人们常说某人的肿瘤是位于早期、中期或晚期。针对肿瘤所处的不同时期，治疗效果和手段也有很大的差异。那么，一般是如何划分肿瘤的三个时期呢？
（1）早期。全身状况一般良好，外表与正常人无大的区别，病人没有明显的不适，基本能胜任正常活动。肿瘤局限于患病器官的某一部分或与周围组织有轻微的粘连，可有区域淋巴结转移，治疗效果好，有治愈的可能。
图1恶性肿瘤早期
（2）中期。全身情况一般较差，但可以从事一般的轻微劳动，生活能自理，病人有一些不适症状。肿瘤生长已超出患病器官，对邻近组织器官有不同程度的侵犯，并可有区域以外的淋巴结受累，但尚未形成远处转移，有一些治疗手段可以应用。
（3）晚期。全身情况明显出现衰弱或出现进行性消瘦、衰竭状态，生活不能自理。肿瘤生长超出中期范围或已有远处转移，病人痛苦明显，治疗只能减轻痛苦，延长生命，提高生活质量。