有一个楚国人出门远行。他在乘船过江的时候，一不小心，把随身带着的剑掉到江中去了。船上的人都大叫：“剑掉进水里了！”
这个楚国人并不慌张，他拿出一把小刀在船舷上刻了个记号，然后回头对大家说：“这是我的剑掉下去的地方。”
众人疑惑不解地望着那个刀刻的印记。有人催促他说：“你刻这个记号有什么用？快下水去找剑呀！”楚国人说：“慌什么，我有记号呢。”
船继续前行，又有人催他说：“再不下去找剑，这船越走越远，当心找不回来了。”
楚国人依旧自信地说：“不用急，不用急，记号刻在那儿呢。”
直至船行驶到岸边停下后，这个楚国人才顺着他刻有记号的地方下水去找剑。可是，他怎么能找得到呢？掉进江里的剑是不会随着船行走的，而船和船舷上的记号却在不停地前进。等船行至岸边，船舷上的记号与水中剑的位置早已风马牛不相及了。这个楚国人用上述办法去找他的剑，不是太糊涂了吗？
这个楚国人在岸边船下的江水中，白费了好大一阵工夫，结果毫无所获，还招来了众人的讥笑。
宝贝，妈妈对你说
宝贝，这个世界上的事物，总是不断发展变化的。我们想问题、办事情都应该考虑到这种变化。故事中的人将剑落入水中，可是他却固执地认为，只要记住剑落水时船的深度，就能找到剑。但是，船不断前行，要想找到剑，必须回到剑落水时的位置，而与船的深度没有任何关系。所以，我们在解决问题时，一定要分析事情发展变化的方向，才能找到正确的答案。