我们一行下山后，萧纶与我道别，带着绿萼、青蒿回转邵陵王府，另命一乘马车将我送回东宫。
北风渐起，耳畔传来一阵阵呼啸的风声，我见天色逐渐昏暗，惟恐萧统自御书房归来不见我又要担心着急，一路不停催促马车夫加快速度，我坐在马车内，随着车身一路颠簸起伏，或许系因刚才与绿萼相斗耗用法术之故，不觉昏昏欲睡，倚靠在车壁上开始打盹。
不知过了多久，我感觉马车突然停了下来，以为到了东宫门前，掀起马车帷帘一角准备下车时，却意外发觉马车尚在皇宫东华门外，不觉怔了一怔，问道：“既然尚未到东宫，为何要停车？”
抬头之际，我看见前方有数匹马拦住了我们的去路，为首之人正是三皇子萧纲，他骑乘着一匹黑色骏马，腰佩七星长剑，肩披黑白相间的华贵貂裘，马旁紧随着四名劲装打扮、肩背短弓的侍卫。
马车夫正是因遇见萧纲而停车，不敢不拜他，早已跳下行辕叩首道：“奴才系六王爷府内家丁，奉六王爷之命护送谢妃娘娘返回东宫，叩见三王爷！”
我掀开马车帷帘时萧纲便已窥见了我，他微微颔首示意那车夫站起，才转向我说：“原来是皇嫂回东宫的车驾，小弟刚从城郊外狩猎归来，拜见皇嫂。”
我见他提及城郊狩猎，目光顿时转移到其中一名侍卫身上，见他手中提着几只鲜血淋漓的浅黄色狐狸，全身倏地颤抖了一下，那几保狐狸身形甚小，似乎都是不满两岁的幼狐，它们颈项和身躯的皮毛上处处皆有斑斑血迹，神态奄奄一息，小小的眼眸半睁半合，却无一例外地向外透露着绝望和恐惧。
人类为了猎获完整的狐狸制作皮裘，通常只会将箭射向它们的颈间，虽然它们并非妖狐族类，亦不能似我们一般拥有法术和成仙的机会，却始终是我们的同宗，萧纲带领属下出城猎狐绝非仅有今日，我怎能眼睁睁看着他们如此荼毒折磨那些可怜的小狐狸？
我看到它们的惨死之状，头顶一阵热血上涌，带着微怒高声大喝道：“你们放下它们！”
萧纲似乎对我的大喝声十分诧异，跃下马接过那侍卫手中的绳串，将那一串小狐狸提至我面前，问道：“你是要我放了它们么？”
我见那些绳索紧紧套住小狐狸们的颈项将它们勒得几乎断气，发急道：“是的！你看它们的样子多可怜，不要再折磨它们了！快交绳索松开吧！”
萧纲一手提着那些小狐狸，一边静静凝视着我，却并不放手。
我心中不忍，见他离我不过几步之遥，随即向前走过抢夺他手中的绳串，他明知我的来意，亦并不闪避，任由我轻轻松松将那些小狐狸们夺了过来，看着我解开捆缚它们的绳索。
我蹲下身抚摸着一只小狐狸的头顶，以暗语对它说道：“你们快逃吧！”
它似乎听懂了我的话，乌溜溜的眼睛飞快转动了一下，向同伴发出一声尖叫，几只受伤的小狐狸迅速从绳索中挣脱，一起向城墙下逃逸而去，那些侍卫并没有追赶它们。
我心中稍觉宽慰，站起身时听见萧纲在一旁淡淡说道：“古语有云‘兔死狐悲、物伤其类’，不知皇嫂疼惜此物系因天生悲悯之心，抑或另有缘故？”
萧纲的话让我全身不觉又是一凛，“兔死狐悲、物伤其类”，他在暗示我什么？难道他已经知道一些事情，借此机会对我暗加试探？
我不动声色，表情严肃应答道：“三王爷郊游狩猎固然能遣一时之兴，然而好端端伤及无辜弱类，终究有亏德行，佛经有云‘杀生之上无余罪，十不善中邪见重’，以后莫若改玩别的游戏。”
萧纲神色肃了一肃，低头说道：“皇嫂教训得甚是。看来皇嫂与大哥结缡虽然未久，单论佛经一道，想必与大哥日夜相对，耳濡目染之下颇有所获。”
我见天际星辰乍现，惟恐萧统久候，不再理会萧纲，向马车夫道：“我们启程回宫。”
马车夫正欲依言登上车辕，萧纲疾步行至马车旁，对他命道：“本王此时奉旨前往宫中觐见父皇，正好携带护送皇嫂一起前去东宫。你将马车交与本王，即刻回转邵陵王府向六弟复命。”
他身后侍卫随即赐赏给那马车夫两个银锭，马车夫见萧纲下令，且有赏赐，不敢违逆他的吩咐，收下银两谢过赏赐掉头而去。
我不知道萧纲意欲何为，抬眸注视着他。
萧纲眼神示意，跟随他的数名侍卫立刻背向我们四散开来，似是避忌，又似乎是监视观察着四面来路的动静。
夜幕渐渐低垂，些许细微的雪花随风飘零，寒风吹起我鬓旁的黑发，羽缎披风上渐渐落上一层雪。
萧纲静静伫立了半晌，昔日朗若晨星的双眸中带着幽邃的光芒向我看来，缓缓开口问道：“萱儿，你嫁入东宫数日来，在大哥身边过得好么？”
四面无人，他不再称我“皇嫂”，却如同昔日在镇江采莲时直呼我的名字，语带亲昵暖昧。
我见他如此相问，毫不迟疑，说道：“多谢三王爷挂念，萧郎待我很好。”
萧纲凝视我良久，又说：“我不能阻拦你嫁与我大哥，只盼望时过境迁，终有一日能够等到你回心转意。无论你是否选择我，我对你的心意永如兰陵初会之时一般，绝无更改。”
我心思转动，对他说：“我既然将终身许给萧郎，怎会弃他而去？我在扬州之时已说得清楚明白了，即使时过境迁，我亦不会有别的选择。”
他沉默了一霎，说道：“世事多变，萱儿你何必如此决绝？”
我不想再和他继续谈论这个话题，转身欲登车，说道：“麻烦你命人速送我回东宫去，以免萧郎久候。”
萧纲缓步跟随在我身后，我甫踏上车辕之时，突然听见他轻声说：“倘若大哥得知你系狐妖化身，不知是否还能如昔日一般疼爱你？”
我乍闻萧纲之言，心中霎时回忆起那晚扬州城外与他相见时的奇异情形，萧纲只要靠近我一丈之内，我所有的法术和灵力就会全部消失，莫非他已经得知我的来历并得到破解之术？
此刻，他的话清清楚楚告诉我，他早已尽知我的真实身份。
我心中虽有惊惧，却不敢在他面前表露半分，见他如此轻声说话却暗带要挟，装作充耳不闻，向前一步踏上车辕，进入马车内坐好，一时并未贸然开口。
萧纲向前疾走数步，举手掀开马车帷帘，向我低声道：“萱儿，我并不想伤害你，父皇向来极为厌恶妖孽邪魔之类，我不会轻易将此事告诉任何人······大哥如今尚且不知你的来历，亦从未曾怀疑过，你尽管放心。”
我抬头凝视着他，对他说道：“我本是良家女子，三王爷为何如此肯定我是异类狐妖化身？”
萧纲停顿了片刻，才道：“你肯不肯承认都不要紧，此事我早有确凿证据。我在扬州时有四弟属下数人前来投奔我，密告四弟在南康王府中私设妖坛之事，我暗中追查他此举目的何在，无意中擒获了张天师，正是此人将你的来历告诉我。”
我顿时懊恼不已，泄露我真实身份的人竟然是四皇子请来的那名江湖术士张天师，此人似乎颇有几分本领，我接近萧纲时之所以法力全失，想必亦与此人有关。
我不置可否，问他道：“张天师给了你什么？”
萧纲神色坦然，将左手衣袖向上卷起，我定睛见他左手手腕上刻画着一道异形符咒，并非墨笔描画，而是用针尖刺墨入肌肤而成，不禁吓得后退数步，说道：“你······这是什么符咒？你竟将它镌刻在身上？”
他轻轻放下衣袖，说道：“此咒名为‘锁妖咒’，无论你是何来历，只要我有意靠近你，你绝难逃离我半步之外。当晚在扬州城外，你想必早已领教过它的威力了。”
萧纲居然依据张天师指点，将破解狐妖法术之符咒刺在自己身上，让我在接近他时使不出半分力气。
我错愕之际，他缓缓伸出手，握住了我的一只衣袖，我心知不妙，立即抬眸看着他说：“你不要碰我！你今晚对我说这些，究竟想要如何？你若是准备告诉萧郎此事，为何还要如此问我？为何不直接前去找他？”
他神情平静，答道：“你若是肯应允我一件事情，我保证今生今世替你保守秘密，决不将此事告知大哥，亦绝不会告知皇宫之内的任何人。”
我一边向马车内躲闪，一边道：“请说。”
他步下几级石阶，轻声说道：“我此生最为遗憾之事莫过于不能与你结为夫妻，我想要你陪我前往一山清水秀之地小住数日，了却我心中夙愿······归来之后，我必定不会再扰你清静，你亦可安心与大哥相伴终生。”
他对我提出这等无理要求时居然面不改色，仿佛只是邀约好友结伴同赏山水而已，我微觉愠怒，心道：“难道你以为狐族本性皆风流，我一定不会介意此事，能与你逢场作戏么？”
萧纲见我默然不语，紧紧握住我的掌心，黑眸中略带几许激动的光影，轻声说：“你并非人间女子，何必如此顽固不化？你既然能与四弟······为何不肯成全我？况且我们之间早已没有清白可言，当日竹林清溪畔、太湖采荷时你就该是我的人了，大哥他不会介意此事的！”
我拼力挣脱他的手掌，含怒说道：“你不要想了，我决不会答应与你同游的！”
他声音凝重，一字字清晰透入我耳中：“宣儿，你逃不掉了。我在王府中早已作好安排，倘若你不肯应允，自然会有人将张天师带到父皇母妃面前去，向他们详实禀报此事，你听清楚了么？”
我几乎不敢相信自己的耳朵，萧纲一向有君子之风，竟然也会出此下策，以向皇帝与丁贵嫔揭露我的真实身份为条件，要挟我顺从于他，而且早已布好局。他思索缜密，我若是坚决不允或敢对他不利，他属下之人便会依计行事，后果不难想见。
张天师很快就会进入皇宫觐见皇帝，将我的真实身份和盘托出，倘若让皇帝与丁贵嫔知道我是妖狐化身，即使不将我处死，亦会想方设法将我赶出皇宫外，此后我若想见萧统一面都是极难之事，更不用说似如今这般与他在云华殿中甜蜜快乐地一起生活。
萧统如今虽然爱我至深，却从未怀疑我是异类，他若是乍闻此讯，不知又会如何相待我？我能够从容陪伴萧统的时间仅仅只有三个月，我怎能因萧纲的要挟之举而断送我与他之间历尽艰辛、无比珍贵的相聚时光？
如今只要能够瞒过萧统三个月，能够与他幸福相伴三个月，我于愿已足。
我思前想后，无计可施，此时只有先将此事应允下来，尽量拖延时间，于是暗使《娘缳诀》心法，对他态度十分温柔妩媚，假装应允道：“我答应你。只是我有一个条件，此时天寒地冻，我不想出远门，待到明年春暖花开之时如何？”
萧纲神情欢悦，答道：“我亦是如此想，携你同游该是春光明媚才好，到时候我再来接你，我今日只要你应允即可。不过，你届时若是不肯依我之言，就不要怪我的属下行事莽撞了。”他转向那些在马车旁等候的侍从道：“都回王府去，不必进宫了。”
侍从们齐声应是，纷纷跃上骏马飞驰而去。
我在车中苦思脱身之计，想起一事，眼珠转了一转，故意对他说道：“难道你日后就这么带我离开京城么？萧郎他一定会四处寻找我的。”
萧纲在坐在车辕上亲自驾着马车，似乎漫不经心说道：“你以前亦时常不辞而别，大哥应该不会因此大惊小怪。只要你数日后能够平安归来，他自然就放心了。”
我想了一想，接着问：“数日是多久？”
萧纲加快了马车行驶速度，说道：“不过区区数日，能有多久？”
他一路对我并没有过分的举止，将我送至东宫门前，径自前往皇帝所居寝宫见驾，我见他允许我三月之后赴他之约，一时并未将此事挂在心上，却只担心萧统寻找我，匆匆忙忙赶回云华殿内。
我踏上铺满落叶的竹桥时，细密的雪花早将湖中亭台楼阁覆盖上一层银白色，湖心长方檐下悬挂着数盏粉红色的宫灯，隔着灯光倒映的相思湖，依稀可见云华殿内灯火通明。
一个小小的身影等候在桥头，似乎是小璃儿。
她见我归来，匆匆向我奔跑过来，急促唤道：“娘娘回来了，太子殿下在皇宫内四处寻找您都没见着人影，担心得不得了！”
我眼角余光瞥见云华殿正门处多了几名身着粉绿夹袄、头戴绢制海棠花的侍女，正是丁贵嫔所居映兰宫人的模样，心中略有惊讶，问她道：“丁贵嫔来此处了么？”
小璃儿环顾了她们一眼，点点头悄声道：“奴婢正要向娘娘回禀此事，今日本是朔望之日，午时有几名太医照例前往御书房为太子殿下请脉，皆说殿下身体略有不豫，贵嫔娘娘担忧着急，晚上刚又宣诏一名御医前来云华殿亲自看视殿下，此刻正在寝宫内。”
那些映兰宫侍女见我纷纷下拜，口称“恭迎谢妃娘娘”。
我将肩披的羽缎披风解下交与小璃儿，举手轻撩了一下被风吹乱的鬓发，放轻脚步，蹑手蹑脚走进云华殿。