据历史资料记载，我国历史上第一个自然保护区是河南省中岳嵩山。西汉时期，崇敬鬼神的汉武帝幸缑氏（今河南偃师县境），游至中岳嵩山，并亲率群臣，礼登嵩顶，观赏大自然景色。《汉书》记载，当汉武帝登山之时，随行官员都听到山间有呼“万岁”之声。并且是连续三呼万岁。值此，汉武帝认为是山神所呼，万分高兴，喜形于色，便令祠官加增嵩山太室祠，并以山下三百户赐为太室奉邑，名为“崇高邑”。不久，又在山上建造“万岁亭”，同时山下又建“万岁宫”。并郑重命令：禁止砍伐这座山的一草一木。这就是我国历史上第一个所谓的自然保护区。
