初平是根据在设备精加工水平面上用水平仪测量设备的平衡情况，通过调整垫铁进行的。如果设备水平度相差太大，可将低一侧的平垫铁换一块较厚的；若是可调垫铁，可在垫铁底部加一块钢板。如果水平度相差不大，可用打入斜垫铁的方法，逐步找平，哪一边低，打哪一边的斜垫铁，直至接近要求的水平度为止。
初平中，如果某一块斜垫铁打进去太多，外露长度太短时，应当换掉。因为在精平时，进一步调整水平，仍要用打入斜垫铁的方法。如果初平时，斜垫铁打入太多，精平时留量不够，那时就无法再调整了。
此外，由于水平仪是精密量具，初平中打垫铁时，一定要提起水平仪，以免振坏。