“博弈”一词时下非常盛行，但人们却对其具体含义十分模糊。博弈又被称为博弈论，是研究具有斗争或竞争性质现象的理论和方法，它既是现代数学的一个新分支，也是运筹学的一个重要学科。
“博弈”简单说来，就是“游戏”的意思，更准确地说，就是可以分出胜负的游戏。博弈论如果直白地讲就是“游戏理论”，即通过“游戏规则”获取利益的理论体系。由此，你自然可以得出结论，博弈就是抽象的人生游戏。
不要小看博弈这种游戏，它却是人生的潜规则。从小我们就是从游戏里学习怎样生活、怎样与他人相处、怎样适应并利用这世界上的种种规则，并在这个过程中确立自己的人格。因此，千万不要低估生活中的博弈论，它确实能反映各种规则的制约与平衡。
由生活中的博弈论，我们可以联想到我国的围棋，它源于4000年前的尧舜时期，作为一种可能是最简单也是最复杂的游戏，直到现在，我们也未必真弄懂了它。说它简单，首先是最简化的棋盘——纵横各19条线所编织成的一张网格，另外是最简化的棋子（只分黑白两色）；其次是最简单的规则（轮流下子，两气活棋，空多者胜，再加上一些“劫争”之类的补充规定），一个对围棋一无所知的人也能在几分钟内熟悉围棋的规则与要求，可是它的玄妙深奥却又超过了任何一种棋类游戏。如果你对围棋下过一些工夫，你就一定能从中领悟某些哲理，例如“不输就是赢”“流水不争先”“乱中求胜”“过犹不及”等。在这一点上，游戏有些像我们从小阅读的寓言故事，我们不正是从这些“小中见大”的故事中学会生活的道理吗？
古语有云，世事如棋。生活中每个人如同棋手，每一个行为如同在一张看不见的棋盘上布一枚子。精明慎重的棋手相互揣摩、相互牵制，人人争赢，下出诸多精彩纷呈、变化多端的棋局。如果将博弈论与下围棋联系在一起，那么博弈论就是研究棋手们“出棋”时理性化、逻辑化的部分，并将其系统化为一门科学。换句话说，就是研究个体如何在错综复杂的相互影响中寻找到最合理的策略。
如果你会下国际象棋便会知道其中包括这样几种角色：国王、皇后、骑士、主教和小兵，这俨然是一个政教兼具的小王国。当然，比照人生，这个模型是太简单了，但是一样可以反映人生的某些道理。而且，唯其简单，这些原本被生活的复杂表象所掩盖的道理才更清晰可见。击败了拿破仑的威灵顿公爵曾说过：“滑铁卢之役的胜负是在伊顿中学操场上决定的。”平时勤于练习技巧和战术，在危急时才不致慌了手脚，这个原则适用于大多数的比赛或游戏。在游戏过程中，你即使是输了也不会有什么损失。
一个参加了海湾战争的美国飞行员回国后，有人问他对战争的感想，他回答道：就像在玩电脑游戏。事实上，现在很多电脑游戏已经被应用于军事训练。“9·11”之后，某公司的一款飞行游戏受到了关注，因为在游戏中，玩家可以体验驾驶飞机在纽约等大城市上空飞行的感觉，甚至可以从世贸大楼中间穿过。人们担心恐怖分子可以借助这个游戏获得练习机会，或许他们已经这样做了。
面对复杂事物时，人们常落入只见树木不见森林的陷阱，被细节压得喘不过气来，找不到重点。而在游戏中，可以反映出一些现实世界的问题，并将干扰因素减至最低，是一种很合适的决策入门方法。当然，游戏各不相同，对游戏者的要求也不同。
博弈智慧
玩游戏需要用到许多不同类型的技巧，但博弈论的策略思维则是另外一种技巧。它要求从你的基本技巧出发，考虑的是怎样将这些基本技巧最大限度地发挥出来，这是具有普遍意义的原则，可以应用于生活的方方面面。所以说，博弈论其实是一种抽象的思维游戏。