近年来，随着我国人民口腔保健意识的提高，“洗牙”一词对大众而言已不陌生。人们俗称的“洗牙”，医学术语称为“洁治”。所谓“洁”，就是去掉牙面的细菌、牙石、烟斑、色素等牙垢；而“治”则指它是治疗牙周疾病的基本方法之一。洗牙完全不同于普通的清洁牙齿浅表面污垢，它还可以彻底清除普通刷牙所无法去掉的菌斑、结石和沉积在牙齿表面的色素，从而令牙周组织保持健康，防治牙周疾病。通过洗牙可以减轻牙龈炎、牙周炎的炎症状况，但单纯靠洗牙是不能治愈牙周病的。要治好牙周病，还应该在洗牙之后进行口腔专业治疗。而且洗牙时容易发现细小的不易觉察的牙病，如比较隐蔽的龋齿，所以，洗牙的主要目的不是单纯为了好看，而是为了防治口腔疾病，达到早发现早治疗的目的。
