成功的一半是方向
世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。
--费洛姆
在20世纪40年代，有一个年轻人，先后在慕尼黑和巴黎的美术学校学习画画。第二次世界大战结束后，他靠卖自己的画为生。
一日，他的一幅未署名的画，被人误认为是毕加索的画而出高价买走。这件事情给他一个启发。于是他开始大量地模仿毕加索的画，并且一模仿就是二十多年。
二十多年后，他一个人来到西班牙的一个小岛，他渴望安顿下来，筑一个巢。他又拿起画笔，画了一些风景和肖像画，每幅都签上了自己的真名。但是这些画过于感伤，有些背时，主题也不明确，因此根本得不到认可。更不幸的是，当局终于查出他就是那位躲在幕后的假画制造者，考虑到他是一个流亡者，所以没有判他永久的驱逐，而给了他两个月的监禁。
这个人就是埃尔米尔·霍里。
毋庸置疑，埃尔米尔有独特的天赋和才华，但是由于没有找准自己努力的方向，终于陷进泥淖之中，不能自拔。虽然他也曾一时暴富，但他终日惶惶不安，并终究难逃败露的结局。最为可惜的是，他在长时间模仿他人的过程中，而渐渐迷失了自己，再也画不出真正属于自己的作品了！
对人生而言，努力固然重要，但更重要的则是选择努力的方向。
一粒种子的方向是冲出土壤，寻找阳光。而一条根的方向是伸向土层，汲取更多的水分。人生如是，正确的方向引领我们踏入成功之门，而错误的方向会让我们误入歧途，荒疏一生。
好习惯终身受益
在世上要获得成功的方法有两种：通过自己的勤勉，或通过别人的无能。
--拉布吕耶尔
亚历山大帝王图书馆发生火灾的时候，馆里所藏图书被焚烧殆尽，但有一本不很贵重的书却得以幸免。有一个能识几个字的穷人，花了几个铜板买下了这本书。书本身不是很有意思，但书页里面却藏着一样非常有趣的东西：一张薄薄的羊皮纸，上面写着点铁成金石的秘密。所谓点铁成金石，是一块小圆石，能把任何普通的金属变成纯金。小纸片上写着：这块奇石在黑海边可以找到，但是奇石的外观跟海边成千上万的石头没什么两样。谜底在于：奇石摸起来是温的，而普通的石头摸起来是冰凉的。这个穷人于是变卖了家当，带着简单的行囊，露宿于黑海岸边，开始寻找点铁成金石。
他知道，如果他把捡起来的冰凉的石头随手就扔掉的话，那么他可能会重复地捡到己经摸过的石头，而无法辨认真正的奇石。为防止这种情形的发生，每当捡起一块冰凉的石头，他就往海里扔。一天过去了，他捡的石头中没有一块是书中所说的奇石。一个月，一年，二年，三年……他还是没找到那块奇石。但是，他不气馁，继续捡石头，扔石头……没完没了。有一天早上，他捡起一块石头，一摸，是温的！他仍然随手扔到了海里，因为他已经养成了往海里扔石头的习惯。这个扔石头的动作太具习惯性了。以至于当他梦寐以求、苦苦寻觅的奇石出现时，他仍然习惯性地扔到了海里。
要成就学业、事业，要拥有美好人生，必须养成一种好的习惯，服务于我们。否则，我们也可能把点铁成金石扔进海里，而且是不由自主的。
奇迹是自己创造的
运气喜欢在某些时刻撤退，为的是要你以坚韧的努力把它重新召回。
--蒙森
一次不很严重的疾病却影响到安琪的神经系统，她才5岁，从此她便不能走路，医生对她的康复几乎不抱希望。女孩躺在病床上，勇敢倔强的她在众人面前发誓，有一天她一定要再走路。
于是她被转到圣弗朗西斯科一家特殊的康复医院。她接受了所有适合她病情的治疗，康复师被她那打不倒的毅力深深吸引。每天他教她幻想，幻想她能自己走路。虽然这并不能让她的病情好转，但至少让她充满了希望，在卧床的漫长时间里给了她积极的心态。在涡流池里，在健身房里，安琪尽了最大的努力接受物理治疗。然后，她躺在床上忠实地幻想，和她的物理治疗同样努力，她虚幻地想像自己的移动，移动，移动，移动！
一天，她正沉浸在自己的移动腿的想像中时，奇迹似乎真的发生了：床在动，开始在屋里打圈。她惊呼起来：“看呀，我做到了。看！看！我能行了！我在动，我在动！”
当然，在这一时刻，所有的人都冲了过来，也惊声尖叫着，跑向躲避的地方，设备倒了，玻璃碎了。你应该知道，这是发生在圣弗郎西斯科的地震。但是，千万不要告诉安琪，她一直深信她做到了。几年之后，她终于重返校园。
这个世界上原本就没有任何过不去的坎儿，任何人如果能够动摇世界，难道还不能征服区区小病吗？
生命的代价
字典里最重要的三个词，就是意志、工作、等待。我将要在这三块基石上建立成功的金字塔。
--巴斯德
美国一位广告人得了皮肤癌，他对妻子说：“我一生都想从事自由写作，现在趁自己还行的时候一定要试试看。”于是他辞了职，用全部积蓄五千美元，在新泽西州北部买了一间破旧的大农舍，并把屋后的鸡舍收拾了一下，改为了写作室。起初，他要写一篇关于海军潜水员初学潜水感受的文章，但总是觉得言不由衷、词不达意。
他决定亲自试试潜水的滋味。他生平第一次潜下水去，紧握着绳索，慢慢地潜入水的深处。不久两耳便开始疼痛，后来痛得简直无法忍受。潜水手套随着那条黏糊糊的绳索滑下，他控制不住下沉的速度，一只笨重的潜水靴又夹在木桩里拔不出来。“拖我上去！”他惊恐万状，对着附在头盔上的扩音器大喊。他被拉出了水面，掀起头盔，觉得喉咙里有些东西堵得慌，吐出来，竟然是一口鲜血。原来在强大的水压下，他的喉咙里有些毛细血管破了。他的成绩不错，下潜了十二公尺。
他卖掉了那篇绘声绘色的文章，所得稿酬足以使他清偿了许多积欠的账单。从此以后，他对新事业定了个原则：选出最棘手的目标，亲自经历一番，然后才动手下笔。最终，他成了一个炙手可热的纪实作家。
用生命作代价，这是一个让我们灵魂为之震惊的话题。正如哲人梭罗所说：“一件事物值多少，等于个人目标或将来要付出的代价，这代价我称之为生命。
谁坐头等舱
美的东西并不总是漂亮的东西。
--斯特林堡
在一架由纽约起飞的班机上，一名中年白人妇女被安排坐在一名黑人旁边。她对身边的黑人怒目而视，黑人则用微笑回应了她的不友善。于是白人妇女气势汹汹地把空服员叫来。
“请问有什么问题吗？”
“你们把我安排坐在这里，我受不了坐在这种令人倒霉的人旁边，再给我找个位置！”
几分钟后，空服员回来了。
她说：“女士，很抱歉，经济舱己经客满了，不过在头等舱还有一个空位。”不等白人女士说话，空服员接着说：“在这种情况下将乘客提升到头等舱，的确是我们从未遇到的情况，但是我已经获得了机长的特别许可。”空服员继续说道，“机长考虑到这个特殊的情况，他认为要一名乘客和这么令人讨厌的人同坐，真是太不合情理了。”空服员转向那名黑人，“因此，如果您不介意的话，我们已经准备好头等舱的位子了，请您移驾过去。”
周围的乘客这时都报以热烈的鼓掌，那名黑人在一片掌声中挥着手走向了头等舱。
真善美的东西就在我们的身边，只是有的时候，我们没有注意而已，只要我们善与用真善美的眼光去捕捉。就会发现，美好的东西就在身边。
伸手攫住机会
对勇气的最大考验，就是看一个人能否做到败而不馁。
--英格索尔
莱斯·布朗因先天性机能亢进，说话不清，他就读于一所残疾人学校，毕业后成了一名环卫工人，可他一直就有一个梦想：成为一名电台音乐节目主持人！
为了实现自己的梦想，他每天晚上都通过半导体收音机收听当地的摇滚乐节目。在自己的小房间里，他虚拟了一个电台：他将一把旧发刷当作麦克风，然后喋喋不休地开始他饶舌的表演，为他假想中的观众介绍各种各样的唱片。
一天，他鼓起勇气，找当地电台台长毛遂自荐，被拒绝后他并没有放弃。接下来的一星期，他每天都去电台，问是否能给他提供一份工作。最终台长让莱斯当了一个跑腿的伙计。
他暗暗留心主持人是如何在控制面板上操作的，就像一块海绵一样，贪婪地吸收着所学的一切知识。每天在别人的再三催促下才离开工作室。晚上回去后，他又再三练习。他在等待机会的到来。
一个星期六的下午，一个名叫洛克的主持人喝得酩酊大醉，可就要到他广播的时间了。电台里只有他和莱斯。说话已经语无伦次的洛克无疑不能主持长达四个小时的综艺广告节目。
台长打来电话，在不能找到其他主持人的情况下，他给了莱斯机会。
放下电话后，莱斯箭一样冲进直播室，轻轻把洛克移到一边，坐在了他期盼己久的旋转工作台边，激动而自信地说：各位听众，大家好！我是莱斯，您忠实的音乐使者，我年轻而富有朝气，喜欢和大家一起倾听音乐，品味生活，我保证带给你们一档丰富多彩的节目，让你们开心、满意。听着宝贝，我就是你们最喜爱的人！然后，他开始给听众介绍各种唱片。
这次节目大获成功。莱斯赢得了听众们的赞扬，当然也包括台长。
在自己苦苦等待的机遇女神出现时，莱斯紧紧地抓住了她的长发，得到了自己梦寐以求的工作。
机遇是成功的前提，没有机遇就没有参与的可能，愚者错失机遇，智者善抓机遇，成功者创造机遇，机遇只给准备好的人。
恨的力量
不知道他自己的尊严的人，便不能尊重别人的尊严。
--席勒
太平洋一座珊瑚岛上的一个小渔村里，有两个渔民萨曼和道玛斯，他们是一对亲如兄弟的好朋友。
有一天，为了给钟爱的妻子买一副手镯，萨曼执意要道玛斯和他一起出远海去捕鱼，那是渔民们很少去的海域。出海后，不幸遇到了暴风雨。小船顷刻间被砸成碎片，两个渔民被抛进大海，他们拼命抓住一块船板才得以暂时活着。他们不知道离海岸有多远，更不知道家在什么方向，唯一的奢望就是坚持下去，好碰到一条路过的船。
他们已经在大海中漂了整整三天三夜，口干舌燥，饥饿难耐，抓着船板的手，指头都抓出了血，伤口被海水浸泡得发白，胳膊更是酸痛难忍。裸露在水面上的身子全爆开了皮，而水面下的腿早己失去了知觉。
萨曼对伙伴说，实在坚持不住了，不行了。年长一些的道玛斯坚持说，再坚持一下吧，也许我们命不该绝。萨曼实在熬不住了，他悲哀地说，如果你能活下去的话，请告诉我年轻的妻子，我至死都在爱着她……道玛斯只是默默地听着。萨曼拼尽最后一点力气，请求道玛斯照顾自己怀孕的妻子，待孩子生下来，给他取上自己的名字。
“萨曼！”一直保持沉默的道玛斯突然开口说：“在死之前，有件事我必须告诉你。” “什么事？” “你最挚爱的妻子和人私通！” “什么？你说什么！”萨曼像被打了一针强心剂似的失声叫起来，愤怒的烈火点燃了他。此后，萨曼两手紧紧抓住船板，全然忘记了手指裂开的剧痛，嘴里不停地追问道玛斯，逼他说出奸夫的名字。此刻，他心里只有一个念头：活下去，一定要活下去！万能的上帝保佑我吧，哪怕只让我到岸上活一个小时，我一定要找到……而道玛斯始终守口如瓶。
终于，一艘路过的商船发现了他们，他们被送到了医院。经过几个小时的抢救，神志渐渐清醒了。而道玛斯的病情严重，生命处于垂危状态。最后时刻，萨曼俯在道玛斯面前急切地呼唤着，请求他告诉自己那奸夫是谁。
道玛斯很艰难地告诉他：“我骗你的……” “你为什么要骗我？” “我如果不骗你……你现在还能活在人世吗？”说完，他就死了。
人是一种感情动物，情感对于人的作用，有时比理智还要强大。有人说，爱是生命的动力，那么，恨就是人生一种更为强大的动力。
半开之美
毅力是永久的享受。
--布莱克
法国作家犹瑟纳尔曾经依据《源氏物语》的背景，写了这样一个故事：
有位源氏亲王，风流成性，年轻时就与他年轻的后母偷情，他过了五十大寿后，发现同样的事情发生在了他的身上。他的第三夫人“西厢公主”与年轻的亲属偷欢，这件事情提醒他到了和自己的青春告别的时候了。
源氏亲王到山中隐居，过着清苦、寂寞的生活。还要忍受眼疾一天天夺走他的视力。
在源氏亲王的宫殿里，有一位花散里夫人。她中等人家出身，容貌一般，侍候过亲王的其他几个妻子。虽然源氏亲王只在酒醉后的深夜拜访过她几次，她仍然深爱着他。并且，因为他的身份尊贵，风度潇洒，她对他的爱情中间怀有某种感恩之情。