有这样一个寓意深刻的故事。
在远古的时候，有两个朋友，相伴一起去遥远的地方寻找人生的幸福和快乐，一路上风餐露宿，在即将达到目标的时候，遇到了一片风急浪高的大海，而海的彼岸就是幸福和快乐的天堂，关于如何渡过这片海，两个人产生了不同的意见，一个建议采伐附近的树木造成一条木船渡过海去，另一个则认为无论哪种办法都不可能渡得了这片海，与其自寻烦恼和死路，不如等这片海流干了，再轻轻松松走过去。
于是，建议造船的人每天砍伐树木，辛苦而积极地制造船只，并顺带着学会游泳；而另一个则每天躺下休息睡觉，然后到海边观察海水流干了没有。直到有一天，已经造好船的朋友准备扬帆出海的时候，另一个朋友还在讥笑他的愚蠢。
不过，造船的朋友并不生气，临走前只对他的朋友说了一句话：“去做每一件事不见得一定成功，但不去做每一件事则一定没有机会得到成功！只要勤奋，我相信一定会成功！”
这片大海终究没有干枯掉，而那位造船的朋友经过一番风浪也最终到达了目标的彼岸，这两人后来在这条海的两个岸边定居了下来，也都衍生了许多自己的子孙后代。海的一边叫幸福和快乐的沃土，生活着一群我们称为勤奋和勇敢的人；海的另一边叫失败和失落的原地，生活着一群我们称之为懒惰和懦弱的人。
大文豪雨果说：“懒惰是一个母亲，她有一个儿子：抢劫，还有一个女儿：饥饿。”伟大的画家达·芬奇说：“勤劳一日，可得一夜安眠；勤劳一生，可得幸福长眠。”
我们知道，懒惰、好逸恶劳乃是万恶之源，懒惰会吞噬一个人的心灵，就像灰尘可以使铁生锈一样，懒惰可以轻而易举地毁掉一个人，乃至一个民族。
亚历山大征服波斯人之后，他有幸目睹了这个民族的生活方式。亚历山大注意到，波斯人的生活十分腐朽，他们厌恶辛苦的劳动，却只想舒适地享受一切。亚历山大不禁感慨道：没有什么东西比懒惰和贪图享受更容易使一个民族奴颜婢膝的了，也没有什么比辛勤劳动的人们更高尚的了。
无论是对个人还是对一个民族而言，懒惰都是一种堕落的、具有毁灭性的东西。懒惰、懈怠从来没有在世界历史上留下好名声，也永远不会留下好名声。懒惰是一种精神腐蚀剂，因为懒惰，人们不愿意爬过一个小山岗；因为懒惰，人们不愿意去战胜那些完全可以战胜的困难。
因此，那些生性懒惰的人不可能在社会生活中成为一个成功者，他们永远是失败者，成功只会垂青那些辛勤劳动的人们。懒惰是一种恶劣而卑鄙的精神重负，人们一旦背上了懒惰这个包袱，就只会整天怨天尤人、精神沮丧、无所事事，这种人完全是一个对社会无用之人。
每个人都有他性格的两面性，勤奋——懒惰，就是一对矛盾。古人云：勤奋如春起之苗，不见其增，日有所长；辍学如磨刀之石，不见其损，日有所损。大意是说：勤奋使人慢慢成长，懒惰使人渐渐沉沦。勤奋与懒惰就像一对互不相容的天敌，有你无我，有我无你。
你的一生成功与否，可能与机遇有关，也可能与你的天分有关，或许还可能与你的命运有关。但这些都并不重要，重要的是你自己努力得如何，而在努力的过程中，你又有多少勤奋和多少懒惰。
勤奋总比懒惰好。小孩子如此，成年人也如此。有的人一辈子勤奋，有的人开始勤奋后来变得懒惰，有的人可能从小到大始终是个懒惰者。由于勤奋的程度不同，成功的多少也自然不同。多一分勤奋，才多一分成功，勤奋的多少与成功的大小总是成正比例的。
以机遇不好、天分不够、命运不佳为自己的懒惰和失败开脱，是没有任何道理的。事实证明，机遇首先迎候的是勤奋者，天分首先偏爱的是勤奋者，命运首先光顾的也是勤奋者。
牛顿被公认为世界一流的科学家。当有人问他到底是用什么方法创造那些非同小可的理论时，他诚实地回答道：“总是思考着它们。”还有一次，牛顿这样陈述他的研究方法：“我总是把研究的课题放在心上，并反复思考，慢慢的，起初的灵光乍现终于一点一点地变成了具体的研究方案。”正如其他有成就的人一样，牛顿也是靠勤奋、专心致志和持之以恒才取得成功的。放下手头的这一课题而从事另一课题的研究，这就是他全部的娱乐和休息。牛顿曾说过：“如果说我对社会民众有什么贡献的话，完全只因勤奋和喜爱思考。”
在一些最简单的事情上，反复地磨炼确实会产生惊人的效果。拉小提琴看起来十分简单，但要达到炉火纯青的地步绝对需要多次辛苦的练习。有一名年轻人曾问小提琴大师卡笛尼学拉小提琴要多长时间。卡笛尼回答道：“每天12个小时，连续坚持12年。”
吉姆·罗杰斯来自小城镇，后来成了华尔街神童。在20世纪70年代，他与乔治·索罗斯合伙，成立了历史上最有名的投资团队。后来，他又摇身一变，成了“金融界的夺宝奇兵”，两次周游世界，在一些最不可能的地方进行着非常有利可图的投资。
罗杰斯生于1942年10月19日，在5个兄弟中排行老大，在亚拉巴马州的德莫波利斯这个小镇度过了他愉悦的童年时光。罗杰斯的父亲是参加过第二次世界大战的老兵，退役后，白天经营一家化工厂，晚上则兼职做会计，父亲为罗杰斯树立了勤奋工作的榜样。即使是现在，罗杰斯也会将他的很多成功都归于勤奋。
“我并不觉得自己聪明，但我确实非常勤奋地工作。如果你能非常努力地工作，也很热爱自己的工作，就有成功的可能。”他说，“每个人都梦想着赚很多的钱，但是，我告诉你，这是不容易的。”当他还是一个专职的货币经理时，他曾这样讲过：“生活中最重要的事情是工作，在工作做完之前，我不会去做任何其他事情。”
而后在与索罗斯合作时，这种勤奋被表现得甚至为疯狂，在哥伦市环道上的办公室，他不停地工作——10年期间没有休过一次假。这在后来乔治·索罗斯的回忆录中曾经这样写道：“罗杰斯一人干了六个人的活儿。”
对于这段时期的生活，罗杰斯这样说：“再也没有比市场更令我兴奋和开心的了，那就是我想做的一切。我投入了全部精力，总是急着去了解一切能够了解的东西。干这行就像不停地在做四维拼图游戏，无论你做了什么，图件每次都会发生变化，你必须每次重新把它们拼起来。我每天每刻都坐在那里，玩着这种拼图游戏，还得赶在别人之前把图拼出来，没有比这更刺激的了。”
不难看出，正是勤奋造就了牛顿、卡笛尼和吉姆·罗杰斯的成功。
成功箴言
如果你要想多一些成功，就必须远离懒惰，因为，懒惰荒废的不仅是时光，而且包括幸福和生命。成功的人生应该是勤奋的人生，所以，如果我们想拥有一个成功的人生，我们都应该拒绝懒惰而拥抱勤奋。