太和十三年，秋，朔州密林。
皓月当空，夜凉如水。在朔州与凉州交界处，有一片茂密的针叶林，此时一白色身影正在林中穿梭，远远看去，似是一只白蝶在沉寂的树林中翻飞起落。忽而惊起一群林中鸟打破了平静的黑夜，再看时，白蝶已消失不见了。此处已近树林边缘，出了树林，便是凉州地界。
一群黑衣人从林中悄然出现，聚集在方才白影消失的地方，各个脸带鬼面具，环顾四周，寂静无声，呼吸可闻，头顶一轮明月高悬，树木高耸，枝干交错。一枚针叶从树顶落下，姿态轻柔。
“可恶！又让他逃了！走！”
领头人呼喝一声，众人迅速分散，匿于林中，仿佛从未出现过。
针叶落到方才领头人站着的位置，弹起，复落下。
又过了半刻钟，一个白色身影从方才针叶落下的地方飘然而落，长身玉立，腰间一枚环形玉佩随风轻晃。
太和十三年，秋，朔州云中郡。
阴云蔽月，夜黑如墨。朔州云中郡盛乐府往东三十里，一座无名坟冢立于荒草地，一个戴着鬼面具的黑衣人闪身进入坟冢，身如幽灵，形如鬼魅。下行十五步，现一密道，延密道再行一盏茶的功夫，在墙壁右侧摁开机关，进入密室。密室内仅案上燃着一支短烛，一人背对案几而立，亦是一身黑袍。
“宗主。”黑衣人摘下面具，向黑袍人行了一礼。
“如何？”听声音竟是十七八岁的少年，然而语气冷淡，颇有些不似这个年纪的漠然。
“还是逃了。”黑衣人垂下头，有些懊恼。
黑袍人像是对这个结果早有预料，轻笑一声，“若是这么轻易被你们抓住，十年前他就该被抓回来了。”
黑衣人头垂得更低，沉声道：“属下无能！”
黑袍人不以为意，问道：“洛阳那边如何了？”
黑衣人这才抬起头，继续回话，“顾家那群庸腐之辈，个个骨头都很硬，口风紧的很，死都撬不开。”
“哦？倒是比十年前有风骨多了。人人都有软肋，拿捏住软肋，便好办多了。”
“是！属下明白。”
“不要把事情闹大，现在还不是时候。”
“是。”
“至于姓沈的，他既姓了沈，就随他去吧。暂时不必再追了。”
“可是……十年来唤灵玦一共就反应了三次。倘若此次还是抓不住，只怕——”
“唤灵玦未必在他身上。这唤灵玦时灵时不灵的，谁知道它唤的是玦还是人，也就叔父把它当回事。十年前……还不是白忙活一场。”话毕陷入沉思。
黑衣人额头已沁出汗珠，这个少主的心思一向极难揣测，生怕自己又说错话惹他不快。
又过了一会儿，黑袍人终于开口，“罢了，你且去吧。”
黑衣人像得了赦令，行了一礼，迅速退出密室。
太和十三年，秋，凉州姑臧城外。
朝霞未起，晨露未晞。白衣男子穿过竹林，矮身进入茅草屋，屋内一男孩坐在地上打磨竹片，见白衣男子进来，放下手中活计，担心的看向来人。
白衣男子轻声笑道，“阿齐放心，此次毫发无损。”说着从腰间解下环状玉佩，递与男孩，“只是，这玉环越发不中用了，今次又被一群尾巴咬住，险些脱不了身。算来，还不到三年。”
叫做阿齐的男孩，摸住玉环顶部，轻轻一按，只见玉环从顶部弹开，一分为二，里面包裹着半块玉玦。玉玦勾云雷纹，周身密布红色脉络，乃是血玉，成色极好。阿齐轻轻放下玉玦，开始细细研究弹开的玉环。少倾，抬首对白衣男子摇了摇头。
男子将玉玦装回玉环，重新挂于腰间，对男孩说，“阿齐，我们怕是要重新找个住处了。”
太和十三年，冬，雪境。
月色皎皎，白雪相映。一株虬树依山壁而立，此树无花无叶，枝干却遒劲有力。一红衣女子斜倚在枝丫上，面容隐在阴影里，腰间横着一支竹笛，笛尾一坠红穗随着摇晃的左腿来回晃荡，脚踝上一串玉铃叮咚作响。右腿支起轻靠在枝干上，双足未着鞋袜，在红裙映衬下格外白皙。
“姑娘这般……不会冷吗？”
红衣女子倏然起身，打量着树下的不速之客。只见来人一身白衣，腰间悬一枚环形玉佩，身量颀长，剑眉入鬓，目含星辰，好一派朗月清风之貌。心下腹诽，这天下竟有比二哥哥还好看的人，只是雪境设有结界，他是如何进来的？如此想着，不觉已出神发呆了。
“姑娘——”
树下之人出言提醒，红衣女子跳下树来，问道，“你是何人？”
此时方看清其容貌，眉如远黛，目若清泉，脸上稚气未脱还有些婴儿肥，嘴角一对浅浅的梨涡，约莫十二三岁的年纪，身量尚未长全，已现亭亭之姿，一身红衣穿在她身上灵气十足。
“在下沈煜衡，随谢兄来此地。方才隐约听闻环佩之声清越异常，心下好奇，循声而来，不想扰了姑娘雅兴，失礼了。”
说完极其认真的向女孩行了一礼，倒叫红衣女子不好意思起来。女孩垂首瞧见脚腕上的玉铃，心下了然，想必他所说的环佩之声便是它了。此铃乃和田玉雕琢而成，一串六枚，每一枚玉铃内嵌一颗赤豆大小的鲛珠，行动间珠玉相撞，确然比普通铃铛要悦耳的多。思及此，女孩又神气起来，“倒也怪不得你，这是我大哥哥送我的生辰礼物，玉是和田暖玉，珠乃东海鲛珠，岂是一般的环佩之物可比。”
“阿泠，不得无礼。”语意训斥，语气温柔。
沈煜衡回头，只见谢濯负手而立。
“二哥哥，你回来了！”女孩见了谢濯顿时笑逐颜开，可转念不知想到了什么，又恨恨地跺了跺脚，扭头对他视而不见，嘟囔道，“你还舍得回来！”
谢濯躬身向沈煜衡作揖，无奈道，“此乃舍妹，家中无人管束，淘气惯了，若冲撞了沈兄，还望见谅。”
沈煜衡回礼，“无妨，实乃我冲撞了令妹。”转而对谢泠微笑道，“原来你就是阿泠。”
“你认识我？”
“阿泠姑娘光脚立于雪地，不冷吗？”
“冷是冷的，只不过，没人关心罢了。”
这话说得三分抱怨七分委屈，任谁见了这副模样都我见犹怜。谢濯无声叹气，掀起衣摆别于腰间，走到谢泠身前，屈膝蹲下身来。谢泠立刻收起委屈的表情，开心地趴到他背上。动作熟练得像是已发生过千百次。
谢濯背起谢泠往屋内走去，边走边与沈煜衡解释，“小妹顽皮，一月前闯祸被父亲捉住，母亲罚她禁足三年，父亲母亲次日便远去云游，走之前在雪境设下结界，外面的人不得入，里面的人不得出。这一月啊，她是闷坏了。”
“什么闯祸？！我那是为了小雪。”
说话间一只雪狐从屋内跑出来蹭到谢濯腿边，此狐通体雪白，毛发油亮，定不是普通品种。此时撕咬着谢濯的裤腿，大概是以为他在欺负谢泠，想保护小主子，只可惜它还是只幼狐，除了令谢濯行动不便，并不能造成什么实质性的伤害。
谢濯把谢泠置于坐榻，轻轻踢开了雪狐。一边替她擦拭脚上的雪水一边驳斥：“为了一只畜生，险些丧命于狼群，天山雪狼何等凶残，若非父亲及时赶到，看你还有没有命在！”
谢泠辩解：“它不是畜生，它是小雪。”
不过大概也觉得自己的行为有失考量，声音转低，“娘亲罚也罚了，可是三年禁足未免长了些。三个月都够长了，再不行一年也成……一个月都已经如此难熬，三年——三年我可要如何捱的过去。”
又是一副泫然欲泣的表情望着谢濯。
“这我可帮不了你，母亲一向说一不二。你是没看到当初见你陷于狼群时母亲的脸色，依我看，罚你禁足三年已是轻的了。若不是父亲拦着，只怕这只小畜生都没命跟你回来，所以啊，你还是老老实实认罚的好，可别再动什么歪脑筋。待三年期满，母亲气也消了，自然会放你出来。”
见谢泠面色缓和，知她心里已清楚这三年禁足是免不了的了，又问道，“伤口可还疼？”
“不疼了。有婆婆照顾，早就好了。”
沈煜衡站在一侧看着这对兄妹拌嘴，静默不语，嘴角噙笑。
谢濯起身，对沈煜衡歉然一笑，“让沈兄见笑了。”
沈煜衡微笑，“谢兄与令妹之情，着实令人羡慕。”
谢濯看了一眼谢泠，“父亲母亲结伴云游，不常在家，我与兄长幼时还可相互作伴，阿泠出生的晚，自小没人陪伴，因此家里对她不免骄纵些。”转而又对沈煜衡说：“方才我已知会婆婆收拾客房，这几日就委屈沈兄暂居此处。想必现下她已备好酒菜，沈兄请随我来。”
未待沈煜衡开口，谢泠抢先问道，“这么说，你可是要在这里住上一段时日了？”
谢濯又是一声叹息，“阿泠，禁足几日，连礼貌也不懂了吗？沈兄长你几岁，怎的连尊称也忘了。”
谢泠撇了撇嘴，眼珠一转，又高兴起来，迅速穿好鞋袜，跳到沈煜衡身旁，背着双手歪着脑袋问他，“煜衡哥哥，你可是要在这里住上一段时日了？”
沈煜衡望着谢泠狡黠的双眼，微微一笑，回道，“叨扰了。”
次日，沈煜衡才有幸观得雪境全貌。
原来，这雪境依山而建，入口设于山脉侧面，洞口隐在两块山石之后，天山常年冰雪覆盖，加之结界护持，外面看白茫茫一片，若无人引导，外人断是难以发现。进入山洞后步行约两盏茶的功夫，豁然开朗，竟已穿出山体，来到一片山涧，曰蹊径，两面山壁笔直而上，隐入云端。山涧内一条小溪，潺潺流水，触手冰凉，却并未结冰，大概是山顶冰川所化，汇于此处。两岸长满青草，草尖覆一层薄雪，顺着溪水行二三里，现一水泊，说是水泊，因其肉眼可见实在不够大，旁边却立一石碑，题“镜水湖”，湖水湛蓝，深不见底。
镜水湖不远处便是谢家小院了，两扇木门随意的嵌在一圈歪歪扭扭的竹篱笆上。小院虽小，五脏俱全，前院是会客室，后院为起居室。后院倒是用石头砌了墙，将院落分隔成东、西、中三院，而昨夜沈煜衡遇见谢泠的地方，便是东院。
从院子里看，这小院并没有几间屋舍，入内却别有洞天。后院屋舍均背靠山壁，与后山石洞联通，一条甬道蜿蜒而下，通往一处三人高的山洞，洞内陈设与外面房屋一样简单，不过一张方桌几只石凳，可仔细一瞧，却又用度不凡，甬道与洞内石壁皆燃长明灯，谢泠房内石洞更是悬挂一颗鸡蛋大小的夜明珠，亮如白昼。此两物皆非凡品，随便一件拿出去都价值连城。桌是金丝楠木桌，与之相配的却是随处可见的山石凳。榻是普通榆木榻，其上铺的却又是及其罕见的成年雪貂裘。雪境之内陈设布置处处随心所欲，细微处却又讲究到极致，足见主人心性不俗。
石洞东面有一口，透微光，从此口出，可见一天然温泉，泉水氤氲，上方云雾缭绕，不见天日。难怪雪境外冰天雪地，内里却并不寒冷，原是地下有温泉水脉。温泉旁一片竹林，青翠茂盛。谁能想到，这天山深处，竟生着如此苍翠的一片竹林。此地巧夺天工，说是人间仙境也不为过了。
自那日沈煜衡留宿雪境，最开心的莫过于被禁足的谢泠了，雪境里除了照顾起居的婆婆，终于来了一个可以陪自己打发时光的人。听谢濯说，沈煜衡也是行走四方的游士，谢泠几乎日日缠着沈煜衡给她讲云游时发生的趣事。被谢泠缠了这么多年的谢濯总算可以舒舒服服过几天清静日子，倒也乐得自在。
只是沈煜衡此次前来也是暂居，五日后便要启程离开雪境。一大早谢泠便端坐前厅，她心知沈煜衡是一定要走的，就连谢濯她也留不下，可心里就是难过，难过的时候是不能一个人待着的，否则只会越发难过。待沈谢二人装点行囊出发时，谢泠红着眼眶挡在二人面前，二人左一步她便左一步，二人右一步她再右一步，就是不肯放行。起初谢濯只道她小孩心性，随便哄哄也就是了，不曾想今日却不同往常，任他好话说了千百遍，谢泠就是不听，虽知他们非走不可，却是能拖一刻是一刻。而谢濯又不好直接把她绑了丢下，若真如此等他们走了不知这小魔头又要闹出什么乱子。
如此僵持了将近半刻钟，沈煜衡开口问谢泠：“阿泠前日说想要姑臧城说书先生的话本子，还有挖色镇的甜口馍。不若此次下山，我一并帮你带回来。一月后定亲自送到阿泠手上，如此可好？”
谢泠眼神一亮，定定的看着沈煜衡，问道：“此话当真？”
“当真。”
“好。那我等你。”话毕闪身到一侧，听话的像换了一个人。
谢濯眼风在他二人之间逡巡片刻，忽而一笑，“早知沈兄对阿泠如此有办法，方才我也不必多费口舌了”。
沈煜衡只道，“走罢。”已率先出了前厅。