——企业如何降低供应链成本
美国时间，每天凌晨 3点，每隔 45秒钟就有一架 UPS的货机从美国路易斯威尔的“世界港”起飞或降落。“世界港”是 UPS全球最大的包裹处理中心，它在四小时内要处理来自一百多架飞机和一百六十多辆卡车的一百多万件包裹，而紧邻“世界港”的就是 UPS供应链解决方案集团。
在经济全球化时代，资源调配方式发生了剧烈的变革。这也创造了一个新的产业——供应链解决方案产业。UPS中国区总裁黎松江对这个产业的前景十分乐观：“亚洲的供应链解决方案产业总值高达三万亿美元，而 UPS决意要成为该领域的执牛耳者。”正因为此，UPS的战略重点根据市场需求重新定位，即由包裹递送公司转换为全球供应链解决方案的提供商。
供应链成本是企业运营成本中的一部分，UPS测算的三万亿美元就是众多企业投入的供应链成本。由此可见，企业投入的供应链成本是非常巨大的。而统一供应商战线，就是为品牌打造优质的供应链，保障供应的同时降低成本。
换个杯子，让咖啡店收获更多利润
企业的对外业务从广义上来说包括两个方面：买和卖。“卖”就是营销，这是企业最为重视的方面，但往往轻视了“买”的方面，即忽视了与供应商的关系管理。
经济全球化促使资源在全球范围内分享，当寻求全球化发展的企业发现彼此的价值可以融合成新的贡献并产生综合效益时，这种发生在产业供应商之间的合作与资源共享被更多的企业所关注。这种与供应商合作创造的市场价值，是全员品牌管理的重要环节，换言之，供应商成为了品牌统一战线的第一环。
降低成本，是统一供应商战线的首要意义。
经济学家同样看重供应链战线对于降低企业成本的意义：“企业比任何时候都需要一个快速、高效的供应链，对有些公司来说，边际利润只有 3%～4%，那么 5%的供应链成本降低，将可使利润率翻一番。同时，高效的供应链管理可以帮助他们更好地预测变化，而且能够制定更好的商业决策以便在竞争中取胜。”日本东京的一家咖啡店，正是采用了供应商的一个建议，做了一点小小的调整就收获了更多的利润。
三井是餐具厂老板，有一次一个经营咖啡店的客户要换一批餐具，其中包括咖啡杯，起初咖啡店老板想换成白色的杯子，但是三井却建议他选用红色的。咖啡店不理解，三井就做了一个试验，他们请来几十位朋友，给每个人都端上三杯完全相同的咖啡，但是盛咖啡的杯子颜色不同，分别为红色、黄色、白色三种。试饮结果，大家得出了相似的结论：红色杯子的咖啡“太浓了”，白色杯子的咖啡“太淡了”，黄色杯子的咖啡则“不浓不淡，刚好”。咖啡店的老板明白了用红色杯子的奥秘：咖啡的用量减少了，却给顾客留下了咖啡依旧香浓的印象，这成了招揽顾客的手段，赚取了更大的利润。
除了简单地依靠供应商竞价来降低成本以外，统一供应商战线还可以从许多方面来提高供应链效率，从而降低成本。不确定的供应链会影响企业采购业务，产生利润问题，还有采购提前期、业务外包、企业的兼并和重组、产品生命周期、业务外包等问题。通过和供应商建立合作关系，建立统一战线，管理水平得到提高，制造过程与产品质量得到有效控制，成本降低了，制造的敏捷性与柔性增加了。
（1）提高采购的控制能力、风险预判能力；在动态环境中面对组织结构、业务流程不断变化的情况下，实现快速适应和调整。
（2）掌控库存，在降低库存量的同时又能保障生产需求。
（3）长期有保障的订货合同能保证采购要求，特别是保质保量和准时。
（4）使供应商积极参与并加入到产品的设计过程中，为工程更改提供快速的响应支持，以不断加快产品创新的节奏，缩短产品从研发到投放市场的时间。
（5）减少和消除不必要的对采购产品的检查，降低成本。
统一供应商战线，波音公司全面起飞
波音公司是建立供应商统一战线的专家。虽然波音公司的设计和制造能力在全球首屈一指，但是每一架性能卓越的飞机都离不开全球供应商的贡献。长期以来，波音公司与日本的四家飞机制造公司：Mitsubishi重工业公司、Kawasaki重工业公司、Ishikawajima-Harima重工业公司和富士重工业公司建立了良好的供应商关系（见图 5-2、图 5-3波音飞机的广告宣传图片）。
波音公司是如何与日本供应商建立起统一战线的关系呢？几十年前，波音公司在日本试销飞机，为了让日本航空公司接受自己的产品，波音公司满足了日本方面提出的附加条件——把部分零件制造业务转包给日本的公司。这就使双方开始了一个动态的供求关系过程，最终导致了两者目前重大的相互依赖关系。到 20世纪 90年代末，波音飞机部件外购的成分占了一架飞机总价值的 50%。日本四家制造公司在宽体喷气式飞机的机体中贡献了将近 40%的价值，使用的专业技术和工具在许多方面都成为全球最先进的。尽管波音公司对其供应商有很大的依赖性，但波音公司的系统设计能力和整合技术始终让其把握着行业的控制权。
图 5-2 波音飞机宣传图
图片来源：http：//www.boeing.com/
图 5-3 波音飞机机舱
图片来源：http：//www.boeing.com/
事实上，供应商统一战线的双赢理念，让双方都是大赢家，与波音的关系使日本的制造厂家改进了它们的技术能力，从而提升了波音公司每个细节的品质水平。而日本人购买了大量的飞机，直接帮助波音公司成为全球主导的商用机公司。
如何建立供应商统一战线
建立供应商统一战线，首先要选择优秀的供应商。关于选择的标准，有一个故事很有借鉴意义。
某大公司准备以高薪雇用一名小车司机，经过层层筛选和考试之后，只剩下三名技术最优良的竞争者。主考者问他们：“悬崖边有块金子，你们开着车去拿，觉得能距离悬崖多近而又不至于掉落呢？”
“二公尺。”第一位说。
“半公尺。”第二位很有把握地说。
“我会尽量远离悬崖，愈远愈好。”第三位说。
结果这家公司录取了第三位。
优秀的供应商必须有眼光，不能只看到眼前利益，供应商自身应具有品牌追求，有效率、有品质。
建立互惠互利的合同是统一供应商战线、巩固和发展供需合作关系的根本保证。互惠互利包括了双方的承诺、信任、持久性。信守诺言，是商业活动成功的一个重要原则。没有信任的供应商，或没有信任的采购客户都不可能产生长期的合作关系，即使建立起合作关系也是暂时的。持久性是保持合作关系的保证，没有长期的合作，双方就没有诚意作出更多的改进和付出。机会主义和短期行为对供需合作关系将产生极大的破坏作用。
其他方面的努力也非常重要。
1.信息交流与共享机制
（1）建立信息沟通和共享平台，与供应商经常进行有关成本、作业计划、质量控制等信息的交流，保持信息的及时性和准确性。
（2）让供应商参与到产品设计之中。建立与供应商互联小组，把用户的价值需求及时提供给供应商，让其为产品开发服务组织等方面创造条件。
（3）加强互访。采购部门与供应商经常性地互访，及时发现和解决各自在合作活动过程中出现的问题和困难，建立良好的合作气氛。
2.供应商的激励机制
有激励才有激情。给予供应商价格折扣和柔性合同，以及赠送股权等，使供应商分享成功，让供应商充分体会双赢机制的优越性。在激励机制的设计上，要体现公平、一致的原则。
3.合理的供应商评价方法和手段
建立评价体系，是提升供应商的合作积极性和合作稳定性的保证。评价内容要抓住主要指标或问题，如交货质量、交货时间、效率成本、积极性等方面。
统一供应商战线，开拓更稳固、更广泛、更积极的供应商关系，降低成本、提高效率，加强利润增长。供应商战线，根本的是一个增加盈利增强品牌价值的新商业模式，优秀的采购管理能力是持续性竞争优势的原动力。