首先，吸烟时烟雾要经过口腔入肺内，烟雾中除了尼古丁之外，还含有氮苯化合物、二氧化碳、一氧化碳、有机酸、酮和醛。另外，烟草燃烧时还产生焦油，所有这些产物对口腔黏膜都要产生不同程度的刺激。烟雾的高温和化学成分长期刺激使牙龈上皮角化层增厚，粘膜下充血，牙龈呈慢性炎症，烟草燃烧的热和积聚的产物是局部刺激物，可促使牙菌斑和牙结石的堆积，在牙面上形成坚硬的牙结石和棕色柏油样沉积物。
吸烟是牙周炎的危险因素之一已得到公认。吸烟者中慢性牙龈炎、急性坏死性龈炎、牙周炎的发病率及疾病的严重程度均高于非吸烟者，它往往造成牙龈炎症、牙周袋形成、牙齿松动。另外，吸烟可抑制中性白细胞产生杀菌的氧自由基，降低白细胞的趋化功能。唾液中的免疫球蛋白也随之显著降低，使得局部抵抗力大大减弱，促使牙周病的发生，加重牙周组织病变。
吸烟除了上述对于牙周组织的损害之外，另一个严重的危害就是对于口腔黏膜。口腔黏膜白斑是一种具有一定危险性的口腔黏膜病，它与烟草刺激有很密切的关系。绝大部分白斑患者都有吸烟史。吸烟时间越长、吸烟量越大，患病的危险性就越高。由此可见，吸烟这一不良嗜好对于人全身和口腔的健康都是十分有害的。
吸烟易使牙齿变色，也是患牙周炎的危险因素之一。