从前，有十二个懒汉，他们白天什么活儿都不干，晚上也不肯努力，只是往草地上一躺，各自吹嘘起自己的懒劲儿来。
第一个说：“你们的懒惰和我怎能相比，我有我的懒法。我吃得不少，喝得更多，我每天吃顿饭就稍稍停一会儿，等我又饿了，吃起来就更香了。早起可不是我的事，可一到中午，我早就找到了午休的地方了。东家叫我我就装着没听见，他再叫，我还要等一等再站起来，然后慢吞吞地走过去，这种日子还凑合。”
第二个说：“我要照看一匹马，可我老把马嚼子塞在它口里，不高兴就根本不放食。如果东家问，我就说喂过了，我自己则躺在麦草上睡大觉，一睡就是四个小时。醒来后，就伸腿在马身上蹬几脚，算是给马刷洗了。多一事不如少一事，这活干起来我还嫌累呢！”
第三个说：“为什么要拿活儿来苦自己？一点也没有好处。我干脆躺在阳光下睡大觉，天开始下雨点了，我也懒得起身，最后下得噼噼啪啪响，大雨竟在我的头上弄了个大口子，我在上面贴上块膏药，也就好了。这种伤口我已有好几处了。”
第四个说：“要我干活，我先游荡一小时，养足精力。然后慢条斯理地问，是否还有帮手。如果别人帮着干，就让他把主要活儿干完，我只在旁边看。但这活儿还是太多了。”
第五个说：“那有什么！请想想，要我从马厩里挑粪，再装上马车。慢慢地来，如果耙上叉着啥，我就向上面举着，先休息一刻钟，然后才把粪叉上车。就算我一天装一车那已经够多了，我才不想累死累活呢！”
第六个说：“我才不干活呢。我睡了三周可没脱过衣服，脚下的鞋要掉就掉吧，有什么要紧？上楼梯时我是一边上一边数着余下的级数，好让自己知道该在哪里坐下。”
第七个说：“昨天我已辞职不干了。我可没有兴趣为东家去搬那些厚厚的书，整天干都干不完。但说句老实话，是他辞退了我，不再用我了，主要是因为我把他的书放在灰尘里，全被虫子蛀坏了，事情就是这样。”
第八个说：“那有什么了不起的？我的东家盯着我干活，只是他老不在家。我的速度不会比虫子快，要想让我往前走就得有四个壮汉来推我。我到一张床上睡觉，等我一倒下，他们再也叫不醒我。他想让我回去，只得抬着我走。”
第九个说：“我看，只有我是个活泼的汉子。如果我面前有块石头，我决不会费神抬腿跨过去，我索性躺在地上。如果我的衣服湿了或沾上了烂泥，我总是躺在地上，直到太阳把它晒干。中间我顶多翻个身，让太阳能照得到。”
第十个说：“那办法挺不错！今天我面前有块面包，但我懒得动手去拿，差点儿没饿死。身旁也有个罐，但它样子那样大而且重，我压根儿不想举起它，宁愿忍受饥渴的煎熬，就连翻翻身我也觉太累，成天像根棍子似的躺着。”
第十一个说：“今天我驾着车去趟乡下，我为自己在车上做了张床，美美地睡了一觉。等我醒来，缰绳已从我手中滑掉，马儿差点儿脱了辕，马套全丢了，项圈、马勒、马嚼子通通不见踪影，而且车子又掉进了泥坑里。我可不管这一套，又继续躺下，最后东家来了，把马车推了出来。要是他不来，眼下我还躺在车上，舒舒服服地睡大觉呢！”
第十二个说：“懒惰可害苦了我，我断了条腿，另一条小腿还肿着。我一个人躺在了大路上，我把腿尽量伸直。一辆马车过来了，从我的双腿上压过，我本可以把腿缩回来，但我没有听到马车来；一些蚊子正在我耳朵里嗡嗡叫，从我的鼻孔钻进去，又从我嘴里爬出来，谁会费神去赶走它们呢！”
宝贝，妈妈对你说
宝贝，这个故事告诉我们“懒”往往会断送生命和前途，懒惰的人终将一事无成，反而成为社会和他人的负担。所以，我的宝贝，你要做个勤劳的人，要珍惜现在的幸福生活，勤奋学习，从小养成勤劳的好习惯，为自己的将来努力，而不是浑浑噩噩地混日子。