（1）听。从声响来判断压缩机的运行状况。正常的运转声应是只能听到压缩机有清脆而均匀的阀片跳动声。如果有敲击声，一般是制冷剂的“液击”声或者是敲缸现象，如果有摩擦声，可能是压缩机负荷太重，润滑油不足或者断油以及离合器打滑等。
（2）看。观察冷凝器表面是否清净，防止杂物和泥土附在冷凝器上，观察空调制冷系统所有连接部分是否有油渍，重点是压缩机轴封、前后盖板的密封垫、检修阀、安全阀等，观察各条软管有无磨损、老化、鼓泡、裂纹和渗漏，看玻璃观察窗内制冷剂的状态。
（3）摸。打开空调开关，使制冷压缩机运转15~20分钟，然后，用手摸空调系统管路各部件的温度。正常情况下，高压端的管路为55℃~65℃，而低压端管路呈低温状态，低压端的部件和管路，连接部分都会出现水露。用双手小心触摸高压区，特别是高压端金属部件，如压缩机的出口阀、冷凝器、储液干燥器等，手感较热而不烫手，则为正常；如果手感烫手，首先检查冷凝器的冷却是否良好，冷凝器表面是否清洁而无杂物，风扇的风量是否过小；如果高压端手感热度不够，则为制冷剂过少；如果没有温度，则为制冷剂漏光。
如果在储液器上出现霜冷或水露，都说明干燥剂破碎并堵住制冷剂流动管道。
膨胀阀的手感温度是比较特殊的，它的制冷剂进口连接处较热，但其出口连接处较凉、有水露，这些都是正常现象。如果发现膨胀阀出口处有霜冷现象则说明膨胀阀的阀口已经堵塞，必须马上处理。
低压管的手感冰凉、有水露，但不应该有霜冷。若有霜冷则说明系统有问题，可能是膨胀阀感温包内的传感液体已经漏光，应更换一个新的，也可能是制冷剂太多需要放掉一些，或者是蒸发器的温度传感器、恒温器或压力控制器出现故障。
用双手触摸压缩机的进气口和排气口，手感温度应该有明显的差别，如果没有温度差别，则说明制冷剂全部耗光；如果差别不大，则说明制冷剂量不足。
用手摸触各个管接头是否震松等，特别是一些电器的插头插座的连接是否松动。
（4）测。通过看、听、摸这些过程，只能发现不正常现象，但要最后的结论还要借助于一些检查手段以及压力表组对制冷系统进行测试。在掌握第一手资料的基础上对各种现象做认真分析，判断出故障的部位，然后予以排除。