目，她一个晃神，趁主子不为意之际，偷偷摸起一条手帕轻拭清泪。
场境又转换，换至一处竹林内，天子正看得入神，见场境转换，似乎早有预料，嘴角不由得一笑，举起身前一杯茶放到嘴角轻呷上一口。
他眼目转动间，身旁不远处一阵绯红却勾起了他的回忆。他不由得从那绯红上停留了一下，收回视线之际，却见一与其他红妆不一的素面女子脸孔暗自垂泪，那怜美神气，虽不是绝美，即清丽怜人。
他嘴角的笑意勾勒得更深，又将注意力转回到戏台上，想不到今日除了上演的这出好戏外还有意外收获。
王贵妃见皇帝向她望将过来，竟然忘记了收回打量皇帝的视线，跟皇上双目接触上了，她内心不由得紧张起来，要知道女子是要矜持，让天子知道她如此肆无忌惮的望着他，很是伤她女子的自尊。
但后来她又见皇帝轻勾嘴角，竟然是微笑，她不由得一乐，内心荡漾不已，看来这一次自己是成功了。