清圣祖爱新觉罗·玄烨（1654-1722）即位时才8岁。按照古时候的规矩，“皇帝年幼，由顾命大臣辅政”。当时由顺治帝临终时指定的四个辅助小皇帝的顾命大臣中，鳌拜最为专权，他并不把康熙放在眼里，贪赃枉法，自行其是。
康熙15岁就会写诗，才华出众，他觉得鳌拜处处与自己作对，是个心腹大患，就早做准备。他把一些满洲贵族的子弟召来宫中练习武艺，作为自己的亲信侍卫。
鳌拜大权独揽，谨防有实力的大臣接近皇帝，并不断派人观察宫中的动静，不让康熙羽翼丰满，要使他成为一个名副其实的“孤家寡人”，这样自己就可以“挟天子以令诸侯”。他看见康熙和一些孩子在玩摔跤的游戏，并不觉得对自己有何威胁，反而认为康熙胸无大志，只知玩耍，便放松了警惕。
其实，康熙的文才和武艺都有很大的长进，而鳌拜还蒙在鼓里。
一次鳌拜称病，好久不来朝拜皇帝，康熙便亲自来到鳌拜府中探听虚实。
他径直来到鳌拜的卧室，发现鳌拜在席子下藏有利刀，知道鳌拜心怀叵测。
但他很能沉得住气，不但不加责怪，反而安抚说：“满洲勇士，身不离刀，乃是本色。”鳌拜听了，觉得康熙是个小糊涂虫，更加肆无忌惮为所欲为了。
康熙探病回宫，就把那帮孩子找来，说：“大清朝已处于危急关头，你们听我的，还是听鳌拜的？”
那些孩子早就不满鳌拜欺上压下的行为，个个义愤填膺地喊道：“我们听从皇上的！”
康熙便将鳌拜召进宫来，鳌拜不知是计，便大摇大摆地来见皇帝。康熙便命那些孩子玩摔跤游戏给鳌拜看。
孩子们玩着玩着，一个个跌打翻滚地到了鳌拜身前，这个抱腿，那个揿手，一个抓住头，一个揽住腰，顿时将鳌拜掀翻在地。鳌拜号称“满洲第一勇士”，力大无穷，他猛一挣扎，那些孩子都被他绊倒跌翻。但这些孩子都忠于康熙，尽管敌不过鳌拜，但是仍死命纠缠住他不放。
正在危急关头，康熙拿出藏在袖中的匕首，一刀刺进鳌拜的胸中，众孩子蜂拥而上，将鳌拜擒住，康熙当即宣告：鳌拜谋反，令监禁听审。
康熙翦除了权臣鳌拜和他的党羽，自己亲政。他文能治国，武能安邦，平息三藩叛乱，收复台湾，威震欧亚，在位60年，是历史上一个很有作为的皇帝。