“臭丫头，你怎么在这里？”颠踬的马背让鹿惊风的问话撒开了。
“我，我来…”高示其想说自己是来看热闹，可觉得太假，想说是特意来寻鹿惊风，又太肉麻，想说自己是受俘，未免没面子，她便用很官方的语气说：“我来平南。”
“平个屁！你身上可还流着南人的血，你敢拿自己同胞衅鼓！”
“我是汉家将军，我奉朝廷之令平南，我可是师出有名！”高示其言之凿凿。
鹿惊风鄙夷道：“成天念叨朝廷朝廷，大忠臣，朝廷给你多少好处，你便为他们赴汤蹈火！”
高示其哼哼，“你俗人一个，说了你也不懂！”
“你懂，你不俗！”鹿惊风嘲讽道。
高示其嘟嘟囔囔，一会儿说道：“那狗屁天师把你送我的寿礼弄掉了，可怎么办？”
鹿惊风先是怔愣，后来才想到是刚才被打飞的匕首，他心里热乎起来，“小事，我再给你买。”
“我要更多！”
“高将军，我穷得很，我又没拿朝廷俸禄！”
“你可以顺手牵羊嘛。”
“怕被高将军抓了报官，不敢去。”
马奔如飞，却没有沿河一直走，忽忽地拐入丛林间，又是小半个时辰，方出了丛林，道路更是难行了，不是爬坡就是下坡，一个颠簸，高示其哎唷地叫唤一声，鹿惊风忽想起高示其曾受了一掌，关切道：“那混账伤到你没有，要不要紧？”
高示其委屈地说：“伤到了。”
鹿惊风猛一勒马，他抱了高示其下马，四处看了看，确信并无危险，因对高示其说：“伤到哪里，快给我看看。”
高示其泪汪汪的，“伤到好多地方，肚子又饿，我一天没吃东西呢。”她想，若是再受一掌，也许就要散成很多块骨头。
“什么？”鹿惊风听得满头包。
高示其摸摸自己的后背和肩膀，“在背上，还有肩上。”
“给我看看。”
高示其解开了外衣，忽然紧张道：“不能让你看！”
鹿惊风凶道：“屁！为什么不能看！”
高示其犟着不肯，“反正就是中了一身的蛊！”
鹿惊风愕然，“为甚？”
高示其说不清楚，她自贬道：“我蠢行了吧。”
鹿惊风斥道：“别以为你身上有金蚕蛊，是蛊中之王，能消百蛊，就不爱惜自己，臭丫头，保住小命比逞英雄要紧！”
高示其虽被他骂，心里却暖融融的，她便去安慰他，“我没有折断骨头，只是跌打损伤，养几日就好了。”
鹿惊风无奈，“现在那帮混账八成还在找我们，此地不宜久留，你忍一忍，我们先离开这鬼地方，回去慢慢养身体。”
他正要扶高示其上马，高示其问：“睡龙潭怎么走？”
“你问这个做什么？”
“我和华进约好在那里见面。”
鹿惊风气不打一处来，“你又来了。”
高示其撒娇道：“你带我去嘛，我们和他们会合，人多，才能打得赢蛊毒教的王八孙子。”
“我也是蛊毒教的人，怎么着，臭丫头，连我一起骂？”
“你不是王八，你是王八祖宗！”
“嘴里就没好话，受伤了还损人，太可恨了！”
两人上了马，不眠不休地疾驰了一夜，天明时才来到睡龙潭，那潭水蜿蜒逶迤，形若一条长眠的长龙，安静无声，缓缓地淌向远端的巨大溶洞，那溶洞黑漆漆一片，从洞口根本看不见里边情形，唯有浩荡的风扫了出来，如巨龙酣睡时发出的鼾声。
高示其一眼就看见华进从洞里探出头来，她朝他挥了挥手。
“高示其！”华进笑成一朵花儿，风似的跑过来，把高示其直接从马背拽下来，他盯着她看了半晌，忽然就抱住了她。
“你没事就好，你若再不来，我就要杀回去救你了！”
鹿惊风在马上冷冷道：“小子放手，别拉拉扯扯！”
华进很礼貌地称呼道：“伯父。”
鹿惊风的脸色难看得阴云密布。
“那个人呢？”高示其伸长脖子。
可不待华进回答，那黑脸膛的年轻人已走到眼前，他向高示其行了一礼。
高示其看着他便笑，“你不怀疑我们了？”
年轻人不好意思地笑笑。
“我们是朝廷的人，我，高示其，他，华进，都是丞相府亲卫。”
“嗯，华进告诉我了。”
“那你能告诉我，你是谁么？”
“我叫济火。”他用清晰的汉话回答。
他是济火，他就是罗甸王的儿子，蛊毒教最强有力的反对者，这次奉令宣传朝廷恩诏，第一个要宣传的人就是他。
高示其觉得自己在做梦。
八
埋在深山峡谷间的南中千百年来与世隔绝，文明的进程发展得很慢，很多地方仍然保持着最原始的宗教信仰，人们寻求神灵护佑，祈求神灵庇佑，也遭受神灵惩罚，每时每刻都处在神的威慑下，怀揣着恐惧、敬畏、怯懦，可大多数人都被神隔绝在蒙蔽的世俗生活中，只有极少的人才能聆听神祗声音，他们便是神的代言人，他们掌握着天地奥秘，他们的声音便是神的旨意，没有人敢反抗他们，因为那是反抗神。
蛊毒教，便是神在人间的代言者。
河神，山神，是南中的两尊大神，他们的福音一直由蛊毒教宣传，代表他们神迹的象征物是两枚指环，由每一任师君持掌，随着时间流逝，这两枚指环反而成为了蛊毒教传教的标识。师君在世时会把山神指环留给自己，河神指环交给下一任继任者，待他仙逝，两枚指环复归总坛，再由新任师君掌握，待他默定谁为继任者，又把河神指环交出去，若是继任者不合格，师君也可把河神指环收归，这样也就是收归了继任权。
所有的蛊毒教子弟都知道，谁拥有河神指环，谁就是蛊毒教师君的继任人，也是新一代的神祗代言人，不仅蛊毒教子弟，南中蛮夷也当匍匐。
这一代师君还没能把教尊之位正式传给继任者，却逢着南中叛乱迭生，以济火为首的南中首领恳求师君请出二神，以神意宣示南中百姓，不要跟随叛乱者，师君来不及宣示，却遭到弟子弑杀，蛊毒教登时沦为叛乱者的帮凶。
本在蛊毒教等消息的济火，惊闻变故，当即出逃，和拥趸们组成了一支反抗军，阿古蛮受了慌，提出愿意和他谈判，他只身赴会，却遭了阿古蛮暗算。
他被阿古蛮软禁起来，受尽了折磨，阿古蛮逼问他那支反抗军驻在何处，怎么号令，如何遣将，他不肯说，阿古蛮对他软硬兼施，不是用酷刑逼供，便是遣了人装成被蛊毒教抓获的敌人，和他关在一处，想要套他的话，他起初对高示其和华进充满敌意，是把他们当做阿古蛮的耳目。
实际上，阿古蛮用尽了伎俩，却套不出济火一个字，待得蛮夷们抓获了高示其和华进，他没有提审，偏把他们和济火关在一起，用假人质没用，那就用真人质，也许就能把话套出来，可谁也想不到他们居然敢逃跑，如意算盘拨得欢，偏就竹篮打水一场空了。
听完济火这一番话，高示其喜不自胜，“太好了，我们本来就要找你，没想到半道上遭了王八们的劫杀，人全死了，诏书也没了，我还说回去怎么给丞相交待，孰料却遇见你，真是老天开眼！”
济火微笑，“是天神保佑，我得逃劫难，还有此奇遇，只是，而今诏书没了，使者也死了，口里说的话是河上吹的风，我还不敢带你们去见我的人，请你们谅解。”
“你放心，丞相亲口说了，会还给南中百姓太平，你若还不信，将来可以和你们盟誓。”华进拍着胸膛说，他又利落地补充了一句：“我可以性命担保！”
济火沉默，深长地呼了一口气，“你们不惜性命救了我，我信你们。”
高示其捶了济火一拳，“疑神疑鬼，我为了见你，一身的骨头都散了，你还不信，我就扔了你去牂牁江！”
济火摸着头笑了一阵，“你们这两个朋友，我交了！”他伸出了手。
三人紧紧地握住手，高示其回头，却看见鹿惊风咬着牙冷笑，她孩子气地招呼道：“交朋友咯。”
“一个要灭了蛊毒教的敌人，你说能和我成为朋友么？”鹿惊风的表情很冷，语气更冷。
高示其质问道：“你什么意思？”
“蛊毒教便是有千般不好，也是我的教，我怎么会任由外人剿灭了它，那我便是畜生不如！”鹿惊风切齿道。
济火警惕起来，“你是谁？”
“阿鹿干，蛊毒教大师兄，罗甸王子，听过我的名字吧，我离开圣教时，你还是个奶娃娃！如今你想灭蛊毒教，先灭了我！”鹿惊风摆开架势。
济火震惊，他看看鹿惊风，又看看高示其，瞬间又陷入了疑惑中。
高示其生气地说：“鹿惊风，你发什么疯，那什么蛊毒教就是一群王八孙子，人家早不要你了，你还热恋贴冷屁股，灭就灭了，管你屁事！”
鹿惊风挑起眼睛，“怎么的，你也要和我作对么，行，我成全你！”
高示其的火冲上了脑门，“王八蛋！”
两人对冲而去，他的掌砍在她的肩上，她的掌扼着他的胸口，可只是停着，互相都劈不下去了，两双眼睛盯视着，彼此的目光流转过复杂得太过沉重的情绪，那颗心便刺疼起来，高示其忽然就哭了，“你要杀我么？”
鹿惊风紧紧地绷着眉毛，他慢慢地把手收回，慢慢地退后，“你是我活在世上最在乎的人，我这辈子都不会伤害你，可是…”他苦涩地吞咽了一下，“可是，你要做朝廷的忠臣，你要捧笏殿堂，叩首帝皇，我要做南中林里的鸟儿，自由自在，我们只能这样。”
这是鹿惊风第一次倾诉心声，那些藏在心底很多年的心事，爱也罢，恨也罢，想念也罢，遗忘也罢，相守也罢，背叛也罢，这个时刻都拿出来，被阳光晒得干干净净，透亮如他的眼睛。
泪淌过鹿惊风清峻的脸，他猛地转身，跳上马背，用力一拍，马儿踏起潭边的水花儿，很快就扑入了一片密林里。
“就这么放他走了？”济火不放心地说。
高示其茫然地说：“你们放心，他不会去告密。”
她用乞求的眼神看着华进和济火，“求你们，鹿惊风的事别告诉其他人，他是好人，”她梗了梗，又重复道：“他是好人，是好人…”
汹涌的泪吞没了她的语言，她用婆娑泪眼望着那睡龙潭，潭面缭绕起冰凉的轻烟，像是起舞的纤弱女子，风轻易就掐断了她的舞姿，而后阳光穿透最后的余烟，洒得深潭水面一派璀璨，很漂亮，只是有些刺眼。
高示其和华进护送济火去见西路军统率马忠，路上，她恳请济火能不能给蛊毒教的子弟们一条活路。
济火说，你想差了，我是南中人，我怎么可能对自己的父老兄弟赶尽杀绝，作恶的是阿古蛮，你们汉人有句话，恶恶止于身，善善及子孙，我们也懂。
高示其叹了口气，这话要早给说给鹿惊风听就好了，不过也没用，到底他是蛊毒教的人，我们既然要平南，就不得不和蛊毒教为敌，他就是老顽固，和他说不清。
华进说，你伯父是蛊毒教大师兄，这事你以前怎么没说，高示其，你到底有多少秘密？
高示其说，没多少，总之这件事你别说，尤其不能告诉丞相。
华进便嚷嚷要高示其给好处，高示其想了想，只要不卖身为奴，其他都随便你。
华进想不到，说以后想到了再说，你放心，我不会让你做牛做马，我可是好心肠。
他们到达东路军大营，济火也召唤了拥趸，众人商议要先端了蛊毒教的大本营，济火说，他们肯定不在那里了，我们要做的是，宣示阿古蛮罪行，把人心聚拢来。
平南东路军两手出击，一面按既定战略步步推进，一面向牂牁蛮夷宣示阿古蛮是弑杀君父的卑劣小人，阿古蛮虽事实上掌控蛊毒教，可他手中没有河神指环，拥有河神指环的鹿惊风偏不出面为他正名，故而牂牁蛮夷并不信服，这番说辞确实起了扭转人心的作用，一些还在迟疑的蛮夷头领，纷纷倒向了汉军牙帐。
待东路军枭首朱褒，便分出一路出击蛊毒教圣坛，果不出济火所料，寨中已空无一人，阿古蛮不知去向，但汉军并没有多加停留，第二日便悄悄退出去了，那些藏在深山里的蛮夷们偷偷跑出来，看着满山汉字旌旗迎风远去，才恍然意识到，原来汉人并不会杀他们。
后来又有许多汉家士兵在各寨各山贴了公告，说朝廷有恩旨，平叛只除首恶，余民皆无罪，可速速归家，朝廷一概不追问。
有大胆的蛮夷逮着一个士兵问，真不追问？
士兵们笑眯眯的，我们丞相说了，余民无罪，你们都是汉朝子民，该受朝廷恩荫。
便有蛮夷问丞相是什么，有懂世故的蛮夷唾弃他无知，说丞相是汉人最大的官，就像俺们南中最尊贵的神。
那就是汉人的神？
哦，那是神，那会不会有八个脑袋，三十六只手，打个喷嚏便会落下倾盆大雨，怪不得他敢来南中，他有神通嘛。
平南大军所向披靡，轰轰烈烈的叛乱顿作瓦解，闻说西路的诸葛亮于五月渡过泸水，已深入南中腹地，中路的李恢也擒杀叛首，胜利如年关的爆竹，节节高升。
高示其因受了伤，加上心情抑郁，没有出去杀敌建功，整日待在帐中打蚊子，只有当她听说有西路使者到来，她才会跑出去，扯住使者问，丞相在哪儿？
使者说，丞相在擒孟获。
过得些日子，西路使者又到，高示其又去问，使者仍然回答，丞相在擒孟获。
如此几番，高示其不免困惑，到底有几个孟获，怎么诸葛亮总在擒他，莫不是捅了孟家窝，他家有一百多个儿子，比周文王还能生，全都竖起反旗，这么擒下去，那不得擒几十年。
她对华进说，要不我们去帮丞相擒孟获？
华进也着急了，两人便去找马忠，马忠当时就笑了，丞相数擒孟获，这是秉承南征教令，二位不知么？
高示其问，是什么？
马忠说，攻心为上攻城为下。
东路军往南进抵滇池，西路使者带来了丞相即将到达的消息，高示其赶忙问，孟获擒住了么？
使者说，擒住了，而且孟获降了，他还泪汪汪地补充一句，丞相不容易啊，和一个犟种耗了几个月。
盛夏已过，秋天翩跹而至。
无边无际的滇池在阳光下荡漾起歌，仿佛一个博大的胸怀，迎接着平南将士的到来高示其远远地看见丞相旌旗渐渐靠近，两个硕大的“诸葛”黑墨大字衬了阳光，熠熠生辉，她很没规矩地跑了过去。