第二章 (39)
我那位年轻的爵爷有一个忠心耿耿的仆人，他是西伯利亚人，这一地区的情况他非常熟悉；我们跟着他专走小路，以免走过设在大路上的一些重要城市，比如图盟、索洛伊坎姆斯科依等地；因为那里有俄罗斯军队驻扎，他们对过往行人总是仔细观察，而且还得经过严格的搜查，以防被流放的重要人物顺大路逃回俄罗斯。但是这样一来，因为我们要避开城市，所以我们的整个旅程全在沙漠中了，尽管沿途的城市有很好的生活设施，可我们还是不得不在野外搭起帐篷过夜。对此，年轻的爵爷觉得很过意不去，所以再当我们来城边时，他再也不肯让我们在外边扎营，总是自己带着仆人睡在城外的树林里，并在约定的地点与我们会合。
我们现在已经过了卡马河，它在这个地方是欧洲和亚洲的分界线，所以我们已进入了欧洲。欧洲一侧的第一个城市就是索洛伊坎姆斯科依，这个地名的意思就是卡马河边的大城市；因此我们原以为在这儿可以看到居民生活方面的明显变化，但我们错了。事实上，我们还有一个沙漠要过，它有的地方长度大约有七百英里，可在我们穿过的地方不过才二百英里；而当我们越过了那吓人的所在，我们才发现这地方的人同蒙古的鞑靼人没有什么区别。那里绝大部分的人信奉原始宗教，和美洲的生番相比好不到哪儿去。他们的屋子和城镇里多的是偶像，而他们的生活方式也完全没有开化，只是在城市里和城郊的乡村才稍有不同，那里的人自称是基督徒，是信奉希腊正教的，可他们的宗教掺杂了许多迷信的说法，以致在很多地方弄得面目全非，难以与纯粹的巫术和魔法相区分开来。
在通过片座树林时，我以为我们真地会遭到一帮强盗的抢劫，说不准还会被他们杀害，而原先我们还以为自己已经逃脱了一切危险；直到如今，我还闹不明白他们是什么地方的人，不知他们是鞑靼族奥斯蒂亚契人的游民，还是鄂毕河沿岸流浪到这儿来的野蛮人，还是西伯利亚的猎貂人。
他们个个骑着马，人人都佩着箭，一开始有五十多人；他们来到离我们很近的地方，那段距离不到火枪射程的一倍；没提任何问题，却骑在马上将我们团团围住，并且仔细地打量了我们两回；最后他们挡住了我们的去路；因为我们总共才有十六七个人，见他们这样，我们便把队伍缩小，在我们的骆驼前面挡住，由于队伍已经收缩成这样，我们只好停下来，并叫那位侍候年轻爵爷的西伯利亚人过去。想弄清楚他们都是些什么人；他的东家更是希望派他去，因为他担心这些人都是派来追他的西伯利亚驻军。那仆人打着白旗，走近了之后冲那些人喊话，尽管他用了好几种语言——更确切地说，是用了好几种语言的方言——但他们讲的话还是一个字也听不懂；然而，他们比划着告诫他，不许他再靠近他们，于是他就回来了，什么情况也没摸到；他说，从他们的衣着上看，他相信他们是鞑靼人中的卡尔梅克人，要不然就是切尔卡西亚的游民部落的，总之在那大沙漠上肯定会有很多他们的人，尽管他从没听说他们会出现在这么往北的地方。
这一情况并没有使我们放心，但是我们也没有法子；幸亏在左边四分之一英里处有个小树丛，离路边很近，我立即决定我们应该到树从那里，尽可能加强我们的防御能力；首先我认为，如果他们射箭的话，那些树在很大程度上可以帮助我们；其次，他们无法作为一个整体向我们进攻；其实，这建议是我的那位葡萄牙老领航提出的，他这个人就有这样一个好处；在情况十分危急的时候，他总能够为我们出谋划策，化险为夷，是最能鼓励我们的。我们马上全速前进，到达了那座小树丛；那些鞑鞑人——我们不知如何称呼他们是好，也许可以称为土匪——按兵不动，并没有阻拦我们的意思。到达那里之后，我们非常高兴地发现那是一片沼泽地，一边有一股较大的清泉，它流进一条小溪后，在不远处又和另一条大小差不多的小溪流汇合，总之，这是一条大河的源头，那后面就是维尔茨卡河；二百多棵树围在这股清泉的四周，它们长得都很旺很密，所以我们一进入树丛，就知道这是一个十分安全的所在，除非敌人是步行来攻击我们，否则他们是奈何不了我们的。
我们在这里待着，等待敌人采取行动，但等了几个小时也不见他们有什么动静；在这段时间里，我们的葡萄牙领航在别人的帮助下，把一些树的树枝砍折而未断，让他们从这棵树搭到那棵树上，就像一道道栅栏护住我们。大约在天黑前两个小时，他们直冲我们奔过来；到这时我们才发现他们的人数比以前增加了许多，原来是另有些人加入他们的队伍。现在他们大约有八十人左右，不过，我猜想肯定有女人在其中。在他们来到离林只有射程的一半时，我们放了一些没有加子弹的空枪，同时用俄语向他们喊话，问他们想干什么，并且让他们离开；但他们越发杀气腾腾地向树林冲过来，因此他们没有想到我们已经设置了这么多障碍，从而使他们不能轻而易举地冲进来。那位老领航为我们策划，也指挥我们作战，他要求我们等敌人进入我们的手枪射程之后再开枪，这样可以保证置他们于死地，他要我们好好瞄准以后再开枪。我们等他下令后再开枪，可他迟迟就不肯开口，以至于我们射击时，敌人离我们只有两根矛长的距离。我们瞄得很准，击毙了十四个人，还伤到了他们一些人，同时他们的马也有一些死伤；因为我们的每支枪里至少装有两三颗子弹。
他们对我们的这次开火感到非常吃惊，一下子就退到五六百码以外，我们在他们后退的空当，又给枪装上弹药，见他们还保持着那么短的距离，我们就冲杀过去，夺过来他们的四五匹马，这些马的主人估计已被打死。来到死者跟前时，我们才发现他们是鞑靼人，但怎么也不明白他们是如何长途跋涉的，竟来到异乎寻常的这个地方。
大约一小时以后，他们又想攻击我们，便骑着马在我们的小树林周围观察，想寻找突破口；但他们发现我们早就做好对付他们的准备只好再次离去，这样我们做出决定，夜里就呆在那儿不动了。
你们可以想象，我们这一夜没睡什么觉，而是把大部分时间花在加强我们的防御能力，给树丛的入口设置障碍上，我们同时也密切观察敌人的动静。我们在等待天亮，但是天亮以后，我们却发现了一个让我们失望的情况，原来我们以为敌人受到迎头痛击后，肯定泄了气，不曾料到现在他们的人数大为增加，而且似乎是要围困我们，竟然在离开我们大约半英里外的开阔地上搭起了十二个帐篷，形成了一个小小的营地。这个发现实在让我们吃惊，我承认，当时我就是以为自己和这所有的一切都完了，损失了这些身外之物倒是次要的，但是想到我经历了这么多艰难险阻，现在我们要去的地方已近在眼前，到了那里，我们就有希望得以安全离开，可偏偏要在这次旅行快要结束的时候，让那些货物落入这些野蛮人的手中，实在是不甘心。说到我那合伙人，他怒发冲冠地宣称，要他损失货物就等于让他破产，他宁愿死也不愿意忍饥挨饿，因此他主张战斗到底。
那位年轻的爵爷颇有骑士风度，也主张斗争到底，而根据老领航的判断，凭我们当时的处境，完全能够抵抗他们；就这样，在我们该何去何从的问题上讨论来讨论去，白天过去了，到了傍晚，我们发现敌人的数目又增多了，并且我们不知道，到明天早上他们的人数是不是还会增多，所以我便去打听那些跟我们一块从托博尔斯克来的人，向他们打听是否有什么小路可走，好让我们可以在夜里躲开他们。也许还可以到某个城市，或者请人家护送我们过沙漠。
那年轻爵爷的仆人对我们说，如果我们不准备打，而想避开他们的话，他可以带我们在夜间离去，去走一条往北通向彼特鲁河的小路，他认为我们走这条路逃走是没有问题的，而且那些鞑靼人也不可能找到那条路；不过他说他的主人告诉他，宁可战斗到底也不能退却。我对他说，他误解了他东家的意思，因为他的东家是聪明人，不是喜欢打斗而打斗；而从他东家以往的表现来看，我知道他是有足够勇气的；但他的东家也很明智，不会希望用十七八个人的力量去和五百人作战，除非是被逼无奈而不得不这样做；我说如果他认为我们能在夜色的掩护下逃走，那我们就不干别的，就得这么去试一下。他回答说，如果他的爵爷给他下这命令，而他却无法完成，他情愿以死相报；于是我们立刻把他的爵爷找来，悄悄对他下了命令，接着我们就立刻准备起来，要打算实行我们的计划。
第一步，天色刚暗下来的时候，我们在那个小小的营地上点上一堆火，让它不断地烧着，准备让他烧一个通霄，好让那些鞑靼人以为我们还在这里。但是等到天色一黑，当我们能看到星星时，便带上所有早已驮好的东西、马和骆驼，跟着一位新向导出发了，不大一会儿，我就发现，他是通过北极星确定方向的。
我们匆匆忙忙地赶了两个小时的路，天空开始变得更亮一些了，其实天空不是整夜都一片漆黑，现在月亮升起后，我们倒觉得它有些太明亮了，已经超过了我们所希望的那样。不过，到第二天早上六点多钟的时候，我们已走出三十多英里，我们的马差一点都累垮了。此时我们找到了一个俄罗斯人的村落，叫做克尔玛津斯克，就在那儿休息，而且那一天都没有听到关于那支卡尔梅克鞑靼人的消息。在天黑前两个小时，我们又出发了，一直走到第二天早上八点，但是这次不像前一夜那样急；在大约七点钟的时候，我们过了一条叫做基尔扎的小河，来到一个规模颇大的俄罗斯人的城镇，在这个叫做欧佐莫伊斯的地方，我们听说在这沙漠上有好几支卡尔梅克军队，而让我们感到欣慰的是，他们现在不会对我们构成什么威胁了。我们不得不在这里重新买一些马，而且我们需要好好休息，所以我们待了五天；我和我的合伙人商定，拿出十个金币给那个诚实的西伯利亚人，因为他把我们带到这里。
五天以后，我们来到维尔佐格达河边的维乌斯里玛城，这条河流入德维纳河。我们非常高兴，因为到了那儿，我们离这次陆地旅行的终点已经很近了；因为那河是可以通航的，经过七天航行便可以到达阿尔汉格尔斯克。从那里出发，我们七月三日到了劳伦斯克。雇了两条运货的船和一艘供我们乘坐的大船以后，我在七月七日上船，十八日安全抵达阿尔汉格尔斯克；到现在为止，我们已经在路上走了一年五个月零三天(包括我们在托博尔斯克待的八个月)。
在这里，我们为了等船，又耽误了六个星期，幸而有一艘汉堡船来得比最早的英国船还早一个月，要不然的话我们还得耽搁一个月；考虑到对我们的货物来说，汉堡有可能是个和伦敦同样好的市场，所以我们决定搭这船了；等我们的货物都运上了船之后，我极其自然地让我的管家留在船上看货物；如此一来，我们待在那儿的一整段时间里，我们那年轻的爵爷就可以隐蔽起来，没有必要非上岸不可了；他确实也做到了这一点，省得在城里出现，因为那里极有可能会有认识他的莫斯科商人。
同年八月二十日，我们离开阿尔汉格尔斯克，经过不算很顺利的航行，在九月十八日安全抵达易北河。在这里，我和我的合伙人发现我们的货物有很好的销路，不管是中国货还是西伯利亚的貂皮等等；售后所得，我的一份总计是三千四百七十五磅十七先令三便士，其中包括我在孟加拉进的大约六百磅左右的钻石。
那位年轻的爵爷在这儿同我们分别，他沿易北河而上，要到维也纳的宫廷去，因为他决定到那儿去寻求保护，去找他父亲还在世上的朋友。分别时，他对我为他做的事表示感谢，也为我对他身为王公的父亲所示的好意表示感激。
结束语：在汉堡呆了四个月，我从那儿走陆地去海牙，从那里登上定期班船，在离开英国十年零九个月以后，于一七○五年一月十日抵达伦敦。
我经历了七十二年变化莫测的生活，已充分领会隐退生活的价值，也完全明白在安宁中度过余生是一种幸福，所以我在这儿决定，要作一个比所有这些旅程更长的旅行准备了。