无人机是依靠遥控或者自控进行飞行的。它的这种控制方式与遥控的汽车、舰艇和航空模型，或者用声音、磁场控制的儿童玩具的原理是一样的，只不过它要比其他的控制方式复杂得多。一般地讲，从远距离指挥无人机按预定的航线飞行的方式，称为遥控飞行。采用这种控制方式，需要有远距离的指挥站，即遥控站，与无人机组成一套完整的系统。站里的操纵借助无线电指令引导系统向无人机发出各种命令，如此指挥无人机按预定的路线飞行。遥控的方法很多，有有线遥控、无线遥控、声音遥控、光学遥控等种类。其中应用最广泛的是无线遥控。无人机还可以自控飞行。这种自行控制方式，无需依赖机外指挥站，一切动作都靠机上的电子计算机系统自主完成。
与有人驾驶飞机相比，现代无人机小巧而灵活，成本低，遇到机毁时，不会有伤亡的危险。它们更适合承担高危险的任务，能起到有人驾驶飞机起不到的作用。
作战支援飞机
作战支援飞机，是为战斗机、轰炸机等作战飞机提供各种技术支援的飞机，包括侦察机、预警飞机、电子对抗飞机、空中加油机、教练机和无人驾驶飞机等种类。
侦察机是专门用于从空中获得情报的军用飞机。按任务范围分可分为战术和战略两类侦察机。战术侦察机常由战斗机改装而成，战略侦察机是为获取战略情报而专门设计的。侦察机装载有航空照相机、微波成像、侧视雷达和电视、红外侦察设备等，主要用于成像侦察。侦察机上一般不装备有武器弹药。因此，侦察机的飞行高度和速度都大大超过其他种类的飞机。美制SR71高空高速战略侦察机，其飞行侦察高度可达25万米，最大飞行高度竟3．2万米，最大飞行高度竟3．2倍于音速。
预警飞机是用于搜索、监视空中或海上目标，并指挥引导己方飞机进行作战任务的飞机。通常由运输机加装预警雷达、情报处理、指挥控制、通信导航、电子战等设备改装而成。预警飞机具有良好的探测低空、超低空目标的性能和便于机动等特点，可以同时搜索、跟踪方圆数百千米的大小目标。在海湾战争中，以美制E3为首的预警飞机，保证了多国部队11万架次飞机的飞行和作战，万无一失，显示了预警机的巨大作用。
空中加油机如同空中加油站，专门给飞行中的作战飞机补加燃料，以便加大作战飞机的航程和提高其作战能力，一般的空中加油机由大型的运输机和轰炸机改装而成，是各国空军远程作战必备的支援机。美制C10A加油机可在空中输油90．7吨。
电子对抗飞机是专门用于对抗敌方雷达通讯和电子制导等系统，实施电子侦察、电子干扰的飞机总称。通常的电子对抗飞机是用其他的军用机改装而成的。其种类可分为电子侦察机、电子干扰机和反雷达飞机。电子侦察机可侦察敌方的雷达、通信等性能参数和数据；电子干扰机和反雷达飞机是在电子侦察机的基础上实施强烈的干扰，造成敌方雷达瘫痪，通信中断，制导武器失灵，或者使用反雷达导弹摧毁敌方的电子系统和雷达系统，从而保证己方作战飞机的安全。
教练机是专门用于训练飞行人员的飞机。其座舱内安装有两套供教练员和学员学习、使用的座椅及联防发动操纵装置。一般的教练机由轰炸机或运输机配用训练专用技术设备改装而成，可分为初级训练教练机、基本训练教练机和高级训练教练机。新一代教练机多为亚音速飞机，具备多种用途，兼有对敌攻击的能力。
无人驾驶飞机是不载人而通过遥控或自控设备操纵的飞机。无人驾驶机通常用作靶机和电子干扰、高空侦察等。可分为无线电遥控、自动程序控制和综合控制三种类型。无人驾驶飞机是采用空中投放和地面起飞的方式，还可回收使用。
军用运输机
现代战争要求部队具有快速输运的能力，但是，达到这一要求的前提是拥有一大批军用运输机。
军用运输机，是用于运送军事人员、武器装备和其他军用物资的飞机，必须能实施空运、空投、空降行动，其任务是保障地面部队从空中实施快速行动。军用运输机具有载重量大，航行距离远，场地要求低等特点，并有完善的通讯、领航等设备，能进行全天候全地域地飞行。军用运输机按照运输范围，可分为战略运输机、战术运输机两种。战略运输机的航程远，载重量大，负责运输部队和重型装备，保障军队可以进行全球性快速行动。战术运输机用于战役战术范围的空运，能在前线的简易机场起落。
军用运输机与其他飞机的不同处是，机身舱门宽敞，可装运坦克、直升机等重型装备，而且舱门可分为前开、后开和侧开式，机舱内的坦克汽车可以从前开式舱门和后开式舱门直接进出。运输机还带有各种起重设备、传送装置，便于紧急时迅速装卸。飞机起降对机场条件要求很低。军用运输机均采用上单翼布局，机翼上设计有多种襟翼等增升装置，以改善起降性能。
第一次世界大战后，军用运输机在轰炸机和民用运输机的基础上发展起来。第二次世界大战中，空降、空投、空运行动频繁，促使军用运输机在技术上逐渐成熟。战后，由于飞机发动机功率的提高，使军用运输机的载重量成倍地增长。主要的军用运输机有美制C130大力神，苏制安12，中国制造的“运八”型运输机，欧洲的C160等运输机，它们均使用涡轮螺旋桨发动机。
进入20世纪80年代，美苏两国为使部队具有全球作战的能力，均研制JCSA（银河式）和安124、安225等重型战略运输机，它们的有效载重量都大于120吨，航速超过850千米／时，航程大约有4500千米，实现了以前跨洲跨洋运输机械化部队的作战设想。而美制C17式军用运输机兼备战术战略运输能力，成为最新一代的军用运输机。
军用直升机
别看直升机个头不大，样子古怪，尤其是它那大头长尾巴更是奇异，但它的功能却不少，军用直升机不但能够执行一般飞机不能执行的任务，而且在当今战争中起着越来越多、越来越重要的作用。
直升机有独特的翅膀，即机头那大刀式的桨叶，被称为螺旋桨，也叫旋翼。凭借着这个特殊的翅膀，直升机才能够直升、直降和在空中悬停。直升机还有一个奇怪的尾巴，这种长尾巴末端向上翘着，上面装着一个小螺旋桨，它的转轴与地面平行，作用相当于船上的舵，能使直升机向左或向右转弯。
在军事上，直升机的超低空飞行，可以执行一般飞机不能执行的任务。例如它可以悬停在波涛滚滚的海面上空，探测和跟踪敌方的潜艇，并发射深水炸弹或鱼雷、导弹等。直升机能长时间低空低速飞行，可以用来扫雷和布雷。如果给直升机装备现代武装，它便成了强大的“空中坦克”。
军用直升机按用途，可分为多用途运输直升机、武装直升机、反潜艇直升机、反坦克直升机、侦察通讯直升机等。在当今的战争中起着越来越大的作用，因此被称为“空中的奇兵”、“反潜的健将”、“强击的勇士”、“机降的先锋”。
世界上比较先进的武装直升机有美国的AH一64“阿帕奇”、“眼镜蛇”武装直升机和UH一60A轻型直升机，俄罗斯的米格一4，英法联合研制的“山猫”和“羚羊”等。
水上飞机
水上飞机，既可以像船一样，在海面驰骋，又能够像飞机一样，腾空飞向蓝天，还能在水面上降落。
水上飞机和陆上飞机一样，也有机身、机翼、动力装置、操纵机构和起落架装置，此外，水上飞机还装有一对横向稳定的浮筒。正是这种特殊结构，使它能够像海鸥一样，活动于辽阔的海上和空中。
水上飞机还装有一些特殊的设备，包括抛锚停泊设备、海上活动和海上救生设备等，使飞机在遇难时可以利用救生设备进行自救。
世界上的第一架水上飞机，是法国的费勃于1910年研制成功的。同年，中国旅美华侨谭根也设计制造了水上飞机，并在当年举行的万国飞机制造大会上参加飞行比赛，获得了水上飞机竞赛的第一名。
军用水上飞机包括近程和远程的海上侦察机、舰艇侦察机、高射炮校正机、布雷机、水上巡逻机和鱼雷机若干种。军用水上飞机主要担负侦察、巡逻、反潜、运输、轰炸、救护、空投和空降等任务。
坦克
英国Ⅰ型坦克
英国I型坦克是世界上第一次投入实战的坦克。1916年9月，英军统帅部将首批生产的49辆马克Ⅰ型坦克投入战场。这种新式武器外型奇特，它的车体设计成菱形，长10米，宽4．2米，高约2．5米，车体两侧长长的履带从顶部绕过。车体都用大块钢板铆接。一些坦克的侧面有个突出的炮台，装有2门57毫米火炮，以及4挺机枪。这种坦克具有较强的火力，被称为“雄性”坦克；另外一些没有火炮只有5挺机枪的坦克被称为“雌性坦克。英国Ⅰ型坦克每小时只能行驶6千米，要由4个人来驾驶。
雷诺FT-17坦克
雷诺FT-17坦克是世界上第一种与现代坦克相似的、具有可360°旋转炮塔的坦克，由法国路易·雷诺于1917年发明，是当时世界上性能最好的坦克。这种坦克结构紧凑，外型轻巧，战斗全重只有7吨。车体后部装有1台35马力的发动机，前部有个直径很大的诱导轮，便于克服地面障碍，其时速为8千米。与其他坦克相比，它最大的优点是：车体上有个可四周转动的炮塔，可以朝不同方向的敌人进行观察、瞄准和射击。
德国“虎”式坦克
“虎”式坦克是德军在第二次世界大战中使用的一种设计成功、威力巨大的经典坦克。战斗全重57吨，车长8．45米，车宽3．0米，车高2．93米；公路行驶最大时速为38千米，行程140千米；越野时速为16千米，行程85千米。爬坡度为30°，通过垂直墙高0．79米，越壕宽2．29米，涉水深1．22-1．56米。它装备一门强力的88毫米火炮，装有炮口制退器，可以发射多种炮弹。但是，“虎”式坦克最大的缺点在于其机动性差。
主战坦克
主战坦克是坦克家族的主角。其全重35-54吨，火炮口径105-120毫米，最大行驶时速65千米，最大行程300千米-600千米。它的火力和防护能力非常厉害。一般装有火炮，配用的炮弹有穿甲弹、碎甲弹和反坦克导弹等。同时它的机动性能也比以前的坦克有了很大的提高。
水陆两用坦克
水陆两用坦克不仅能在陆地上行驶、作战，还可以在水上行驶、作战，但这种坦克主要用于强渡江河、泥沼地和近海的登陆作战。