健全的计划，可以为丰富而又富于动力的生活播下种子。人类在使自己超越一般动物状态的当中，曾经运用计划去达到我们所珍惜的目标，其中多半并非流行一时的成就。
当我们研究那些已获得巨大成功的人物时，我们会发现，他们每一个人都各有一套明确的目标，都已订出达到目标的计划，并且花费最大的心思和付出最大的努力来实现他们的目标。每个人都需要有一个目标，有了目标才能成功，有了目标才能确立自己的人生地位，有了目标才能做一个更真实的自己。我们还需要注意一点，这个目标的确立，一定要根据自己的实际情况来确定，要能够发挥自己的长处。如果目标不切实际，与自已的自身条件相去甚远，那就不可能达到。为一个不可能达到的目标而花费精力，同浪费生命没有什么两样。
安德鲁·卡内基原来是一家钢铁厂的工人，但他凭着制造及销售比其他同行更高品质钢铁的明确目标，而成为全国最富有的人之一，并且有能力在全美国小城镇中捐盖图书馆。
他的明确目标已不只是一个愿望而已，它已形成了一股强烈的欲望，只有发掘出你的强烈欲望才能使你获得成功。
认识愿望和强烈欲望之间的差异是极为重要的。我们每个人都希望得到更好的东西，如金钱、名誉、尊重，但是大多数的人仅把这些希望当作一种愿望而已。如果你知道你希望得到的是什么，如果你对达到自己目标的坚定性已到了执著的程度，那就已经是在发展我们的明确目标了。
从明确目标中会发展出自力更生、个人进取心、想象力、热忱、自律和全力以赴，这些全都是成功的必备条件。我们要学到这些特质的优点以及如何培养和发挥这些优点，并将它们纳入成功的计划中。
从贫穷到富有，第一步是最困难的。其中的关键，在于你必须了解，所有财富和物质的获得，都必须先建立清晰且明确的目标；当目标的追求变成一种执著时，你就会发现，你所有的行动都会带领你朝着这个目标迈进。
卡内基就是一个很好的例子，当他决定要制造钢铁时，脑海中便不时闪现此种欲望，变成他生命的动力。接着他寻求一位朋友的合作，由于这位朋友深受卡内基执著力量的感动，便也贡献出自己的力量；这两个人的共同热忱，最后再说服另外两个人加入行列。
这4个人最后形成卡内基公司的核心人物，他们组成了一个智囊团，他们4个人筹足了为达到目标所需要的资金，而最后他们每个人也都成为巨富。
但这4个人的成功关键不只是“辛勤工作”而已，你可能也发现，有些人和你一样辛勤工作——甚至比你更努力但却没有成功。教育也不是关键性的因素，华尔顿从来没有拿过罗德奖学金，但是他赚的钱，比所有念过哈佛大学的人都多。
明确目标鼓励你行动专业化，而专业化可使你的行动达到完美的程度。
你对于特定领域的领悟能力，以及在此一领域中的执行能力，深深影响你一生的成就。普通教育之所以重要，就在于它可使我们发现自己的基本需要和欲望，然而一旦你确定自己的需要和欲望之后，便应立即学习相关的专业知识；而明确目标好像一块磁铁，它能把达到成功所必备的专业知识吸到你这里来。这就是目标的“聚焦”力量。
一个没有目标的人就像一艘没有舵的船，永远漂泊不定，只会到达失望、失败和沮丧的海滩。每个人都需要有一个目标，有了目标才能成功，有了目标才能确立自己的人生地位，有了目标才能做一个更真实的自己。