我自幼生长在腾格里沙漠南缘的甘肃省民勤县半农半牧区，种过庄稼，放过骆驼，与邻近的少数民族多有接触，因而对后来选择自己的专业发展方向产生了很大影响。1953年我在西北大学历史系求学期间，就偏爱少数民族史。1955年秋，马长寿教授支援大西北，调入西北大学任教，我就师从先生学习中国民族史，担任先生的助教。20世纪50年代，我先后参加陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆等地清代西北回民起义调查和四川大凉山彝族社会历史调查，更加坚定了走历史文献与实地调查研究相结合的治学方法，用调查资料弥补文献资料之不足，以此开展中国民族史的研究和教学工作。近年来，独立出版专着《元代安西王及其与伊斯兰教的关系》（兰州大学出版社1993年11月）、东方文化集成丛书古代东方文化卷《汉代丝绸之路的咽喉——河西路》（昆仑出版社2001年8月），参编《中国古代边疆政策研究》（中国社会科学出版社1990年2月）、《同治年间陕西回民起义历史调查记录》（陕西人民出版社1993年12月）、《中国少数民族史辞典》（吉林教育出版社1995年12月）、《明清西安辞典》（陕西人民出版社1999年1月）、《中国边疆经略史》（中州古籍出版社2000年10月）等着作，在《文史》、《光明日报》、《新疆社会科学》、《西北大学学报》、《兰州大学学报》、《内蒙古大学学报》、《新疆大学学报》、《西域研究》、《西北史地》、《民族研究》等报刊杂志发表论文50余篇，论点多有新意，在中国民族史学界产生了一定的影响。就在我正欲厚积而薄发，计划完成《先秦秦汉西北少数民族史》的撰写和修订的时候，1995年10月不幸突发脑血栓，后遗症比较严重，生活难以自理，使我多年为民族史研究、促进各民族大团结和祖国繁荣昌盛多做贡献的夙愿难以实现，思绪万千，唯感万分遗憾。
长江后浪推前浪，江山代有新人出。令人倍感欣慰的是我所培养的研究生在民族史领域颇有成就和建树，投身民族史研究事业，取得令人感到高兴和自豪的研究成果和工作业绩，并且不时关心我的生活，鼎力支持我完成未竟的事业，将我在中国古代民族史研究方面的部分论文汇编成册，公开出版。在此，我要特别感谢我的学生——新疆社会科学院副院长苗普生研究员、《西域研究》主编刘国防副研究员、中国藏学研究中心张云研究员，正是他们的关心和大力支持，了却我的心愿，使得我的论文集得以出版。最后，我还要特别感谢我的夫人李培英女士多年来对我工作的支持和理解，这也是我的事业取得一定成就的重要因素。爱婿陕西青年职业学院副院长赵兴刚教授对全书进行仔细校对，并与爱女王云一起照顾我的生活起居，使我能安享晚年。看到中国各民族空前大团结，祖国繁荣昌盛，我由衷地感到幸福、快乐。五十六个民族五十六朵花，五十六个兄弟姐妹是一家，五十六种语言汇成一句话，爱我中华。以此作为本书的结语，谨表我的心声和祝愿。
王宗维
2009年6月6日
于西北大学桃园校区