本篇以《进战》为题，旨在阐述在何种条件下可以采取进攻方式作战的问题。它认为，在确知敌人有可能被打败的条件下，就应当迅速而不失时机地向敌人发动进攻，这样就能取得胜利。本篇引录《左传》的“见可则进”一语，是说发现有战胜敌人的可能时就迅速发动进攻。这里所讲的“可”有两层意义：一就力量对比方面而言，一就时机选择而言。就是说，在敌我双方力量对比上，我已具备击败敌人的优势兵力时，就要选择最佳时间而不失时机地向敌人发动进攻。显而易见，本篇以“见可则进”为据，继《攻战》之后，从把握战机的角度，进一步阐述进攻作战的指导原则，这无疑是正确的。
唐朝初年，地处漠北的东突厥不断南下袭扰，严重威胁唐朝北部边疆的安全。为消除边患，巩固国防，唐太宗李世民于贞观三年（公元629年），调集十余万兵力，任命兵部尚书李靖为统帅，以并州都督李绩等五将为行军总管，分道北出，向东突厥发动大规模进攻，经过多次作战，于次年二月在阴山一带给突厥军以摧毁性打击。唐军此次进攻作战的胜利，在军事上至少有两个主要原因：其一，从兵力对比看，突厥军在连遭唐军打击后，损失颇重，已呈劣势，而唐军则越战越强，处于优势地位，以优攻劣，必胜无疑。其二，从作战指导看，身为唐军统帅的李靖善于捕捉有利战机，适时组织部队对敌实施决战进攻。他利用唐使“慰谕”突厥从而造成其丧失警惕而“不虞官兵”的可乘之隙，采用突袭战法，出其不意地歼灭突厥主力于阴山，并活捉了突厥首领颉利可汗。以上两点可以说明，此役是在“见可则进”原则指导下取得作战胜利的典型战例。
【译文】
大凡对敌作战，如果已经查明敌人有被打败的可能，就应当迅速出兵进攻它，这样就没有不胜利的。诚如兵法所说：
“发现有可能战胜敌人的时机，就迅速向它发动进攻。”
唐朝贞观四年（公元630年），兵部尚书李靖出任定襄道行军总管，率军击败了东突厥，颉利可汗率众退保铁山，然后派遣使者到唐朝请罪，表示愿意举国归附。唐太宗命以李靖前往迎接。颉利可汗虽然表面上请求朝见大唐皇帝，但内心里却犹豫不决，另有企图。李靖看透了颉利可汗的心思。此时，太宗诏命鸿胪卿唐俭等人前往突厥进行安抚和宣谕。李靖于是对他的副将张公谨说道：“皇帝派遣的使者已经抵达突厥，敌人必定会放心不疑。如果我们选派万名骑兵带上二十天粮食，从白道北出向它实施突然袭击，一定能够取得我们想要取得的胜利。”张公谨不无疑虑地说：“皇帝已经如约接受突厥来降，而我们的使者又在他们那里，一旦采取行动，敌人加害他们可怎么办？”李靖斩钉截铁地说：“战机不可错过，这正是汉初韩信能够击败齐国所采取的战法。像唐俭这些人牺牲了又有什么值得可惜的呢？”于是，李靖挥军疾速前进，抵达阴山时，遇到突厥一支千余人的侦察部队，便把他们全部俘虏而随同唐军一起前进。颉利可汗见到唐朝使者唐俭等人后，十分高兴，根本没有料想唐军会来进攻之事。李靖的前锋部队乘着大雾天气前进，当抵达距颉利可汗官署处所仅七里的时候，突厥兵才发觉唐军已经迫在眼前。颉利可汗慌忙拉出队伍还未摆好阵势之时，李靖指挥唐军猛烈冲杀，歼灭万余人，俘获十余万，活捉颉利之子叠罗施，杀死颉利之妻隋朝义成公主。颉利可汗单骑仓皇西逃，后为大同道行军总管张宝相擒获而献给朝廷。此战的胜利，为唐朝开拓了自阴山向北直至大沙漠一带大片土地。
【原文】
凡与敌战，若审知敌人有可胜之理，则宜速进兵以捣之，无有不胜。法曰：“见可则进。”①唐李靖②为定襄道行军总管，击破突厥，颉利可汗③走保铁山④，遣使入朝谢罪，请举国归附。以靖往迎之。颉利虽外请朝谒，而内怀迟疑。靖揣知其意。时诏鸿胪卿唐俭等慰谕之。
靖谓副将张公谨曰：“诏使到彼，虏必自安。若万骑赍二十日⑤粮，自白道⑥袭之，必得所欲。”公谨曰：“上已与约降，行人在彼，奈何？”靖曰：“机不可失，韩信所以破齐也⑦。
如唐俭辈何足惜哉！”督兵疾进，行至阴山⑧，遇其斥候千余，皆俘以随军⑨。颉利见使者大悦，不虞官兵〔至也〕。靖前锋乘雾而行，去其牙帐⑩七里，虏始觉，列兵未及阵，靖纵兵击之，斩首万余级，俘男女十余万，擒其子叠罗施，杀义成公主。颉利亡去，为大同道行军总管张宝相擒之以献。于是，斥地自阴山北至大漠矣。
【注释】
①见可则进：语出《左传·宣公十二年》但与原文略异，原文为：“见可而进。”
②李靖：唐代著名军事家。本名药师，京兆三原（今陕西三原东北）人。精兵法，善谋略。唐太宗时，任兵部尚书、尚书右仆射等职。曾先后指挥唐军南灭萧铣、东平辅公祏、北击东突厥、西讨吐谷浑等重大作战，因其战功卓著而晋封卫国公。
史载其一生撰著的兵书多达10余种，但大都失传了，现在仅有清人汪宗沂根据唐代杜佑《通典》等存录的部分容而辑成的三卷本《李卫公兵法》流传于世。
③颉利可汗：东突厥最高统治者。名咄芯，启民可汗少子。
在位期间（公元620—630年），屡扰唐朝边境，贞观四年（公元630年），被唐将张宝相俘送长安。
④铁山：位于阴山之北，在今内蒙古白云鄂博境内。
⑤二十日：马本及各本皆误作“三日”，今据史校改。
⑥白道：即阴山南北的重要通道，位于今内蒙古呼和浩特西北。
⑦韩信所以破齐也：即汉高祖三年（公元前204年），刘邦派郦食其说齐归汉，齐王为之所动，撤除屯守历城（今山东济南）防御汉军进攻的兵力。这时，韩信听从辩士蒯彻建议，乘齐无备一举袭破历城，进至临淄（今山东临淄北），齐王败走高密（今山东高密西南）事见《史记·淮阴侯列传》
⑧阴山：即今内蒙古境内之阴山。
⑨随军：马本作“随车”，与史载不符，今从唐本。
⑩牙帐：即突厥颉利可汗官署处所。
斩：马本及各本皆误作“辕”，今据史校改。
叠罗施：马本及汪本作“盅罗施”，唐本作“垒罗施”，皆误，今据史校改。
义成公主：即隋义成公主，本为突厥处罗可汗之妻，处罗死后，其弟颉利可汗纳之为妻。
本篇史例出自《旧唐书·李靖传》和《新唐书·李靖传》
退战六十
【提示】
本篇以《退战》为题，旨在阐述在何种条件下采取退却方式以免遭敌打击的问题。它认为，在敌众我寡、地形不利，且难以力争胜的条件下，应当迅速退却，不与敌人决战。这样，就可以保全自己实力不受损失。本篇《退战》与前篇《进战》是从相反相成的两个侧面，阐明了采取进攻和退却两种不同作战方式的主要依据条件，力戒战争指导者既要善于“见可则进“，又要善于“知难而退”。敌情和地形条件的不同，作战方式亦应不同。两篇强调从实际情况出发，能进则进，不能进则退，这里已经包含有“打得赢就打，打不赢就走”的作战指导思想，这是十分可贵的。
三国魏正始五年（公元244年）三月，魏将曹爽“发卒十余万人”（见《资治通鉴·魏纪六》），自骆谷口进入蜀地汉中。当时蜀在汉中的兵力不满三万，从双方兵力对比情况看，魏军是蜀军的三倍多，但最后结局却是以魏军败退而告终。究其原因则在于魏军作战指导的失误，这主要表现在大将军曹爽单纯凭借其兵力上的优势，既忽视了长途跋涉的劳困和地形条件对己不利的因素，且又不听司马懿劝阻（据《三国志·魏书·曹爽传》载称：“宣王止之不能止”，下同），一意孤行，结果造成其“转输不能供，牛马骡驴多死，民夷号泣道路，入谷行数百里，贼因山为固，兵不得进”的困难局面。最后他不得不采纳司马昭的建议而引军撤退。蜀将费祎乘机挥军疾趋三岭凭险截击，曹爽率部“争险苦战，仅乃得过，失亡甚众，关中为之虚耗。”（见《资治通鉴·魏纪六》）【译文】
大凡对敌作战，如果敌军兵多、我军兵少，且地形条件对我不利，在单凭兵力不能与敌争胜的情况下，就应当立即撤退以避开敌人，这样就可以保全我军实力安然无损。诚如兵法所说：“作战中确知敌人难以战胜，就应及时撤退以保存实力。
“三国时期，魏国大将军曹爽奉命率军讨伐蜀国，司马昭为征蜀将军而随同前往，穿越骆谷后，进驻于兴势山。蜀将王平率兵乘夜偷袭魏军，司马昭命令所属部队坚守不动，王平未能得手而退回。司马昭提出建议说：“蜀国大将军费祎如果占据险要地形进行防守，我们前进却得不到交战的机会，强攻硬打又不可能奏效。因此，应当急速撤军，以后再作良图。”曹爽听后，下令魏军撤退。蜀将费祎果然领兵迅速抢占了三岭险要地形，曹爽等人率军偷偷越过险阻，才得以撤回。
【原文】
凡与敌战，若敌众我寡，地形不利，力不可争，当急退以避之，可以全军。法曰：“知难而退。”①三国魏将曹爽②伐蜀，司马昭③同行出骆谷④，次于兴势⑤。
蜀将王平⑥乘夜袭击，昭令坚卧不动，平退。昭谓诸将曰：
“费祎⑦据险拒守，进不获战，攻之不可，宜急旋军，以为后图。”爽等遂退，祎果驰兵趋三岭⑧争险，爽等潜师越险，乃得过。⑨【注释】
①知难而退：语出《左传·僖公二十八年》引自《军志》又见于《左传·宣公十二年》
②曹爽：曹操之侄孙。字昭伯。魏明帝时，官至武卫将军。
明帝病重之时，拜其为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事，与司马懿受遗诏同辅齐王曹芳。后因与司马懿争权被杀。
③司马昭：马本及各本皆作“司马懿”，显误，据《晋书·宣帝纪》和《三国志》之《魏书·三少帝纪》、《魏书·曹爽传》《蜀书·后主传》、《蜀书·王平传》等书记载，此次曹爽率军伐蜀，不但皆无“司马懿同行”之说，相反，却称司马懿对此次攻蜀始终持劝阻态度，但结果是“止之，不可”
（见《晋书·宣帝纪》又见《三国志·魏书·曹爽传》“宣王止之不能止”）又据《晋书·文帝纪》载称：“大将军曹爽之伐蜀也，以帝（指司马昭）为征蜀将军，副夏侯玄，出骆谷，次于兴势。”可见，随爽攻蜀者并非是司马懿，而是懿子司吴昭。
故据《晋书·文帝纪》校改。
④骆谷：狭谷名。位于今陕西周至县西南，谷长四百余里，地势险要，是关中通往汉中的交通要道。
⑤兴势：马本及各本皆误作“兴元”，今据史校改。兴势，即兴势山，位于今陕西洋县北。
⑥王平：蜀将。马本及各本作“王琳”，《晋书·文帝纪》作“王林”，皆误。今据《三国志·蜀书·王平传》和《资治通鉴·魏纪六》校改。
⑦费祎：蜀将。江夏山黾县（今河南信阳东北）人，字文伟。蜀后主时，任黄门侍郎，为诸葛亮所推重，拜为参军、司马。亮卒，祎为后军师。蒋琬秉政后，祎任大将军，录尚书事。
⑧三岭：即沈岭、衙岭、分水岭。均在今陕西周至西南之骆谷中。
⑨本篇史例出自《晋书·文帝纪》。