在线服务是在计算机技术和通信网络技术相结合的基础上发展起来选择一种全新服务，是信息革命的产物，构成了一个新的信息空间，在这信息空间中进行信息交流、经商贸易、观光旅游及游戏娱乐等。在线服务分有互联网服务、商业性服务与交互电视服务三大类型。
互联网的基础是“高级研究项目网络”，为1969年美国国防部所支持的大学重点研究项目计算机的主机网络，它的目的是使项目参加单位分享有关大学的计算机资源，直至1986年美国科学基金会网络加入，互联网的大结构才正式形成。20世纪90年代，网上信息内容便超出了学术及科学研究的范畴，变得五花八门、形形色色，但入网的目的仍是共享网上资源，使互联网是个“无主管”网，成为世界上最大的信息“自由市场”。1993年美国的“信息基础设施计划”出台，使互联网商业化成为不可逆转的定局，变为现今存储最大的全球信息交换网络，成为名符其实的全球信息高速公路。
商业性服务是指赢利性的服务，它是在电子公告系统BBS服务基础上发展起来的直接面向消费者的服务，为在线服务的主要形式。它是提供在线新闻、各种动态信息、在线刊物、电子邮件、交流园地、电子市场、在线游戏及互联网接入等服务。
交互电视是信息高速公路用户终端的基础，将为消费者提供电影、电视点播、新闻点播、交互式游戏、商品浏览选购、远程教育及交互式广告等。个人电脑，则是一体化交互电视设备的基础。
Telnet——远程登录
为了缩短远距离的互助合作，随着科技的日益发展，远程登录出现在世人的面前。远程登录就是允许用户用一台计算机与另一台远程计算机上的运行程序进行交互，扩展为普通分时系统的使用，允许用户访问远程（remote）的分时系统。
远程登录与Internet网上的其他服务具有本质的区别，它允许用户与远程计算机互助合作。也就是说，远程登录允许运行在远程计算机上的一个程序，不但能接收本地计算机用户的输入，对输入还会作出响应，而且能输出送回本地计算机用户。
远程登录的通用性，是指用户登录到远程计算机后，无论远程计算机是何种品牌，数据库是什么产品，只要在远程计算机上，即可执行远程计算机上的任何应用程序，进行正常操作。
它可以让很多人使用远程登录，既快捷又方便。如用户自己的计算机忙碌万分，可将任务托付给远程计算机，使其事半功倍。
远程登录为Internet提供的最基本服务之一，是在远程终端协议Telnet的支持下，使用Telnet命令，用户将自己的计算机暂时变成远程计算机的一个终端的过程，使远程计算机为己服务。
当用户成功地完成远程登录后，用户使用的计算机就像远程计算机直接连接到本地终端一样地工作，方便异常。
MUD——令你不忍释手的网上游戏
MUD全称是Multi－UserDungeon，意为“多人地牢游戏”。它允许一组用户建立一个游戏会话，这与他们建立一个电子会议会话相似。MUD的名称是由“地牢和龙”（D&D，Dungeons&Dragons）——一种参加者在其中扮演不同角色游戏——发展而来的。早期的MUD借用了“地牢和龙”的环境和规则。游戏中，参加者打出命令，在地下的一个巨大的多穴洞中穿行，寻找财宝并避免被杀死。Internet上的多人地牢游戏，是真正的“多人”游戏。参加者遍布网上，地球上任何角落的人都可以在这间地牢里结伴走上一遭。用户加入游戏后，要走一个大的迷宫，而且会碰到其他用户。你可以以不同的方式与他们打交道，可以是极其敌视的，也可以是非常友好的。
在MUD中用户所接触的，是一个由电脑构造出的广阔的虚拟世界，在这个世界中的每个游戏角色背后，都有一个现实中的人在操作，他的七情六欲、喜怒哀乐、脾气嗜好、价值观念，无不完全投射到游戏角色身上，并影响游戏的进程。每个使用者控制一个电脑化的角色、神或形体。你可以到处走，跟其他人聊天，探险具有危险怪物滋扰的地区，解决谜题，甚至创造自己的地区。MUD的玩家所面对的不再是那些在笨拙的电脑控制下的机器人物，而是一群有血有肉有个性，具备真正的人的智慧的游戏伙伴。
另一方面，这些游戏角色在MUD中也有其独特的人际关系和特定的行为特征（比如魔法师）。所以，不论是无恶不作的恶巫婆、公共汽车上杀人不眨眼的谋杀狂、救人于危难的圣法师或是行侠仗义的大侠客，所有这些虚拟（Virtual）的游戏角色在现实生活中往往是没有意义或是不可能的，但可以使玩家们在MUD提供的另一个世界中体味现实生活中不敢或不可能实际去体验的人生，在逃避现实当中得到特别的精神满足，从而得到真正PRG的乐趣。MUD就是这样一种将虚拟与现实完美融合的幻想游戏。
MUD没有漂亮的彩色画面，连黑白的都没有！最多只有一张用ASCⅡ字符组成的封面。参与者只能用键盘输入文字命令，电脑也以文字作出应答，并随时以文字向玩者描述他所能见到、感到、听到、遇到的所有事物，比如宫殿如何雄伟壮观，姑娘如何美若天仙，侠士如何飘逸潇洒，恶龙如何巨大可怕等等，并且一切都是在绝对的安静中（PC喇叭都不响）。但正是这样一份宁静以及纯粹的文字表述，才带给玩家们更广阔的幻想空间和更深入的参与感。
MUD使用的是字符，而不是图形。计算机用文字描述目前的场景，等待用户输入指令。例如，MUD可能会显示：Youare standing in a large．dark hall with adoor on the left（你正站在一间巨大的、黑暗的大厅里，左手有扇门）。用户可以指示计算机打开门，随后，计算机描述门打开以后看到的景象。
一个被称作巫师（Wizard）的游戏者在屏幕上通过描述创造出一个环境，其他游戏者可在任何给定的时间进入环境并开展活动。每次活动都有一个主题。你可以选择当老谋深算的巫师，也可以选择当猎奇探险的英雄，完全随心所欲。网络上有许多种不同风格的MUD环境。MUD中的众多游戏者对当前环境作出反应，并互相影响。这些人被称为MUD玩家（Mudder）。
有缘网上来相会
人类活动中最古老的一种交往方式就是闲聊。Internet集结了大量的人，因而它像世界上任何一个有人居住的地方一样充满了闲聊。只要你有时间和金钱，不管你在何处，Internet容许你连续24个小时漫无边际地和你看不见的“侃伴”侃大山。
在Internet上与别人聊天需要专门的聊天软件，用这些个软件来聊天，你不再是一个活生生的人，而是作为卡通人物出现在现场，你可以随意选择对象，甚至改变性别。
在网上交谈，人们只通过你的言谈来判断你是个什么样的人。一些人不太关心他们在网上的表现，因为他们仅仅把它作为一种游戏。另外一些人则比真实生活还要认真对待。过多的遮饰与滥用角色，最终会使一个人众叛亲离。Internet是一个信息共享的大家庭，网上的聊天更是一种双向的交流，只愿索取不愿付出是有悖于交流的原则的。总之，在网上聊天请记住：善待他人，必将得以善报。
行踪诡秘的网上黑客
自从因特网出现以来，网络的安全性一直是网络使用者最关心的问题。随着社会活动的信息化，电脑已经成为机密和财富最集中的宝库，从而成为智能犯罪的主要目标。尽管电脑网络在平常人眼里关卡严密，措施周到，但对于黑客们来说，远比普通人想像的要脆弱得多。据估计，1994年在因特网上大约有价值20亿美元的软件被盗；而美国每年因电脑盗窃、诈骗造成的损失要以10亿美元计，比其他任何一种偷盗损失都要多得多。事实上，因特网犯罪在我国也已出现。
网上黑客首选的攻击目标是银行。他们改变银行资金的流向，并盗取银行保存的信息，从而直接获得经济利益。他们还常常选择攻击企业网络。通常，大型企业都拥有大量的商业机密，黑客获得这些商业机密后，或者用来威胁企业，或者直接出售给第三方企业，以获得报酬。更重要的是，网上黑客的活动对国家的军事机密存在着致命的威胁。美国国防部曾进行了一次试验，由一个以计算机神童著称的年轻军官利用一台普通电脑和一个调制解调器，潜入了世界上最强大的美国海军战舰的核心部位——指挥和控制系统。在海上，舰长对这艘价值数百万美元的军舰的指挥权旁落他人之手昏然不知。随着隐藏在电子邮件信息中的密码在各军舰计算机中不断复制，目标军舰一艘接一艘地拱手交出指挥权。事实上，整个海军战斗团队是被一根电话线操纵的。这项实验使得人们充分意识到了网络安全的重要性。
除了以个人身份进行网上黑客行为的人以外，网上黑客还包括一些专门的网络犯罪组织。比如有一个称作“核黑手党”的集团，他们通过网络偷窃可以得到核材料，然后卖给任何有能力制造核武器的政权或组织。还有一个叫做“全球电脑网络解放战线”的恐怖组织，因为看不惯商业化污染电脑，在几个小时内，通过因特网侵入防范严密的大公司进行破坏，其中包括IBM公司和AT&T公司。
IT评点
电脑大脑制造商——Intel
Intel是90年代在全球PC市场取得最辉煌成功的信息技术企业。Intel的创始人之一戈登·摩尔提出的著名的摩尔定律——计算机芯片的集成度和运算能力每18个月翻一番，至今影响着整个计算机产业的发展。1971年，Intel公司推出了第一枚微处理器——4004芯片，并第一次打出“Intel说到做到”的广告语，而90年代的广告语便是“Intel Inside”。1982年，Intel推出了x86体系结构，此后9年中，Intel又率先推出了286、386、486、奔腾系列处理器。90年代末，电脑在Internet的驱动下，更加迅猛地发展，这使得微处理器也将继续迅猛地发展。
软件巨人——Microsoft
微软是世界最大的个人电脑软件公司，它几乎垄断了个人电脑的各类操作系统和软件。70年代末、80年代初微软与IBM合作推出了IBM-PC／XT计算机的配套操作系统MS-DOSI．0。1983年11月10日微软发布了它的第一个图形操作环境Microsoft Windows，而现在微软的Windows成了世界上使用最广泛的操作系统。如今，微软在操作系统、开发工具、办公套装软件、数据库、浏览器、Internet应用软件、电子商务、网站、游戏软件、家用软件等都有涉及。
蓝色巨人——IBM
85岁的IBM几经沉浮，历经沧桑。其贡献是将企业管理的重要性以及多项IT技术推到了极致。IBM Watson实验室中走出了太多太多的发明，而这些发明无不与IT产业的发展息息相关——主机、硬盘、软盘、内存、Fortran编程语言、关系型数据库理论、RISC、IBM PC机、令牌环网Token－ring network、SET、CMOS 7S，等等。有了IBM才能够真正建立起IT产业的结构；有了IBM才会出现微软；有了IBM，电子商务的产业升级才会出现。20世纪企业的典型标志是跨国经营，IBM当之无愧。
计算机的鼻祖——Apple
成立于1977年1月3日的Apple（苹果）公司，可以说是个人计算机的鼻祖之一，其苹果计算机开创了计算机的新时代。这一极富创新精神的企业，自创立之初就致力于让电脑变得更容易使用；而鼠标器的发明，图形用户界面的商品化，则使计算机更贴近普通大众、更好用、更好玩。苹果电脑那充满艺术性和人性化的设计与方便易用的操作系统Mas OS，总让人以为苹果公司的设计人员是艺术家而不是工程师，因此在图形处理领域引得无数人倾倒。也正是因为如此，一款iMac就把苹果公司从年年亏损中拉了出来，并成为每月畅销机型的前三名。苹果公司在短短五年内营业额达到了10亿美元，跨进了美国500强企业之列。
网络先行者——Sun
和IBM、HP等老牌公司相比，Sun相对年轻些，但它在自己所从事的领域内的表现不得不令人刮目相看。Sun一直把自己定位于以科技为先导的公司，但它又决不是在市场默默无闻。相反，它的声音还很大，仅一句口号——The Network Isthe Computer（网络就是计算机）——就足以震撼IT技术发展的一个时代。而作为敢于和IT大腕微软叫板的公司，Sun尤其引人关注。
由于忠实于Unix世界，Sun始终认为其Solaris操作系统是Unix的代名词，其中的TCP／IP、NFS等都成为当今Unix服务器乃至Internet中通行的标准。至于Java技术，则可以认为是这张牌的延伸：为任何人，在任何地点、任何时间、任何装置上实现网络化的无缝连接。而那个大大的以地球形象为主体的“COM”的口号，则成为其在Internet经济时代的一面旗帜。由于Sun公司以斯坦福大学和硅谷为根据地，所以总是保持着蓬勃朝气和创新精神，这大概也是它敢于和微软打得不可开交的原因吧。
最适合中国的IT企业——联想集团
作为最适合中国国情的IT企业，90年代初联想最早从被洋电脑包围的IT工业中杀出一条血路，其“贸、工、技”之路揭示了国内IT工业发展必须适合中国特色的重要性。同时联想在企业经营管理、人才培养、企业文化和企业战略设计等方面也做了许多有意义的探索。联想现在也面临转型：比如在IT这样一个充分国际化的产业里，光打“民族品牌”策略显然远远不够；销售额和利润构成了巨大反差，联想的“技术根底”一直受到质疑；在Internet方面，联想应该有更大的作为……为此，联想之路依然漫长，国人在期待。
“含金量”最高的企业——方正集团