〔英〕约翰·克里斯托弗
一天下午，我刚走出实验室，突然从看狗人的小屋那里传来一阵阵尖叫。我赶紧走了过去。院子里，看狗人詹宁斯正拎着一只小狗，把它的脑袋使劲往墙上摔，他的脚下躺着三只已摔死的小狗。他摔死了第四只，又拎起了窝里最后一只小狗。“怎么回事？”我大叫了一声，他转过身，拎起那只小狗，杀气腾腾地回答：“弄死一窝子废物！”
我从没见过这么奇怪的小狗：一身肮脏黄毛，腿粗得出奇，但吸引我的是那个脑袋，它比同种任何一只普通小狗的脑袋足足大出三倍；虽然它的脖子够硬朗了，但那大脑袋安在上面好像细枝上长个大苹果。
詹宁斯埋怨是我们实验室的爱克斯光机器使它的一窝狗长成了怪物，但我敢肯定公司是不会承担责任的。詹宁斯怒气冲冲地说他并不指望从那些混帐身上搞钱，只想砸烂这些怪物的脑袋寻开心。他拎起小狗正准备往墙上摔，一直没动静的小狗这时却发出一声低低的哀叫，一双蓝眼睛求救似的望着我。我掏出钱包，用一镑钱买下了小狗。我不能把狗抱回去，因为房东太太不喜欢狗。我和詹宁斯说好，在找到合适地方之前，他先照料小狗，我每星期付十先令。
我每天都去看望这小东西，它长得出奇的快，只吃了不到一星期的奶，就自己吃食，胃口大得惊人，比它母亲还能吃。詹宁斯挠着它乱茅草窝似的脑袋对我说，他从没见过这样的小狗。小东西还不到14天，就会用爪子扒掉狗屋的门闩，跑出去偷食吃。然而给我留下深刻印象的还不是这些外露的小聪明，而是我和詹宁斯靠在狗屋篱笆上谈论它时它盯着我们看的那副神情：它坐在那里，专心致志，困惑地皱着眉头。我给那小狗起了个漂亮的名字：苏格拉底。几千年前，古希腊的一个伟大的思想家也有这么个名字。
一个星期五的晚上，詹宁斯像往常一样喝酒去了。我带了一个朋友来看苏格拉底，他对狗颇有研究。这时，三个星期的苏格拉底已长得像猎狐犬那么大。那朋友听说那窝狗全和苏格拉底一样，立刻惊讶地说这不是怪物，而是千载难逢的真正变种。可惜那蠢货把它们全弄死了，这家伙杀了一群可能会给他下金蛋的鹅。我的朋友打算把苏格拉底养在他的狗窝里，以便观察试验和训练。
第二天，我去抱苏格拉底时，发现狗屋门上挂了块大牌子，上面七歪八扭地写着：“严禁入内”。我找到詹宁斯，他变卦了。他昨天偷听了我和我朋友的谈话，认定那小狗是个摇钱树，打算自己来训练它，用它赚钱。遇到这样一个无赖，我毫无办法。
詹宁斯带着苏格拉底跑了。三个月后，我在帝国剧院广告栏上看到他们的名字：詹宁斯和他的神狗。
在剧院里，我看到了苏格拉底，它比以前大多了。它在台上演的都是一般马戏狗演的那套节目。但它表演时的那种自信的神情使其他马戏狗黯然失色。他们一共谢了六次幕，每次苏格拉底都极其庄重地向那些歇斯底里的观众致谢。演出结束后，我找到了詹宁斯住的大旅馆。穿着华丽睡衣的詹宁斯正在喝着威士忌，他得意地让苏格拉底为我表演一套新把戏。苏格拉底骑着一辆小木头车在屋里转圈跑起来，小车没拐好，一下撞在墙上，苏格拉底从车上翻了下来。詹宁斯扯过鞭子，拼命地抽它。苏格拉底蜷缩着身子一动不动。我不顾一切地冲过去，夺下了詹宁斯的鞭子。这个疯子原来就是用这种方法来训练苏格拉底的。詹宁斯拎着酒瓶东倒西歪地出去了。我低头看着苏格拉底，忍不住对它说：“苏格拉底，一有机会脱身就跟我回去。”我拉起衣袖，让它闻了闻我的大衣。当然这只是个很荒唐的念头，因为苏格拉底根本听不懂我的话。
我回到了刚搬不久的新家，苔丝跑过来迎接我，它是我自己喂养的一条猎犬。三个小时后，苏格拉底竟找来了。更令我吃惊的是，苏格拉底不仅能听懂人话，而且会说。它说话的声音含含糊糊，好像一个口齿有毛病的人。苏格拉底坐在地毯上，它告诉我它是怎样学人话，但这个秘密它没有告诉任何人，否则詹宁斯又要把它当节目演了。苏格拉底对自己的聪明感到奇怪，于是我就把它的出生告诉了它，它似乎很容易就接受了爱克斯变种这个概念。当它得知它的兄弟姐妹的悲惨命运时，眼里涌满泪水。它说它不想永远当一只马戏狗。我劝它逃跑，但它拒绝了，它说它不能背叛詹宁斯。任我怎么劝说，它还是无动于衷。我明白了，苏格拉底尽管聪明绝顶，但它毕竟是条狗，几千年来隶属于主人的本能并不因为它聪明、有理性就能改变。苏格拉底对我说，他到这里来是为了学点知识，为此哪怕是回去挨顿鞭子也值得。我答应了，这的确是一条不寻常的狗。从此，苏格拉底就经常来了。它喜欢坐在我面前，听我给它读书。它的求知欲极强，喜欢哲学、文学。它写了几首诗，虽说比较粗糙，却带着一种非人所能达到的动人之处。
有一天，我无意中提到了心灵研究方面的一些新发展，苏格拉底的注意力马上集中到了这上面。它告诉我它能看到一些人所看不到的东西。一天晚上，它花了差不多整整一小时，给我描述了屋里一个奇怪的螺旋体的运动。它要我给它读那些有关超自然现象的书，想寻找对它那种奇异功能的解释，但书里的那些解释都不能使它满意。
我们也并不是老念书，有时也喜欢到外面去散步，它和苔丝一会儿就跑得无影无踪了。它们找野兔、小鸟以及野地里使狗感兴趣的野物。这时候苏格拉底非常开心，因为詹宁斯几乎从不带它出来。苔丝很喜欢苏格拉底，有时我和苏格拉底为了能安静地念书和谈话，不让它进来，它就在门外呜呜地叫唤。
詹宁斯带着苏格拉底到英国北部演出，获得了巨大成功。好几个月后，它又回来了。苏格拉底看起来还是那么健壮，但从精神看得出来，这次演出使它疲惫不堪。它不再愿意读哲学了，总是躺在地毯上听我读诗歌。苏格拉底告诉我，它现在只能单独表演，詹宁斯总是醉得不省人事，根本上不了舞台。当然，随着酗酒而来的便是鞭笞。苏格拉底的背上满是伤痕，但它还是回到詹宁斯那里。
一天下午，苏格拉底来了。我们像往常一样出去散步，它一言不发。快要分手的时候，苏格拉底终于开口了。“长不了了，”它说，“昨天晚上他又抽我了，我心中好像有一团火在烧，差点咬断他的喉咙，我很快就会这么做的，然后，让他开枪打死我。”我没有说话，因为无论怎样，它还是要回到那个恶棍的身边。
我们来到一座桥上。刚下过大雨，河水涨得很高。突然，詹宁斯出现在桥头，他喝得醉醺醺的。“原来你一直在偷偷溜出来会教授，尝尝我的鞭子！”他边叫边挥着鞭子走过来。苏格拉底蜷着身子缩在地上，等着挨打。我等他走近，猛地扑上去。詹宁斯用力从我的手臂中挣脱出来，他摇晃了一下，掉进了河里，很快消失在激流中。现在苏格拉底自由了。
詹宁斯的脑袋在不远的水面上露出来，他微弱地在喊“救命”，苏格拉底不由自主地颤抖了一下，它第一次也是最后一次喊了声：“主人！”便从桥上跳入水中，疯狂地向它那个快淹死的主人游过去。我不会游泳，只能看着他们在激流中挣扎。苏格拉底已经用牙齿咬住了詹宁斯的衣服，正设法往岸边游。这时水又冲过来，他们被卷到激流中去了。我盯着河水，等待他们冒出头来，但他们再也没有露面。
我有时想到，如果给苏格拉底机会，让它做它可能做到的那些事情，光是那些只有它才能看到的奇妙东西，就足以给人类知识作出巨大的贡献！
苔丝不久就要生小狗了。