从前有一位王子，他想找一位公主结婚，他要求必须是一位真正的公主。为了寻找这位公主，他走遍了全世界，可是他无论到什么地方，总是碰到一些障碍。他虽然见到了不少公主，但是没有办法断定她们是不是真正的公主。结果他只好回到家里，他的心中很不快乐，他是多么希望得到一位真正的公主啊。
有一天晚上，忽然来了一阵可怕的暴风雨。只见天空中一阵电闪雷鸣，接着下起瓢泼大雨，这真是叫人害怕！正在这个时候，有人敲城门，国王的奴仆赶紧过去开门。
城门外站着一位美丽的姑娘，可是，也许是刚刚被雨淋过，她的样子非常狼狈，水沿着他的头发和衣服一直向下流，一直流进鞋子里，又从脚跟流了出来。可是，她大声对奴仆说，她是一位真正的公主。
奴仆赶紧将这个情况汇报给国王和王后。
“是不是真正的公主，我们马上就能考查出来。”王后心里想，她吩咐把这个自称为真正公主的姑娘带进来。王后什么话也没有说，径直走进卧室，把所有的被褥都搬开，在床榻上放了一粒豌豆，接着她又取出2 0床垫褥，把它们压在豌豆上，这还没完，王后又在这些垫褥上放了2 0床鸭绒被。随后，她吩咐仆人领这位公主夜里就睡在这张床上。
早晨，王后来到公主的床前，问她昨晚睡得怎么样。
“啊，实在是太不舒服了！”公主满脸憔悴，一副痛苦的模样说：“我差不多一整夜都没有合上眼睛，天晓得我睡的这张床有什么东西。我好像觉得我一直都是睡在一块很硬的东西上面，弄得我全身发青发紫，这真是太可怕了！”
公主的话音刚落，大家都认准了，这是一位真正的公主，因为压在这2 0床垫褥和2 0床鸭绒被下面的只是一粒豌豆，而她居然能够感觉出来。除了真正的公主之外，任何人都不会有这么娇嫩的肌肤。
王子知道她是一位真正的公主后，马上就迎娶了她。
宝贝，妈妈对你说
这个小故事虽然情节简单，但意义却很深刻。真正的王子只能与真正的公主结婚，即所谓的“门当户对”。但真正的公主的特点是什么呢？她的特点是皮肤娇嫩，嫩得连“压在这20床垫子和20床鸭绒被下面的一粒豌豆”都能感觉出来。这粒豌豆证明了公主尊贵的身份，同时也讽刺了那些在物质上极度奢侈，精神上却极度贫瘠的人。