帕特森瞟了一眼亨德森的四肢，他的大腿软弱无力，根本无法使用尾舵踏板，他又怎么能驾驭一吨多重的飞机呢？最让这位飞行教员伤脑筋的是亨德森的手，他的五指虽在，但简直不能动。帕特森认为这是不可能飞行的。然而是什么促使他没有照直说呢？也许是眼前这个年轻人显而易见的决心以及他那迫切的表情。无论如何，有某种东西在这位直率健壮的飞行教员内心引起了共鸣。他说：“也许我可以教你，但按照联邦飞行条例，你必须具备自己上下飞机的能力。”说罢，朝不远一架单引擎教练机努努嘴：“我去准备一杯咖啡，如果我回来的时候你登上了飞机，那我们就算说定了。”
麦克将轮椅靠近机身，一只手搭在机翼的后缘，另一只手支撑在轮椅上，尽可能将自己撑了上去。然后转身面对着机身，用右肘机敏地挪动着，一点一点地向驾驶舱移动。
他用了四十五分钟，当帕特森走出去的时候，他正坐在驾驶员的位置上，血从磨破的肘部流出，舱内到处血污。看到他经受了如此的痛苦，帕特森知道没有什么能阻止他的决心。
但当帕特森送麦克去联邦航空局做体格检查时，担任检查的斯托达德医生感到为难地说：“我的天，他身体能动的部位还不到百分之十！”
帕特森坚持己见，并说，如果他为自己这个学生的飞行技能担保，医生是否愿意与麦克一同飞行，以亲眼鉴定。医生同意了。
现在的一切都取决于教员和学生了。他们一起着手解决新出现的每一个问题。利用毯子的摩擦可以使麦克登上光滑的机翼。戴在头上的一套通讯设备可以使他不必用手拿着无线电话筒。他们还把舵柄改成垂直移动，这样可以使麦克不用脚，而用右臂来操纵不易控制的尾舵。让帕特森高兴的是麦克的手指显得越来越灵活，但他担心他的气力不够，这样在大风时起飞和着陆，就无法将驾驶杆拉回来。麦克倒想了个主意，为什么不做一个金属钩套在他的手腕上？这样放、拉不就都自如了吗？麦克自己在家做的头一个样品，生铁把手腕都磨破了。后来他又用医院的轻铝板与一只手套固定在一起，使用起来很是方便。
进行长时间的艰苦训练和测试之后，单飞的时刻终于来到了，麦克用右手推上油门，松了手闸，调整一下方向便滑出跑道。几分钟之后他便飞上蓝天。
在一千英尺的高度，麦克感到一阵未曾有过的激动，他浮想联翩：这是我有生以来做过的最伟大的事情。
以后的几个月里，麦克在斯托达德医生的帮助下，成为第一个通过仪表鉴定获得民航机驾驶员执照的四肢麻痹患者。斯托达德医生说：“是麦克的意志使他出类拔萃，他的成功确实是一鸣惊人，令人难以置信。”
人生可以没有很多东西，却唯独不能没有希望。希望是人类生活的一项重要的价值。有希望之处就有生命。
空等不如行动
有多少生活中的不幸和坏运气，只不过是没有看准时机。
--阿瑟·戈森
有一位名叫西尔维亚的美国女孩，她的父亲是波士顿有名的整形外科医生，母亲在一家声誉很高的大学担任教授。她的家庭对她有很大的帮助和支持，她完全有机会实现自己的理想。她从念中学的时候起，就一直梦寐以求地想当电视节目的主持人。她觉得自己具有这方面的才干，因为每当她和别人相处时，即使是生人也都愿意亲近她并和她长谈。她知道怎样从人家嘴里“掏出心里话”。她的朋友们称她是他们的“亲密的随身精神医生”。她自己常说：“只要有人愿给我一次电视机会，我相信一定能成功。”
但是，她为达到这个理想而做了些什么呢？其实什么也没有！她在等待奇迹出现，希望一下子就当上电视节目的主持人。
西尔维亚不切实际地期待着，结果什么奇迹也没有出现。
谁也不会请一个毫无经验的人去担任电视节目主持人。而且节目的主管也没有兴趣跑到外面去搜寻天才，都是别人去找他们。
另一个名叫辛迪的女孩却实现了西尔维亚原本拥有的理想，成了著名的电视节目主持人。辛迪之所以会成功，就是因为她知道，“天下没有免费的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去争取。她不像西尔维亚那样有可靠的经济来源，所以没有白白地等待机会出现。她白天去做工，晚上在大学的舞台艺术系上夜校。毕业之后，她开始谋职，跑遍了洛杉矶每一个广播电台和电视台。但是，每个地方的经理对她的答复都差不多：“不是已经有几年经验的人，我们不会雇用的。”
但是，她不愿意退缩，也没有等待机会，而是走出去寻找机会。她一连几个月仔细阅读广播电视方面的杂志，最后终于看到一则招聘广告：北达科他州有一家很小的电视台招聘一名预报天气的女孩子。
辛迪是加州人，不喜欢北方。但是，有没有阳光，是不是下雨都没有关系，
她希望找到一份和电视有关的职业，干什么都行。她抓住这个工作机会，动身到北达科他州。
辛迪在那里工作了两年，最后在洛杉矶的电视台找到了一个工作。又过了五年，她终于得到提升，成为她梦想已久的节目主持人。
为什么西尔维亚失败了，而辛迪却如愿以偿呢？
西尔维亚那种失败者的思路和辛迪的成功者的观点正好背道而驰。分歧点就是：西尔维亚在十年当中，一直停留在幻想上，坐等机会；而辛迪则是采取行动，最后，终于实现了理想。
不管机会大还是小，多还是少，来不来，何时来，都得努力、坚持，别无它法。相反，若守株待兔，老是机会就永远不愿降临到自己身上。
第二次机会
人类心灵深处，有许多沉睡的力量；唤醒这些人们从未梦想过的力量，巧妙运用，便能彻底改变一生。
--澳瑞森·梅伦
人年轻时怀有非常美好的理想，这些理想不一定都能够如期实现。但是，如果你能发现它们并勇敢地去实践的话，生活中处处都有第二次机会。
阿姬尔·摩尔多一直梦想着能完成自己的学业。14岁时，她不得不辍学回家，去照顾弟妹们。16岁结婚后，她生了六个孩子，这使得她的梦想变得更为遥远了。1983年，52岁的阿姬尔在密苏里州堪萨斯市的一所小学校里重新当起了学生。在她重新人校学习时，她的四个孩子已经从这所学校里毕业。两年后，她从这所学校毕业了。现在她正在攻读中学的有关课程。她说：“重新返校求学给我鼓起了自信心，现在我感到自己能做任何自己想做的事情”。
斯蒂福·理查森三十岁岁就当上了世界上最大的一家计算机公司的高级顾问。他长时间埋头于公司的工作，难得回家一次。天长日久，他开始怀念起他那充满田园情趣的家乡，那抚育他长大的故土--新英格兰。新泽西州嘈杂的生活环境使他感到厌倦。于是他辞去高位，回到小镇上去生活。
在佛蒙特州的诺威奇，他成了该地工艺拼板玩具公司的董事长。虽然他赚的钱并不多，只是公司收益中的一小部分，他却愿意这样做，说：“有些东西比金钱更重要。”
1932年，19岁的沃尔进了哈佛商学院。在学校里，他就向往能成为一名商人。毕业后，正值经济萧条时期，他的第一次机会只给了他一个食品公司订货员的职业。在那些年头，沃尔还一直在想着要当商人。但苦于没有第二次机会。直到他53岁时才来了第二次机会。他提前退休，当上了一家保险公司的代理商。他说：“我一直在等待机会，现在总算没有白等。”到70岁时，沃尔为福勒·布拉奇保险公司在当地争取到了三百家客户。沃尔·卡姆雷足足等了三十年，才等到他的第二次机会。
1961年，比尔·摩尔是一个失业了的酒徒。中学毕业后，他换了五十个工作。
后来，他被送进了醒酒所。在那儿，所有的人都跟他过不去。这倒使得他幡然醒悟，他决定：“我要对自己负责，从现在起重新做人。把酒戒了，干点正经事。”
戒酒之后，他找了个售货员的职业，努力工作，来证明自己是可以清醒的和干好工作的。到1983年，他已是一个有三百万资产的商业房地产投资公司的老板，娶了老婆，成了家。这在以前，作为一个酒鬼的他，是不可能想象到会如此成功的，而带来这一切的是他乐意改变自己以及向他提供可能的第二次机会。他说：“我生活中的一个很重要的因素就是生活窘迫的痛苦。但这反而使我能够无拘无束地去做自己想做的事情，只要你有想改变自己的愿望。”
人的一生，总是有几个大的转机的。大的转机，必有大的变化。没有大变化，也就没有大的发展。而要有大发展，就要善于抓住时机。把握住第二次机会意味着要相信自己能够捕捉到时机，这样才能从中受益。
不同寻常的想法
人生是短促的，这句话应该促醒每一个人去进行一切他所想做的事。但那些功业未遂的人，至少已有参加行伍的光荣，即使他未获胜，却也算战斗过。
--约翰逊
美国作家查尔斯到了五十五岁时还从没写过小说，也不打算这样做。在向一个国际财团申请电缆电视网执照时他才有了这样的想法。当时，一个在管理部门的朋友打电话来，说他的申请可能被拒绝，查尔斯突然面临着这样一个问题：“我今后怎么办？”
查阅了一些卷宗后，查尔斯偶尔为自己写下备忘录，其中是十几句字体潦草的句子，写下了一部电影的基本情节。他在办公室里静静地坐了一会儿，思索着是否该把这项工作继续下去，最后拿起话筒，给他的朋友、小说家阿瑟·黑利挂了个电话。
“阿瑟，”查尔斯说，“我有一个自认为不寻常的想法，我准备把它写成电影。我怎样才能把它交到某个经纪人或制片商或任何能使它拍成电影的人手里？”
“查尔斯，那条路子成功的机会几乎等于零。即使你找到某人采用你的想法并把它变为现实，我猜想你的这个故事梗概所得的报酬也不会很大。你确信那真是个不同寻常的想法吗？”
“是的。”
“那么，如果你确信，哦，提醒你，你一定要确信，为它押上一年时间的赌注。把它写成小说，如果你能做到这一点，你会从小说中得到收入。如果很成功，你就能把它卖给制片商，得到更多的钱，这是故事梗概远远不能做到的。”
查尔斯放下话筒，漫步走了好长一段路：“我有写小说的天赋和耐心吗？”当他这样沉思时，他越来越有信心办成。他看见自己进行调查、安排情节、描写人物、开始撰写、然后润色……他要为它赌上一年时间。
一年零三个月后，小说完成了，它在加拿大的麦克莱兰和斯图尔特公司得到出版，在美国的西蒙公司、舒斯特和艾玛袖珍图书公司得到出版，在大不列颠、意大利、荷兰、日本和阿根廷得到出版。结果，它被拍成电影--《绑架总统》。此后，查尔斯又写了五部小说，每部都很成功。
人生充满了选择，我们总要在几个可供选择的方案中，作一个“赌注式”的决断。我们所选择的结果究竟是好是坏，往往没有明确的答案。决断除了要有客观的“事实”根据，见解高超的预见性眼光外，同时更要有决心与魄力。
每朵花都是美丽的
一个人应养成信赖自己的习惯，即使在最危急的时候，也要相信自己的勇敢与毅力。
--拿破仑
让杰西永远也忘不了的，是她上三年级时的一次午餐时间。学校排戏时，她被选来扮演剧中的公主。接连几周，母亲都煞费苦心地跟她一道练习台词。可是，无论她在家里表达得多么自如，一站到舞台上，她头脑里的词句全都无影无踪了。
最后，老师只好叫杰西靠边站。她解释说，她为这出戏补写了一个道白者的角色，请她调换一下角色。虽然她的话挺亲切婉转，但还是深深地刺痛了杰西--尤其是看到自己的角色让给另一个女孩的时候。
那天回家吃午饭时，杰西没把发生的事情告诉母亲。然而，母亲却觉察到了她的不安，没有再提议她们练台词，而是问她是否想到院子里走走。