甄强打开门，看到好几个不认识的人，还有一个九、十来岁的小孩。
“嗯？王婆婆不是住在这吗？”来人看了看大门问道。
甄强点了点头：“对，王婆婆住这里。”
说话间，王婆婆从里面走了出来，看到门口站着的几个人后连忙招呼他们进来，甄强站在一旁愣愣地跟在后面。
来人不是别人，正是刚刚从墓园回来的戴净植他们。戴净植看了看甄强和缩在角落里的一个男孩子，这俩人好像要黑一个度，像是刚刚挖煤回来的，两颊也有些塌陷。
戴净植：“王婆婆，他们是您的亲戚？”
王婆婆摆了摆手：“不是，他们呀——可能，是你的亲戚！”
“我的亲戚？”戴净植忍不住转过头又看了看甄强他们，想想自己是不是有什么远方亲戚。
王婆婆：“五天前呀，他们敲门问我认不认识戴净植，我就想起你每年来跟我说的，你有个走失的姐姐，要是有人问戴家，千万要留住这个人。”
戴净植仔仔细细打量着甄强，抛开他黝黑的肤色，他的脸看起来实有点熟悉。
王婆婆继续说道：“我本来也不能确认，他们是不是你一直等的人。但是他们拿出了那个长命锁，和你之前给我看的一模一样，上面的字我倒是不认识。”
“长命锁？”戴净植听到这三个字连忙站起身，“在哪呢？给我看看。”
王婆婆指了指甄强，甄强便从怀里掏出一个红布包，扒开红布包，就是一个银的长命锁。
“是！是这个！”戴净植仔细看了那个长命锁之后激动地说道，付正辛站在一旁也颇有感触。
“那你——你是？”戴净植抬起头来看着甄强，眼里满是希望。
“我娘叫戴净妍。我是她儿子。”甄强说话的时候还是愣头愣脑的。
“你娘？那你，那你就是我外甥——”戴净植转过头欣喜地看着自己的老伴，又看了看角落里一声不吭的甄老实，“那这个孩子是？”
“他是我儿子。”甄强将甄老实从角落里拉了过来。
戴净植蹲下摸了摸甄老实的头，没想到自己还能再找到和姐姐有关的人，这孩子长得有点黑，但是五官端正，挺老实的。
【回忆】
甄强他们下山已经有五六个月了，他们当时按照甄强他娘写的纸条找到了戴家原来的住处，但是却发现戴家的住处已经被拆了，而旁边住的王婆婆那时刚好生病住院了不在家，甄强他们敲门的时候，没有人应。甄强只好带着甄老实和冬妞又回到了最开始住的宾馆。
甄强本以为找到戴家很容易，到时候就能享受着好生活了。但他不知道这外面的世界与山里不一样，几十年的时间就是沧海巨变。甄强记得周彩利说过，要是戴家搬走了，就在城里再呆一段时间，多找找。甄强虽然不是什么聪明人，却也不想一无所获就回去，要知道爬山回去后只怕更没有心劲再想着出来了。
甄强便和两个孩子一条街一条街地问，每天都出去问，前三个月，他们对这城里还有无限好奇，一边问一边看这城里人是怎么生活的却也有点意思。第四个月开始，甄强就有点灰心了。他已经当了那三个银镯子，在这城里什么东西都要买，那些钱都已经花了一大半了。
“冬妞，你去那边那户人家问问。”甄强把背着的布包盖住，指了指远处的一户人家对冬妞说道。
冬妞点了点头，乖巧地跑过去敲门问那户人家认不认识戴净植了。她问完一转头，甄强和甄老实却没了踪影。
“强叔！”冬妞跑到刚刚甄强站着的地方，向四周看了看，想着甄强也许是去附近的地方问了，一会就会回来了。
冬妞站在那里，直到太阳都落山了，冬妞才真真切切地慌了，一边哭一边喊：“强叔，老实哥哥，你们在哪啊？”
冬妞最后跑回了他们住的宾馆，那时天已经黑了。
冬妞使劲敲他们原来住的房间，但是没有人来开门，过了一会，宾馆的服务人员过来了：“你这小孩，在这敲什么敲，旁边房间的客人都要投诉了。”
“大姐姐，我找我叔和哥哥。”冬妞抹了一把眼泪，哽咽着说道。
“你叔？”那人抬头看了一眼房间号，“这房间已经被退了，现在是空着的。”
冬妞本来就不熟悉这城里，听完那服务人员的话也不知道是什么意思，不知道该怎么办。
“你是找不到家了吧？”那宾馆的服务人员见这小女孩就是不走，也没了耐心，拽了冬妞一把，“走，跟我走！”
“爹，咱不去找冬妞了吗？”住到新宾馆里后，甄老实看着窗户外面问甄强。
“这开销实在太大了，多一个人吃饭就多花一份钱，你狗蛋叔给的那个银镯子换的钱估摸着也花完了，再带着她，咱俩在这怎么活下去？”甄强拉着脸，他也纠结过，但是狗蛋都说了，随便把冬妞扔下就行了，既然这样，就别怪他无情了。
甄老实也没有再说话，他心里只是觉得一个玩伴没有了，有点可惜。不过他觉得冬妞很笨，又是个女娃子，扔下就扔下吧。
甄强又带着甄老实在城里找了一个月，仍旧没有任何消息，钱都快花完了，庄稼人本来就饭量大，那几天，甄强都舍不得用钱买吃的，每天都饿得前胸贴后背的。
“明天再去那个地方问问，要是没有消息，咱就回家。”甄强坐在宾馆的床上对着甄老实说道，“回家种地也比在这受这劳什子罪强。”
睡前，甄强嘴里又嘟囔着骂了几句，是骂周彩利的，大概就是骂她好高骛远，看不起山里的生活，非要让他带着娃子出来遭罪。
第二天，甄强收拾好了所有东西，去宾馆那里退了房，其实他也没钱再住下去了。走到戴家原来的住处那里时，甄强和前几次一样，敲了敲戴家原住处旁边人家的门，他不抱任何希望的，见没有人来开就打算拉着甄老实回山的。
结果，他走了几步，后面的门开了，从里面出来个拄着拐杖的老婆婆问他们有什么事。
甄强叹了一口气又走回去说自己是找姓戴的人家的，他想着那老婆婆肯定什么都不知道，说也肯定是白说了，没想到老婆婆拉着他，让他和甄老实先在自己这里住下，她认识姓戴的那家人。
甄强本来还半信半疑的，不知道这老婆婆说认识的人是不是自己要找的人。但是老婆婆说清明时，戴家人就会来，甄强心里想着老婆婆这能住能吃，也不用花钱，反正自己已经来了这城里五个多月了，再多住几天也无所谓了。
“那我姐呢？她现在在哪里？她也回来了吗？她怎么样？”戴净植心里有无数个问题想得到解答，急切地看着甄强。
“我娘，”甄强咽了一下口水，低下头有点没底气地说道，“我娘——她，她死了。”