1975年，美国精神病专家莫笛发表了一份晾人的报告：人在死亡时会有一种奇特的感觉。
美国佐治亚州亚特兰大大学附属医院的心脏科副教授萨布姆博士，调查了67个死而复生者，经研究写成《死的回想》一书，把垂死病人的“经历”分成三三种类型。
第一种是身体幻视型。他们的感觉似乎特别清晰，并能从体外俯视自己的身体，看着医护人员对自己进行抢救，有时还可以听见医护人员的谈话声音。
第二种是超然存在型。垂危病人常常可以看到过去生活的情景。
第三种是综合型。他们兼有上述两种体验。
莫笛的报告、萨布姆的调查结果，顿时掀起了一场轩然大波。引起一阵研究人死亡感觉的旋风。所谓死亡感觉，是人在临床死亡时的产物。
此时虽然人的呼吸、心跳都停止了，瞳孔对光也不再发生反应，但是人的大脑还在活动。处于这种死亡的临界状态，大脑在各种心理和化学的影响下，完全有可能产生幻觉，这就是死亡时的感觉。
1979年美国心脏病学家萧马光，测定并研究了55个处于临床死亡状态的病人的脑电波，发现在这段时间里，病人大脑的知觉得到了恢复，并有莫名其妙的脑电波出现。这种脑电波就是死亡感觉的记录。
使人感到奇怪的是，莫笛和萨布姆关于死亡感觉的描述有不少内容竟和基督教、佛教、伊斯兰教等宗教宣扬的内容不谋而合。这是为什么呢？
一些科学家解释道：由于人在生前或多或少会受到宗教的影响，即便是不信宗教的人也会在大脑中留下印象。这种印象在人真正走向死亡，感到极端失望的时候，就会发生作用，借以达到“自慰”的效果。
随着西方国家对“死的体验”的深入研究，一个又一个问题得到了科学的解释。不过，这些解释只是一些推测、分析和假说，真正的谜底还有待于进一步的探索和验证。