第一章：楔子
“却说那赵王秦玄圣左手一招，铁锤便架开了郑达然的三尖刀，右手锤子挂着风，往郑达然的头颅捶将过去。想那赵王手中的铁锤，一柄便有八十多斤，捶在脑袋上，登时便是万朵梨花开……”
说书人的惊堂木，如战鼓一般拍的山响，连珠一般的妙语，只听得堂下众人酣畅淋漓。
阳关驿馆里杯盘狼藉，骆驼客嘴中瓜子横飞，嘴角处渗下的酒渍沾湿了他们胸前的衣襟。美貌的胡姬怀中抱着兜售的葡萄酿，坛子里的冰鱼叮当作响如鸣佩环。
驿站外面，一排骆驼跪卧在那里，脖子前的铜铃铛，与风沙打着一样的节奏。
一片陶然。赚钱的赚钱，听书的听书——除了角落里的那个中年汉子。
似乎周遭的欢乐与他无关，他只是一杯又一杯的喝着酒水，偶尔夹一片羊肉，却也只是为了下酒。从他的脸上看不清他的年纪，只能依稀觉得是个中年人，可是究竟是三四十，还是四五十，却又不晓得了。
他的眉眼之中看不到喜色，却也看不到悲哀，面孔板着似乎没有半分灵动，唯独眼瞳深处那一股生气，让他看着还有些人气。那驿馆小二送了几桌酒，看着满座的形形色色丝毫不以为异，却独独盯着他，腹诽了一句“怪人”。
他端平了酒杯，冲着西窗外看了一眼，终于，眼底的生气浓郁了几分。
这里是阳关，出了阳关，便是西北茫茫荒原。算来算去，已经是八年光景，师父交待的事情，也总算是尘埃落定。这次去野马川，同师父讲一下这些年的变故，自己也该守着师父，过些清净时光了。
西出阳关无故人。
世人都仿佛觉得阳关之西是一片极尽荒蛮之地，仿佛出了阳关便是人间地狱。殊不知，却总有一些人，厌倦了中原的浮躁喧嚣，看惯了无数的阴诡险谋，遁入这无尽的荒蛮，故人不故，只求心安。
沈安是这样想的。从小他就是一个喜欢清净的人。只不过，他虽然喜欢清净，可是麻烦却时常来找他。有些麻烦是沈平带来的，有些是不知名而来的。
现在就有一个麻烦。一个身长六尺有余，体重足有二百斤的骆驼客，大马金刀的坐在了沈安的对面，霍的拍了一把桌子，嗓门又粗又大：“喂，我说你怎的不笑？先生说的故事不精彩么？”
沈安看着骆驼客，端平的酒杯略微晃了一晃，沉手将酒杯置于桌面，笑道：“精彩，精彩，自然是精彩的……”
骆驼客又拍了一下桌子，吼道：“兄弟们都在拍手称赞，既然精彩，你为何不鼓掌？露出一幅死人面皮，给谁看来？”
沈安笑容不减，右手将竹筷缓缓的放在小牒之上，两只手鼓了鼓掌，笑道：“鼓掌称赞，应该的，应该的。”说着话，从腰间摸出了一块小银锞子，拍在了桌子上，笑道：“小二哥，结账。多余的交给那位先生，算是小可的不敬之罪。”
说话间拇指拢于掌心，四指并拢，做了个“请”的姿势，指向了说书先生。
说过话，便站起身来。他取过桌角处的范阳笠，缓缓的走了出去。至于身后是在哄堂大笑这个傻瓜被吓怕了，还是店小二称赞他是个大豪客，他都不放在心上了。
这本不是与他相关的。多争论几分，也是庸人自扰。
现在他要去野马川了。
野马川没有野马，有的都是好马。野马川也没有川，只有一座土山。野马川本来不叫野马川，因为它没有名字，所以就叫了野马川。
沈安叹了口气，也许，世间只有师父沈懿这样的人，才配得上这“野马”二字——游气如马，蔽泽奔腾。能够高于尘世而不拘泥于尘世的，天地中，不过这几个人罢了。
嘴里念叨着《逍遥游》，“抟扶摇而上者九万里，去以六月息者。野马也，尘埃也，生物之以息相吹也……”，沈安缓缓的走上了那座土山。
土山上的路是踩出来的，西北的气候干，早上挑水时溢出来的地方，转眼间就化为乌有，倒是偶尔一两个脚印，干涸之后异常的清晰。
师父说他每日都会同赵爽先生下棋。可是，路尽头只看到了沈懿那孤寂的身影。
“赵爽先生……走了……”师父的话，好似是秋风里悲鸣的寒蝉，“世间广袤，我再无神交之友了……”
沈安一惊，手中的包裹随之落地。八年不见，那个纵横捭阖犹如无往不利的老将军赵爽，终究没熬过光阴……
“我自负文武兼资，聪明半世，四十年来，尽心竭力想给这百姓仗义执言，想为这天下开一世太平。可最终，也不过是一场痴人说梦，图为他人做嫁衣裳罢了……”
须发尽白的沈懿背靠着一株大树，两眼望着蓝天，似乎在发癔症，又似乎，在努力地回想着四十年前的种种……