“老鼠过街，人人喊打。”这句话表明了人们对老鼠的深恶痛绝。
老鼠的确是个罪大恶极、令人讨厌的东西。它偷吃甘蔗、水稻、水果、番薯等农作物，破坏庄稼，使农业生产遭到损失，有人统计过，一只老鼠每年要吃掉10千克左右的粮食，被糟蹋的就更多了。老鼠晚上还钻到禽舍，咬死小鸡、小鸭。这种可恶的东西还在田基、河堤、水坝堤上打洞，轻则造成农田漏水，重者使堤围崩溃，酿成水灾。在林区，它咬林木的树苗，破坏造林。在民宅，它偷吃食物，啃烂东西。老鼠还是一个瘟神，传播危险的疾病，如：鼠疫、羌虫病、鼠性立克次病、鼠咬热等，它还是贮存钩端螺旋体病的祸根，是这种病的媒介，老鼠多的地方它还敢咬人，特别是小孩和婴儿，老鼠真是一个十恶不赦的坏蛋。
老鼠的门齿特别发达，不断地伸长，因此，它要啃硬东西像凿子一样磨牙才能把牙齿磨短，不然，门牙一天天伸长，它就无法吃东西了。老鼠的视力差，看不见远的东西，故有“鼠目寸光”的俗语。老鼠在夜间活动，靠灵敏的嗅觉、听觉和特殊的触角来帮助眼睛，来感知周围的事物。出洞时，边嗅边跑，不时抬头举目四顾，倾听动静，如果遇到声响，就迅速地躲人角落，等过一些时候，再继续前进。
老鼠有惊人的适应能力，凡是世界陆地上一切可能生活的地方，都留下了它们的踪迹，哪怕是炎热的赤道地区，或是冰天雪地的两极，都不例外。老鼠食性的广泛程度是人类所不及的，是凡人能吃的，都是老鼠的美味食品，而人所非食的东西，它照食不嫌，所以，由于饥饿而丧生的老鼠极为罕见。
据观察老鼠非但能避开放射性的危害，而且具有防御放射性独特功能，因而日本的广岛，在相当长的时期里，老鼠成了独霸广岛的动物。
老鼠的繁殖能力很强，特别在广东，由于气候温和，食物充足，每年可繁殖6～8胎，每胎8～9只，出生后3个月左右的小老鼠，就可以繁殖下一代，子生孙，孙生子，一对老鼠一年光景可繁殖子子孙孙1500只，它们的破坏作用就更大了。
广东常见的老鼠有：栖息在住宅区和仓库中的小家鼠和黄胸鼠，专门为害农作物的田鼠和板齿鼠，阴沟中生活的褐家鼠，还有在山林里安家为害林木的社鼠和小泡巨鼠等。它们的种类虽然不算多，可数量不少，不能忽视。这些老鼠不但居住的地方不一样，就是对吃的食物喜好来说，也有所不同的。
一般家鼠喜欢食谷物、豆类和蕃薯等，惟有褐家鼠则最爱吃肉，在用毒饵灭鼠时，应该选择好的食饵。
我们要想方设法消灭老鼠。灭鼠的方法五花八门，多种多样。养猫是一个家喻户晓的灭鼠办法，它经济实效；此外，在老鼠出入的路上，放鼠夹、鼠笼捕捉；在老鼠觅食的地方用食饵混鼠药诱食毒杀；在田间掏洞、灌水、烟熏等也是办法。总之，要人人动手，坚持不懈，除鼠灭病。