人类对地球发射的无线电波比较了解，但对来自宇宙中的电波就比较陌生了。现在各国对宇宙中发来的电波异常关注，尤其是美国。
1924年8月22日，美国海军捕捉到了一种奇怪的电波。天文学教授迪皮德·特德博士认为，这种电波极有可能是“宇宙人发来的信号”。
为捕捉到各种奇怪的电波，美国于1960年拟定了第一期奥兹玛计划。
这个计划由美国国家射电天文台负责实施，他们利用巨大的天线——射电望远镜对鲸鱼座和波江座两颗相邻的恒星进行了3个月的监视，结果从波江座星系中接收到了异常的间歇脉冲信号。
工作人员应用地球上的数学规律绘画图形并对图形进行研究，结果发现有一颗行星表面好像被某种液体覆盖着，并且还有类似于地球上鱼类的生物生活在那里；另一颗行星上生活着像地球上人类那样的哺乳动物。但是这些推论并没得到充分的证实。
1972年，美国开始执行第二期奥兹玛计划，利用世界上最大、最精密的射电望远镜，对地球附近的650颗类似太阳的恒星观察了近4年。
截至1976年第二期奥兹玛计划结束时，共收到10多颗恒星异常的信息。但是，目前还无法确定这些信息是天然无线电波的噪声，还是智慧生物所致。
自1983年以来，美国执行了一项大规模探索外星智慧生物的计划，希望能揭开神秘电波之谜。