书城童书政治家成长故事
8937700000017

第17章 明王朝的缔造者朱元璋

朱元璋(1328年—1398年)即明太祖,明代开国皇帝。幼名重八,又名兴宗,字国瑞,濠州钟离《今安徽凤阳东)人,元末农民起义军首领。著名军事家、政治家。在位31年。

朱元璋出生在一个世代以农为业的贫雇农家庭,父亲朱五四养有四子一女。自元顺帝即位以来,几乎连年凶荒,社会一片混乱,人民大量破产,朱家家境越来越坏,朝不保夕,最小的朱元璋被雇去当了一名牧童。

朱重八生得十分怪异:鼻大、眉粗、眼圆,脑门骨向前突凸一大块,下巴比平常人长出一寸多,加上天生黑脸膛,令人看了就怕。他父亲朱五四一生逃荒逃疫逃迫害,他哪能过上好日子,一等到能走路会说话有点人样子,便开始替富户人家放牛放羊了。这个放牛娃,身在山坡深谷、白云绿阴、牛鸣羊咻鸟啁啾的环境里,竟然混成一个鬼精灵,搜主意特别多,他的许多玩伴也跟他学得乖巧,以致后来都随他成了明朝的开国元勋。朱重八最爱玩的游戏是做皇帝,和他一般大小甚至大他好几岁的孩子们,也习惯听他指挥。

有一年秋天,朱重八刚把牛赶到南山,早在那里等着他的孩子们便把他围住了,七嘴八舌,叽叽喳喳,这个要捉迷藏玩,那个要去偷豆子来烧着吃,争来争去,谁也不让谁。朱重八这才一本正经地轻声说道:“玩这些都没有味道,我们玩做皇帝。”孩子们一听都乐了,一起跳起来,连忙去找石头,搬土块,不一会儿,垒起一个皇帝的“宝座”来。只见那上堆子三四尺高,尖尖地堆上去,最上面是一块大石头,又尖又滑。朱重八见垒好了“宝座”,又说:“我们轮着来坐,坐上去的便是皇帝,大家一起给皇帝磕头。”轮流做“皇帝”开始了,朱重八叫大家先去做。一个孩子坐上堆顶那块又尖又滑的大石头,其他孩子便排成队给坐上去的孩子磕头。可是,十几个孩子没有一个能受得起别人磕头的,不是刚上去就跌下来,就是坐在上面东倒西歪,没接受两个头就坐不住了。最后轮到了朱重八。只见他找来了一些胡须草,编织在一起,挂在嘴上,权当胡须;又拾了一块破水车板子顶在头上,算是皇帝的平天冠;然后,迈着大步子,一晃一摇地走上“宝座”,一屁股坐在那块又尖又滑的石头上,坐得稳稳当当,就好像坐在太师椅上一样。孩子们见了,都想:别看这时坐得稳当,一拜你就坐不住了。便排成一长溜,毕恭毕敬地向朱重八磕头。孩子们轮流一连磕了三个头,高呼:“皇上万岁!”磕完了,抬头看看朱重八,只见他稳稳地坐在那石头上一动不动,挺着胸脯,神气极了。一拜他设倒,大家又一起跪下,拜第二次,嘴里高呼:“皇上万岁!”磕完了头站起一看,朱重八同样一丝不动,手持着“胡子”,笑嘻嘻的。这时那些孩子都吃惊地睁大眼睛看着朱重八,又拜第三次。朱重八还是那样,不但稳当当地坐着没动,就连他头上的那块破水车板也没有掉下来。三次拜完了,一个小孩不服气地走上前,想把朱重八推下去。朱重八眼尖嘴快,右手朝左手上一拍,说道:“大胆!带下去,杖打五十大棍!”这一说,孩子们都笑了。有两个孩子真的过去抓住那个小孩的膀子,把他架到一边,另一个小孩一口气跑到一块高粱地里,折了一棵快要成熟的高粱,用那高粱秆轻轻地在那孩子身上打了起来。朱重八看了笑得前俯后仰,其他孩子也都笑得直淌眼泪。笑了一气,朱元璋又假作威严,绷脸朝着那被打的孩子问道:“下次还敢推倒我皇上吗?”那被打了五十“大棍”的孩子也假装生气地说:“什么鸟皇上,我不光要推倒你,还要杀死你呢!”朱重八大喝一声:“斩首!”马上便有一个孩子顺手从地上拾起一片高粱叶,当做刀,向那个小孩的脖子抹去。谁知这一抹,大事不好了,只听见那孩子“哎哟”一声,头便骨碌碌地滚了下来,鲜血直冒,地上、草上、高粱秆子上、叶子上都沾上了鲜血。众孩子们一见,一个个都吓得喊爹叫娘,跌跌爬爬,奔下山去。朱重八坐在那块石头上,正在得意,看到孩子们四处奔跑,定睛一看,被他假作要斩首的那孩子,真的人头落地,不觉也慌了神。他一把扯掉了假胡须,纵身从土堆上猛扑下去,捧住那颗血淋淋的头,眼泪刷刷地掉了下来,不知如何是好。就在这时候,忽见那头上的眼睛眨了几下,嘴张了两下。朱重八灵机一动,连忙跑回原地,把头又放到原来的颈脖上,用手抹了几下。说来也是神奇,经朱重八这一放一抹,那孩子两手一用劲,腿一蹬就站了起来,又和朱重八说话了。但他流下的那些鲜血,还在高粱秆和高粱叶上呐!这当然是朱元璋当了皇帝以后,民间附会的神话,不过少年时代的朱元璋的确玩性很大,玩法很多,他成人后的胆量、见识以及为人处事的原则,都可以从他少年时的故事里找到影子。

还有一个故事,朱元璋小时候替地主放牛。有一天正放牛,忽然肚子很饿,但时候又还早,不敢回家,怕地主骂。一同放牛的汤和、徐达等小孩也说肚子饿了。大家就幻想有面、有肉可以吃就好了。忽然朱元璋大叫一声:“有了。”大家忙问是什么,朱元璋笑着说:“现成的肉放在面前怎么不吃呢?”说完,他牵过一条小牛,大家这才明白过来。于是,有的去杀牛割肉,有的去捡柴生火,边烤边吃,个个兴高采烈。不一会儿,太阳下山了,小牛也吃来只剩皮骨和尾巴了。大家这时才开始看急,不知如何向地主交代。朱元璋一拍胸膛说大家不要着急,我一个人认了。而且他还想出了一个好主意:把牛的皮骨都埋了,用土把血迹盖住,再把牛尾巴插在山上的石缝里,就说小牛钻进山洞里面去了,怎么拉也拉不出来了。

当晚,朱元璋挨了地主的一顿毒打,被赶回了家,而且再也不要他放牛了。但从此,朱元璋因自己的敢作敢为赢得了伙伴们的信任,大家都心甘情愿地把他当做自己的头目。

元顺帝王正十一年(1351),红巾军农民起义爆发。次年朱元璋投奔起义军郭子兴部。他因为智勇过人,很快成为郭子兴心腹,并娶其养女马氏为妻。后继郭子兴而成为义军首领,在家乡一带逐步扩充队伍,随后克滁州、援六合、下和州,势力渐增。至正十五年,他依托小明王韩儿,率军断缆渡江,取采石《今安徽马鞍山西南)、下太平(今安徽当涂),并于次年攻占集庆(今江苏南京),改名应天。此后,朱元璋以应天为根据地,相继攻取常州、江阴、常熟、徽州(今安徽歙县)、扬州等地;并接受徽州老儒朱升高筑墙,广积粮,缓称王的建议,在应天屯田,兴修水利,恢复农业生产。

朱元璋消灭东南的孤立元军后,即开始与元末各割据势力展开较量。二十三年他与陈友谅决战于鄱阳湖,友谅败死。二十四年,自立为吴王,建置百官。二十七年俘张士诚。二十六年底,他又派人迎接小明王到滁州,在路途中把小明王沉于江中,农民起义军政权灭亡。于是朱元璋改明年为吴元年(1367)。此后,他在南征浙东方国珍、福建陈友谅的同时,派出大军北伐中原,发布告北方官民的文告。文告提出驱逐胡虏,恢复中华,立纲陈纪,救济斯民的纲领,对北方人民反抗民族压迫颇具号召力。在南征北伐的]顺利进军中,朱元璋于吴二年正月在应天称帝,国号大明,建元洪武。七月,徐达率领的北伐军逼近大都,元顺帝携后妃、太子仓皇出逃上都,统治中国98年的元代灭亡。此后,统一战役仍在继续,同年,汤和率领的南征军灭方国珍、陈友谅,福建、两广尽入版图。洪武四年(1371),四川平定。十四年平云南。至二十年,山西、陕西以及东北平定,全国统一。

朱元璋削平群雄,统一南北的同时,吸取历史的经验教训,着手稳固新建王朝的统治,制定一系列的政策和制度,使专制主义中央集权进一步强化和发展。朱元璋制定的一系列政策和制度影响深远,具有一定的进步作用,并奠定了明朝200多年的统治基础。但他将中央集权君主专制发展到空前程度,以及由此对社会经济产生的阻碍作用,也反映出中国封建社会转入后期的历史特色。洪武三十一年(1398)闰五月朱元璋驾崩,葬于南京孝陵。