明朝嘉靖年间，白鹿城何知县有天正准备退堂，外面急匆匆跑进一个小沙弥，跪于地上，双眼流泪道：“老爷在上，宁法寺住持迦尼禅师今日早晨被人杀死，请老爷明断。”
何知县立即派捕吏去宁法寺。只见现场已被弄乱，唯一的线索便是迦尼禅师床头有根缝被子的线染满鲜血，一直拖到弥勒爷塑像前。
捕吏回到县衙，将情况汇报后，何知县沉思片刻，发令道：“把弥勒爷像请来。”
有个差役忍不住问道：“老爷，弥勒是木雕的，又不会说话，请来有何用处？”
何知县正色道：“休得胡言！”
众差役很快便将弥勒佛抬至县衙，百姓见了，均为惊奇，纷纷跟到县衙看热闹。
何知县凝神审视弥勒，忽见弥勒背上有六个指头的血印，心中一亮，对弥勒道：“佛爷在上，本官问你今晨何人杀死住持？”
弥勒笑盈盈地站着。众人均发笑。
问了几遍，何知县怒道：“你身为佛爷，受人香火，理应为民做主，可你知情不报，本官今日得罪了。来人，将此佛爷打四十大板，不怕它不开口！”
衙吏们心中好笑，又不敢违命，只得上前将木雕弥勒打了一顿板子。打毕，何知县又来到弥勒前细瞧，并作耳语状，凝视之时，发现弥勒被板子打了一条裂缝，用手往里一探，觉察有一暗锁，十分巧妙，顿时心中有数：此乃装钱物之用。从暗锁关启来看，作案者是住持熟人。想到这里，何知县频频点头，朝弥勒作揖道：“好，我全知道了。你早说话，本官就不会无礼了。”
何知县坐到案前，即派公差将雕刻师傅及与迦尼禅师要好的人统统传来。人到齐后，何知县道：“你们都是迦尼禅师的朋友，现在他被杀害，不知能否提供线索？”
众人均摇头。何知县又道：“好，你们不知道的话，就在弥勒佛前举手作揖，祈求它保佑迦尼法师升至西天归祖，也不枉你们结识之谊。”
众人挨个跪下三拜五叩首。何知县仔细观察，见一个六指头的汉子不拜。
喝道：“将那凶手拿下！”
六指头汉子大声喊冤。何知县将那六指汉子的手掌按到弥勒背上的血印一比，一模一样。汉子顿时瘫软在地，只得招供。
原来他就是替迦尼法师雕刻弥勒装暗锁的工匠，见禅师藏了不少银子，心生歹念，黎明行窃被禅师撞见，于是杀人灭口后窃钱而去。